陳啟明投出的石子，精準地落入了暗流湧動的深潭。
那封沒有署名、混在餐食中的密信，如同一聲突如其來的號令，徹底打亂了馮安原有的節奏。
福臨客棧天字三號房內，馮安捏著那張薄薄的紙條，反複看了三遍，眉頭緊緊鎖起。
西山玉泉湖？三日後？午時初刻？
這突如其來的邀約，完全出乎他的意料。
他快步走到窗邊，目光警惕地掃過樓下熙攘的街道，並未發現任何異常。
他退回屋內，背著手在房間裡踱了幾步，臉上陰晴不定。
對方似乎察覺到了什麼，不再按常理出牌，主動改變了接觸地點和時間，將主動權奪了回去。
這讓他感到一絲不安。
玉泉湖遠離城區，地勢開闊，臨近水道，絕非理想的密談之所，更像是…對方精心挑選的試探之地。
他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷。
事已至此，退縮已無可能。
他必須將這個消息立刻送出去。
他走到桌邊，取出一張特製的薄紙和一支細筆，用極小的字飛快地寫了幾行密語，然後將紙條卷緊，塞入一個細小的銅管中。
他推開後窗一條細縫，學了幾聲惟妙惟肖的鳥叫。
片刻後，一隻灰撲撲、毫不起眼的信鴿撲棱著翅膀落在窗欞上。
他迅速將銅管綁在鴿腿上，輕輕一揚手，信鴿悄無聲息地振翅高飛，迅速消失在京城鱗次櫛比的屋脊之上。
做完這一切，他輕輕合上窗戶，臉上恢複了一貫的沉靜，仿佛什麼都沒發生過。
然而，這一切，都沒有逃過製造局緹騎在遠處製高點上，通過單筒望遠鏡的嚴密監視。
“信鴿…往西邊去了。”負責監視的緹騎低聲通過對講銅鏡向李總旗彙報。
“西邊…果然是西山方向。”陳啟明得到回報後，冷笑一聲，“看來，我們的客人，在那裡果然有巢。”
接下來的兩天，製造局的緹騎們如同狩獵的群狼，悄無聲息地布控在西山玉泉湖周邊。
李總旗親自帶隊，化裝成樵夫、獵戶、香客，將湖畔幾處關鍵的山林、路口、以及可能泊船的水灣都納入監控之下。
陳啟明坐鎮製造局，不斷接收著來自西山的密報。
“北側山林發現新鮮馬蹄印，數量三，通往廢棄的山神廟。”
“南岸蘆葦蕩中發現一艘半隱藏的舢板，有近期使用痕跡。”
“東麵官道出現幾名陌生麵孔的商旅，腳力健碩，不像尋常行商。”
一條條信息彙聚而來，拚湊出一幅圖景——對方果然在向玉泉湖周邊調動人手！
這更印證了陳啟明的猜測，馮安背後是一個有組織的團夥，並且擁有相當的行動能力。
第三日清晨，天色微熹。
陳啟明換上一身利落的青袍，外罩一件不起眼的半舊披風，並未穿戴官服。
李總旗精選了八名身手最好、最機警的緹騎，全部換上便裝，暗藏兵刃和短弩，護衛在側。
“大人，一切準備就緒。西山周邊已布下十六處暗哨，湖心亭也在掌控之中。”李總旗低聲稟報。
陳啟明點點頭，目光沉靜：“出發。記住，今日隻為窺探虛實，非到萬不得已，絕不動手。”
“是！”
一行人悄然從製造局後門離開，混入清晨出城的人流，向著西山方向行去。
辰時末，玉泉湖已然在望。
深秋的西山，層林儘染，湖水碧藍如鏡，倒映著天光雲影，景色清幽靜謐。
陳啟明在李總旗等人的護衛下，登上了湖畔一座半山腰的觀景亭。
此處地勢較高，視野開闊，既可俯瞰整個湖麵，又能將通往湖心亭的道路儘收眼底，且林木掩映，便於隱蔽。
時間一分一秒過去。
湖麵隻有幾隻水鳥掠過，遠處偶爾傳來幾聲樵夫的山歌，一切看似平靜如常。
午時初刻將至。
湖對岸的柳蔭深處，悄然駛出一葉扁舟。
舟上隻有兩人，一人操槳，一人負手立於船頭，身著錦袍，頭戴帷帽，看不清麵容。
小舟不疾不徐，向著湖心的小亭駛去。
“來了。”李總旗低聲道，手按上了刀柄。
陳啟明目光銳利，緊緊盯著那艘船和船頭那人。
然而，就在小舟即將靠近湖心亭時，異變陡生！
湖畔東側的密林中，突然響起一聲尖銳的呼哨！
緊接著，數支弩箭破空而出，並非射向小舟，而是精準地射向陳啟明所在觀景亭周圍的幾處製高點！
“噗噗”幾聲悶響，伴隨著幾聲壓抑的痛哼！
“有埋伏！保護大人！”李總旗厲聲大喝，猛地拔刀出鞘，護在陳啟明身前！
八名緹騎瞬間收縮，組成防禦陣型，警惕地望向弩箭射來的方向。
幾乎在同一時間，湖心小舟上那名戴帷帽的人猛地甩掉帽子，露出一張完全陌生的彪悍麵孔，他手中赫然端起一架已經上弦的強弩，獰笑著對準了觀景亭的方向！