北風卷著殘雪掠過泰山十八盤，李昭踩著凍得發硬的石階向上。
冕旒上的玉珠隨著步伐輕響，撞在額角，像極了當年壽州城破時，瓦礫墜地的聲音。
陛下，歇會兒吧。蘇慕煙扶著他的胳膊，指尖隔著錦緞都能觸到他繃緊的肌肉。
她知道，自徐知誥死後，這具看似強健的軀體裡，始終繃著根斷不得的弦。
李昭停住腳，目光掃過身後蜿蜒的隊伍。
宰相裴仲堪扶著腰，每一步都要扶著石欄喘氣；李昪穿著玄色祭服，發梢凝著白霜，卻仍挺直脊背——像極了二十年前，那個縮在壽州城門口，捧著半塊冷炊餅的小乞兒。
當年在壽州觀星台，我指著太微垣對王刺史說，帝星移位，淮南將有血火他突然開口，聲音被山風撕成碎片，如今太微垣的星子都嵌進朕的骨血裡了。
蘇慕煙沒接話。
她望著他發間新添的銀絲，想起昨夜他握著徐知誥絕筆信哭到天亮的模樣——那封信上隻寫了八個字：罪臣知誥，謝陛下恩。
終於到了封禪壇。
青銅鼎裡的檀香燒得正旺，煙柱筆直衝上雲霄，像要捅破這鉛灰色的天。
李昭接過祝官遞來的玉圭，指尖觸到冰涼的玉紋，忽然想起徐知誥最後那碗魚羹。
當時李昪說，徐叔喝到第三口時，眼淚掉在碗裡，濺起的漣漪像極了壽州護城河的春波。
皇天在上！他舉起玉圭，聲音震得壇下三百步外的銅鶴都驚得振翅，唐祚已儘，亂局十載。
今四方歸一，唯餘胡虜未平。
昭願以身為祭，還天下太平！
話音未落，空中炸響驚雷。
原本陰雲密布的天空裂開道金縫，陽光劈頭蓋臉砸下來，照得封禪壇上的玄色龍袍泛起金光。
裴仲堪最先跪下去，額頭重重磕在青石板上：天命歸！
天命歸！接著是李昪，是祝官，是所有顫抖著膝蓋的文武。
蘇慕煙望著李昭的背影。
他站在光裡，冕旒遮住了眉眼，可她知道，那雙眼睛裡一定燃著當年在壽州城樓上的火——那時他指著楊行密的旗幟說：不出三月，這旗子要換顏色。
下山時已近黃昏。
禦輦剛進宣德門，裴仲堪就捧著染了墨香的黃絹迎上來：陛下，《革政詔》已謄好。
李昭接過詔書，指尖劃過廢除節度使製，設十三道總督府的字跡，想起前世史書裡那些跋扈的藩鎮：朱溫的宣武軍，李茂貞的鳳翔鎮，哪個不是割地稱雄？
朕前世看夠了，今生絕不讓中原再裂成碎片。
陛下聖明！裴仲堪的胡子都在抖，隻是...他欲言又止，目光掃過殿外跪著的李昪。