李總旗的行動雷厲風行。
緹騎們換上便服，如同滴水彙入江河，悄無聲息地滲透到三家畫坊周圍。
監控、詢問、旁敲側擊…錦衣衛辦案的那一套熟練手段被用了出來，隻是更加隱蔽。
消息很快彙總回來。
“綺雲軒”和“鬆雪齋”都是老字號，近來生意平淡，掌櫃夥計一問三不知，看不出什麼異常。且他們所用的珠光青彩，色澤與那碎布上的粉末略有差異。
焦點，迅速集中到了那家原屬汪家、如今已被查封、卻仍有幾個老匠人守著攤子勉強維持的“瑰寶閣”。
據周邊小販回憶，約莫十來天前，確有個生麵孔的瘦小個兒，戴著頂破鬥笠，眉骨似乎有些古怪，曾進出過“瑰寶閣”兩次，每次都是找那看店的老師傅私下嘀咕，像是在定製什麼要緊東西。
“屬下派人試探過那看店的老匠人，”李總旗低聲回報，“老頭口風很緊，但提到那主顧時，眼神閃爍，隻說是個要求古怪的熟客，定製了些描金畫屏的小物件，錢給得爽快，彆的再也不肯多言。”
“要求古怪？小物件？”陳啟明指尖敲著桌麵，“‘一陣風’冒奇險潛入戰艦，又夜探我製造局，所求絕非尋常金銀。他定製這些東西…莫非與他盜走的那批東西有關？是用來包裝？還是…某種機關容器？”
線索似乎清晰了些，卻又陷入了新的謎團。
那“一陣風”就像滑不溜手的泥鰍，總能搶先一步，消失在視野之外。
陳啟明沉吟片刻，問道：“那老匠人，可有辦法讓他開口？”
李總旗麵露難色：“大人，那老頭是汪家的老人，汪家剛倒，我們若用強，恐落人口實，而且…未必能問出真話。”
正當兩人一籌莫展之際，旁邊一直安靜聽著的徐光啟，忽然輕輕“咦”了一聲。
他拿起那塊沾著亮粉的碎布，又湊到燈下仔細聞了聞，眉頭漸漸蹙起：“文遠，李總旗，你們聞聞，這粉末除了雲母和魚鱗的腥氣，是否還夾雜著一絲極淡的…甜膩花香？”
陳啟明和李總旗依言嗅了嗅，果然，在那細微的粉塵氣味中，隱約透出一縷若有若無的、媚俗的香氣。
“這…”李總旗眼神一凝，“這像是揚州‘凝香記’出的頭等胭脂水粉味兒！而且是他們家常給…給那些秦淮河畫舫上的姑娘特供的款式！”
此言一出，靜室內驟然一靜！
畫坊…青樓？
這兩個風馬牛不相及的地方，因為一抹共同的奇異香粉，被詭異地聯係在了一起！
“一陣風”一個大盜，身上怎麼會沾著專供青樓女子的高級香粉？
除非…他不是去銷贓，就是去享樂！或者，那地方根本就是他的一個窩點！
陳啟明腦中飛快運轉。
“李總旗，立刻查！江寧府境內，尤其是秦淮河一帶，所有用‘凝香記’這款香粉的青樓楚館！重點是，近些時日，有無符合‘斷眉、瘦小’特征的新麵孔豪客出現，或者…有無姑娘突然得了來曆不明的重賞！”
“是！”李總旗眼中精光一閃，領命而去。這條線索，比畫坊那條更加直接，也更加…香豔隱秘。
…
秦淮河畔，夜幕初垂，絲竹聲漸起。
“倚紅軒”是河畔數一數二的銷金窟，今夜依舊燈火璀璨，賓客如雲。
李總旗親自扮作富商，帶著幾名精乾手下入了場。老鴇見其氣度不凡，忙不迭地迎上來奉承。
酒過三巡，李總旗看似隨意地將一錠銀子塞到老鴇手中，壓低聲音：“媽媽，近日可有什麼新鮮有趣的兄弟？出手闊綽，可能…這兒有點小毛病？”他笑著用手指在眉骨處比劃了一下。
老鴇捏著銀子，眼珠一轉，賠笑道：“瞧爺您說的，來這兒的爺們哪個不是尋快活的？毛病…倒沒太留意…”她話音未落，旁邊一個機靈的小丫鬟正上來斟酒，聞言忍不住小聲插了句嘴：“媽媽您忘了？前幾日常來找芸娘的那位冷麵爺，眉骨上不就…”
老鴇臉色猛地一變，狠狠瞪了那小丫鬟一眼：“多嘴的蹄子！滾下去！”
小丫鬟嚇得一哆嗦，連忙退下。
李總旗心中已然有數，麵上卻不動聲色，又灌了老鴇幾杯酒，套了些無關痛癢的話，便借口更衣，離開了喧鬨的大廳。
他悄無聲息地繞到後院，找到那個剛才多嘴的小丫鬟，又塞過去一小塊碎銀。
小丫鬟驚魂未定，捏著銀子，小聲道：“那位爺…姓甚名誰不知道，是生麵孔，約莫半個月前來的，就找芸娘。人冷冷的，不愛說話，左邊眉毛像是斷了一截…但、但給賞錢極大方，芸娘得了一支頂好的金簪子呢…”
“芸娘現在何處？”
“在、在她自己房裡…說是身子不適，今夜不見客…”
李總旗不再多問，立刻讓手下暗中盯住“倚紅軒”前後門，自己則迅速離開，趕回製造局稟報。
…
“倚紅軒…芸娘…”陳啟明聽完彙報，眼中寒光閃爍。
所有的線索，最終都指向了這個地方，和這個名叫芸娘的歌妓。
“一陣風”狡猾多端，行蹤飄忽，但他似乎對這個芸娘頗為不同，不僅多次來找，還贈與重禮。這或許是他的一個弱點，一個能撬開他嘴巴的突破口。
“大人，是否立刻派人圍了‘倚紅軒’，拿下那芸娘？”李總旗請示道。
“不。”陳啟明搖頭，“打草驚蛇。‘一陣風’此刻未必在那裡。而且青樓人多眼雜，一旦動靜太大，他必然聞風遠遁。”
他沉吟片刻，道：“先派人盯死‘倚紅軒’，尤其是那個芸娘。查清她的底細，平日與何人交往。‘一陣風’一定會再出現。我們要等他自投羅網，或者…從他這個相好身上，找到他下一個藏身地的線索。”
他走到窗邊，望著江寧城的方向。
“告訴兄弟們，耐心點。狐狸，總會回巢的。”
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