“夫人！用力！跟著老身的節奏！吸氣——用力！”徐媼沉穩卻帶著一絲不易察覺的焦急的聲音，將她從紛亂的思緒中拉回現實。
徐媼確實是經驗豐富的穩婆，手法老到，但此刻她的麵色卻異常凝重。趙姬的產程似乎比尋常頭胎要更艱難一些，胎位似乎稍有偏斜，加之產婦明顯長期憂懼，心力交瘁，導致氣力不濟。屋外惡劣的天氣和這館舍特殊的危險處境，更如同無形的巨石，壓在她的心頭。她不時用一塊乾淨布巾擦拭著趙姬額頭的冷汗，低聲鼓勵，眼神卻警惕地瞟向門口，側耳傾聽外麵的動靜。
異人和僖守在廳堂，如同熱鍋上的螞蟻。每一次雷聲炸響，都讓他們心驚肉跳；每一次趙姬陡然拔高的痛呼穿透風雨聲傳來，都讓異人渾身一顫。他從未感覺時間如此漫長而煎熬。
就在這風雨聲、雷聲、產婦的呻吟聲交織成一片，幾乎要將人的神經徹底繃斷的極限時刻——
“砰！砰！砰！”
一陣極其急促、粗暴的拍門聲，如同地獄傳來的催命符，陡然響起！這聲音並非穩婆那有規律的暗號，而是充滿了不容置疑的、官方式的蠻橫！
“開門！快開門！巡夜查檢！”一個粗野的嗓音透過風雨和門板傳來，帶著明顯的不耐煩。
“！！！”
異人和僖瞬間嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙！異人腿一軟，差點癱倒在地，被僖死死扶住。最擔心的事情，還是發生了！在這個節骨眼上，趙國的巡夜兵卒來了！
內室裡，趙姬的痛呼聲戛然而止，仿佛被這突如其來的驚嚇硬生生堵了回去。徐媼的動作也猛地一頓，臉色大變，對著趙姬做了一個噤聲的手勢，眼神裡充滿了驚懼。
僖的心臟幾乎要跳出胸腔，他強迫自己冷靜下來，用眼神示意異人躲到內室門後陰影裡，然後深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖，一邊應著“來了來了！軍爺稍候！”，一邊磨蹭著走向院門，腦子裡飛速旋轉，思考著該如何應對。
是假裝無人？還是開門周旋？無論哪種，風險都極大！
就在他的手即將觸碰到門閂，準備迎接最壞結局的時刻，院牆外，靠近巷子的一側，忽然傳來幾聲急促的、壓低了的咳嗽聲，緊接著，一個極其熟悉、此刻卻如同天籟的聲音隔著門縫，混在風雨聲中急促地傳來：
“僖老丈！是我，張伯！快聽著！巡城的隊伍往這邊來了，帶隊的是新調來的什長，不認識你們，規矩嚴！你們裡麵的燈燭太亮了！動靜也太大！趕緊遮掩一下！千萬！千萬！”
是張伯！他竟然冒著如此大的風險，頂著傾盆大雨和可能的盤查，偷偷跑來報信！
僖瞬間明白了！定是館舍內為了生產點燃的多處燈燭光亮，以及可能被風雨聲未能完全掩蓋的聲響，引起了巡夜隊伍的注意！
巨大的後怕和感激湧上心頭，僖來不及多想，也顧不上道謝，連忙壓著嗓子對著門縫回了句：“多謝張爺！知道了！”隨即，他聽到張伯匆匆離去的腳步聲消失在雨夜裡。
僖猛地轉身，幾乎是撲回廳堂和內室門口，聲音急促而低啞：“公子！徐媼！快！把多餘的燈燭滅了！隻留一盞！聲音！壓低一切聲音！”
異人此刻也反應過來，連滾爬爬地幫著將廳堂裡除了必要的一盞小油燈外的所有光源都弄滅。內室裡，徐媼也迅速行動，隻保留離床榻最近、光線最暗的一盞小燈，並用身體儘量擋住光線。趙姬死死咬住僖之前準備好讓她咬著的布巾，將所有的痛呼都壓抑在喉嚨深處，隻剩下粗重而痛苦的喘息。
館舍內外，瞬間陷入一種刻意營造的、死寂般的昏暗與安靜之中，隻有屋外依舊狂暴的風雨聲和雷鳴在持續。
拍門聲又響了幾下，夾雜著幾句罵罵咧咧。
“媽的，這破地方，燈怎麼又滅了？”
“估計是風雨太大，把燈吹滅了吧？”
“晦氣！走，去下一家看看！”
腳步聲和議論聲漸漸遠去，最終被風雨聲吞沒。
僖和異人貼在門後，屏住呼吸，直到確認巡夜隊伍真的離開了，才如同虛脫一般，順著門板滑坐在地上，渾身都被冷汗濕透，仿佛剛從鬼門關前走了一遭。
然而，危機暫時解除，內室裡真正的生死考驗，卻才剛剛進入最凶險的時刻……
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