月光把戈壁灘照得像撒了層碎銀，李昭的玄甲在沙粒裡泛著冷光。
他盯著東南方翻湧的塵煙，耳中還響著斥候的彙報——野利仁榮的八千鐵騎，正以每刻三十裡的速度逼近。
陛下，這戈壁灘方圓百裡隻有三處水源。裴仲堪翻身下馬，羊皮地圖在風沙裡嘩嘩作響，野利仁榮急著為侄子報仇，必定輕裝追擊，連三日糧草都沒帶足。他指尖點在地圖上那片標著鬼哭峽的區域，若引他們進峽，兩側山丘能伏弩手，峽口窄得隻容兩騎並行......
李昭的拇指摩挲著劍柄，前世記憶突然湧上來：野利仁榮最善用騎兵包抄，可史書裡沒寫過戈壁的沙暴規律。
他抬頭望天，月亮周圍浮著層青灰色的暈，這是前世在《西夏兵誌》裡讀到的沙母環月，不出三個時辰，必有大風起。
傳我將令。他突然轉身，玄甲上的北鬥紋被篝火映得發亮，所有降卒卸甲，每人發兩捆火把。他看向裴仲堪，眼底燃著灼人的光，你帶二十個精騎，把火把按紫微星方位插在峽口外——野利家的巫師總說他們是紫微星裔，看見星位亂了，比砍了他們的馬腿還管用。
裴仲堪瞳孔微縮，立刻抱拳：臣這就去量星位！他轉身時衣擺掃過沙堆，帶起的細沙在月光下像一串金粒，眨眼就被風卷走了。
張令鐸！李昭又喊了一聲。
那名裹著羌人獸皮的將領立刻策馬過來，臉上還留著方才勸降羌首時被酒碗砸的紅印：末將在！
你帶三百羌騎去西邊。李昭抽出腰間短刀，在沙地上劃出三道線，告訴折氏、拓跋氏、野利三部，隻要他們按約定在子時前摸到峽尾，戰後每家分靈州三十頃水澆地。他拍了拍張令鐸的肩，記得說，沙暴一起，就是咱們的刀出鞘的時候。
張令鐸咧嘴一笑，露出被羌人烈酒泡得發黃的牙齒：陛下放心，今早我把小兒子留在折家當人質，他們比我還急著打這仗！話音未落，他已夾馬衝了出去，馬蹄濺起的沙粒打在李昭臉上，帶著幾分滾燙的戰意。
戈壁的夜來得快。
李昭站在峽口高處，看著裴仲堪帶著士兵像螞蟻搬家似的插火把——最中間那堆足有兩人高，火苗舔著掛在上麵的西夏戰旗，野利阿魯的彎刀就插在旗台下，刀身上還凝著未乾的血。
陛下，野利軍的前鋒到了！斥候的聲音帶著哨音。
李昭眯起眼，遠處的塵煙裡已能看見反光的馬鐙。
他摸了摸懷裡的平安符，蘇慕煙用壽州碎磚刻的字硌著心口——這是他們剛到壽州時，她蹲在廢墟裡撿的，說碎磚也能砌城牆。
此刻他突然想起，三天前蘇慕煙從洛陽送來的密信裡寫著：銀州糧倉守衛換防，黑衣衛已潛入。
點烽火。他輕聲說。
第一堆火把騰地竄起，接著是第二堆、第三堆，按照紫微、天樞、天璿的星位連成一串。
峽口外的空地上，原本跪成一片的降卒舉著火把來回走動，影子被火光拉得老長，遠遠看去像極了正在埋鍋造飯的大軍。
野利仁榮的馬隊在半裡外停住了。
李昭看見那抹銀甲——野利家祖傳的魚鱗甲，在月光下泛著冷冽的光。
西夏軍的前鋒開始鼓噪，有幾個騎兵衝上來，卻在離火把堆十步遠的地方猛地勒馬——地上插著密密麻麻的箭簇，箭頭全都對著來路。
漢狗！有種出來決死！有人用黨項語罵。
李昭沒動，他頂著野利仁榮的旗號。
那麵繡著白狼的旗子突然頓住，接著緩緩向後壓——老狐狸在猶豫。
起風了。裴仲堪的聲音帶著興奮。
李昭吸了吸鼻子，風裡果然多了股土腥氣。
他抬頭，月亮已被灰雲遮住半邊，遠處的沙丘像活了似的蠕動，沙粒打在甲葉上的聲音越來越密。
傳弩手準備。他解下玄甲外的披風，露出裡麵鎖子甲的寒光，等沙暴卷到峽口，所有火把同時熄滅。
裴仲堪的手在發抖——不是害怕，是激動。
他跟著李昭從壽州打到靈州，還從沒見過這樣的仗：用星象當刀，用沙暴當盾，連降卒的火把都成了誘敵的餌。