靈州大帳的燭火被夜風吹得搖晃，李昭卸了龍紋錦袍，隻著青灰色暗紋中衣，仰頭望著帳頂懸著的青銅星盤。
銅盤上二十八星宿的刻痕在火光裡忽明忽暗，他指尖抵著太陽穴，額角青筋微微跳動——自徐知誥謀逆案後，這股子悶在天靈蓋裡的鈍痛便再沒消過。
陛下，子時三刻了。帳外傳來裴仲堪的低語，今日月犯氐宿，按《開元占經》說...
氐宿屬土，主藩鎮。李昭打斷他，手指在星盤位重重一叩，月犯氐，不是藩鎮不穩，是朕的藩鎮要反。他轉身時帶起一陣風，案上攤開的《天文要錄》嘩啦翻頁，停在玉門分野那章。
裴仲堪掀簾而入，腰間的算籌袋撞在木案上發出輕響。
這位跟隨李昭二十年的謀臣，眼角細紋裡還凝著靈州城剛下的薄霜：陛下前夜說玉門有異，可需要屬下去調...
不必。李昭抬手按住他肩膀，掌心的溫度透過粗布官服傳過去，你且看。他閉目深呼吸，喉間溢出幾不可聞的咒訣，星盤上的青銅指針突然震顫起來，像被無形的手撥弄著轉向西北方。
帳外的更鼓聲陡然清晰。
李昭睫毛劇烈顫動，額上滲出冷汗——他看見星圖了，不是刻在銅盤上的死物，是綴滿穹頂的活星。
玉門方向的帝星本應是明黃色的，此刻卻像浸了墨汁的紙團，邊緣泛著暗紅的血光。
更要命的是，那血光裡攢動著無數黑點，像極了前世顯微鏡下的病菌，正順著星軌往中原方向爬。
王建業。李昭猛地睜眼，指尖掐進掌心，他的命星和西夏的將星纏在一處了。
帳門再次被掀開，帶著股冷香。
蘇慕煙裹著狐裘進來，發間的珍珠步搖在風裡輕晃：我在暗樁那邊聽著動靜不對，玉門關這月往西夏送了三批鹽商，可鹽引底冊上連半車鹽都沒記。她解下狐裘搭在李昭肩上，指尖觸到他冰涼的後頸，可是觀星術又......
不是反噬。李昭握住她的手按在自己心口，是有人要反。他將星盤轉向蘇慕煙，你看氐宿下的暗芒，王建業若再拖三日，玉門關的鎖鑰就要改姓野利了。
蘇慕煙的指甲在他手背上輕輕一掐。
這個動作還是十年前在壽州城學的——那時她還是教坊女，他還是被人當神棍的觀星師，兩人蹲在破廟牆根下商量截糧，她緊張時就會掐他手背。我派月娘和青鸞去。她抽回手，從鬢間取下一對珊瑚耳環，這對是波斯商人上個月進的，玉門城酒肆裡的胡商最愛湊這種熱鬨。
她們扮西域商女？裴仲堪撚著胡須笑，月娘的龜茲語比我還溜，青鸞的琵琶能彈哭鐵勒老兵。
好手段。
李昭扯了扯她的衣袖：莫要讓她們涉險。
陛下忘了？蘇慕煙低頭替他係中衣第二顆盤扣，當年在揚州城，妾還替您偷過楊行密的調兵虎符呢。她抬頭時眼波流轉，再說了，玉門城的守軍裡，有三成是壽州出來的老兵。
帳外忽然起了風，卷著沙粒打在牛皮帳上沙沙作響。
李昭望著案頭那盞省油燈，燈芯突然爆出燈花，一聲炸成三瓣。
他閉眼再施星影共鳴，這次眼前不再是星圖，而是玉門城的景象——
王建業坐在書房裡，燭火映得他臉上忽明忽暗。
他手裡捏著封信，羊皮紙邊角沾著暗紅的蠟印，正是西夏野利仁榮的私印。