胥吏“惡”那夥人離去的腳步聲，如同踏在異人心頭的鼓點，每一聲都敲擊出屈辱的回響，久久不散。那扇重新閂上的院門，並未帶來絲毫安全感，反而更像一道恥辱的烙印，將白日裡所有的難堪與無力，牢牢鎖死在這方破敗的天地之內。
白日裡強行挺直的脊梁，在無人注視的黃昏，終於不堪重負地佝僂下來。異人沒有立刻回屋，隻是獨自站在暮色漸濃的院子裡，仰頭望著被高牆分割成狹窄一片的、灰紫色的天空。寒風卷著地上的塵土，打著旋兒掠過他僵直的身體，他卻感覺不到冷，隻有一種從骨髓裡透出來的寒意。
老仆僖默默地將被胥吏踢歪的院門邊的一個破瓦罐扶正，然後走到異人身後，張了張嘴，那乾裂的嘴唇蠕動了幾下，最終卻隻化作一聲沉重得幾乎要墜落到地上的歎息。他佝僂著背，悄無聲息地退到灶間，開始準備今晚那注定食不知味的、簡陋的飯食。空氣中彌漫著一種令人窒息的沉默，比以往任何時刻都要沉重。
夜幕徹底籠罩了邯鄲城，也吞噬了榆林巷這間小小的館舍。
屋內，隻點著一盞燈油將儘的豆燈，昏黃的光暈在牆壁上投下巨大而搖曳的影子，仿佛蟄伏的怪獸。光線勉強照亮了圍坐在破舊木案旁的三人，卻照不亮他們心頭的陰霾。
趙姬抱著小趙政，坐在案幾的一側。孩子白天受了驚嚇，又被母親緊緊摟抱了許久，此刻顯得有些蔫蔫的，不像平日那般安靜地自己玩耍，隻是依偎在趙姬懷裡，小腦袋靠在她胸前，一雙烏黑的眼睛在昏暗的光線下，顯得格外大，也格外沉靜。
趙姬沒有心思吃飯，案上那碗稀薄的粟米粥和一小碟鹹澀的薺菜，幾乎未動。她低著頭，目光沒有焦點地落在懷中兒子柔軟的發頂上，淚水如同斷了線的珠子，無聲地滑過她蒼白美麗的臉頰，一滴，兩滴，落在趙政的額發上，帶來冰涼的觸感。
小趙政似乎被這淚水驚動，微微動了動，抬起小臉，不解地看著母親。
壓抑的啜泣聲終於無法再抑製，從趙姬緊咬的唇瓣間逸出。她猛地抬起頭，看向坐在對麵、一直低著頭、盯著麵前空碗仿佛要將其看穿的異人，聲音帶著濃重的鼻音和無法言說的委屈、恐懼：
“他們……他們怎麼能那樣對政兒？！他還那麼小！什麼都不懂！那些孩子……那些汙言穢語……還有石子……”她回想起白日巷口那一幕，身體不由自主地又是一陣顫抖，將懷裡的趙政摟得更緊，仿佛這樣才能汲取一絲對抗這冰冷世界的暖意。
“我們……我們究竟還要在這裡忍到什麼時候？這日子……哪天是個頭啊？”她的聲音越來越高，帶著絕望的哭腔，“今天是小孩子扔石子、唱醃臢歌謠，明天呢？明天會不會就是那些如狼似虎的胥吏，尋個由頭闖進來，把我們……把政兒……”
她不敢再說下去，那個可怕的念頭讓她不寒而栗。她像是抓住最後一根稻草般，急切地望向異人，淚眼婆娑：
“呂先生呢？呂先生那邊，到底有沒有消息？他離開都快兩年了！鹹陽……鹹陽到底怎麼樣了？我們……我們還能不能離開這個鬼地方？！”
這一連串的哭訴和質問，如同密集的冰雹，砸在異人本就千瘡百孔的心上。
他自己剛剛才經曆了胥吏那番錙銖必較、人格踐踏般的羞辱，胸腔裡堵著的怒火、屈辱和無力感尚未消散，此刻又被趙姬那充滿恐懼和期盼的目光逼視著，讓他煩躁得幾乎要爆炸！
他也想怒吼，想砸碎眼前的一切，想指著邯鄲宮的方向痛罵趙王的無信，想立刻插上翅膀飛回鹹陽！可是……他能嗎？
他不能。
他隻是一個自身難保的質子，一個連區區小吏都能隨意拿捏的“人質”。呂不韋的謀劃再精妙，那也是遠水，解不了近渴。他甚至連一句確切的、能安慰自己也安慰趙姬的準話都沒有！
聽到趙姬提到呂不韋，他頹喪的神情動了一下，但那並非振奮，而是一種更深沉的、混合著依賴與不確定的茫然。他猛地端起麵前那碗早已冰涼的粥，仰頭灌了一大口，那粗糙冰冷的觸感劃過喉嚨，卻未能澆滅心頭的燥火。
他放下碗，發出“咚”的一聲輕響，雙手煩躁地插進頭發裡，聲音沙啞而疲憊，更像是在自言自語地重複著一個連自己都快要不相信的魔咒：
“忍一忍……再忍一忍……會好的，一定會好的……不韋……不韋他會有辦法的，他一定會有辦法的……他說過的，他答應過的……”
他的話語蒼白無力，毫無說服力，甚至連他自己都無法被這空洞的重複所安撫。他將所有的希望，所有的壓力，都寄托在了那個遠在鹹陽、音訊渺茫的“仲父”身上，這是一種極致的依賴，也是一種極致的逃避。
小趙政安靜地待在母親懷裡，那雙過於烏亮、似乎能倒映出燈影的眼睛，看看淚流不止、身體微微顫抖的母親，又轉向對麵那個雙手插發、神情頹唐、周身籠罩著壓抑氣息的父親。
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他聽不懂那些複雜的詞語——“忍”、“辦法”、“呂先生”、“鹹陽”……但他能清晰地“讀”懂彌漫在父母之間的那種沉重得讓人喘不過氣的氣氛。母親的淚水是鹹而冰的，父親的沉默是黑而沉的。這兩種感覺交織在一起，構成了他對這個世界最初的、關於“困境”的認知。
他沒有像尋常孩童那樣，被這低氣壓嚇得哭鬨。他隻是微微蹙起了淡淡的小眉頭，那神情，竟隱約有一絲不屬於幼兒的審慎。他伸出那隻小小的、軟軟的手，笨拙地、輕輕地向上探去，用指尖觸摸趙姬臉上那不斷滾落的、溫熱的淚珠。
“母親……”他發出含糊的、帶著奶氣的音節，小手試圖去擦拭那淚水，動作稚嫩卻充滿了某種本能的安撫意味。
異人恰好在這時抬起頭，撞上了兒子投過來的目光。
那雙眼睛……清澈得如同寒潭之水，倒映著跳動的燈焰，卻深不見底。裡麵沒有孩童應有的懵懂天真，反而有一種近乎冷酷的、早熟的平靜，仿佛能穿透他所有的偽裝和狼狽，直抵他內心最深處那份無法掩飾的脆弱與無能。
異人的心像是被一根無形的針狠狠刺了一下，一陣尖銳的刺痛混合著難以言喻的羞愧瞬間傳遍全身。他無法承受這樣的目光！這目光仿佛在無聲地拷問他：你這個父親，為何如此無力？為何讓母親哭泣？為何我們不能像外麵那些孩子一樣，自由地走在陽光下？
他猛地站起身，動作幅度大得帶倒了身後的蒲團，發出一聲悶響。他像是要逃離什麼可怕的東西一樣，目光慌亂地避開趙姬淚眼和兒子那沉靜的注視，聲音乾澀而急促：
“我……我去看看僖把……把賬目弄好沒有！今日……今日的花銷，需得仔細核計……”
他找了個極其蹩腳、甚至連自己都無法信服的理由。所謂的“賬目”，不過是記錄那所剩無幾、還在不斷被盤剝削弱的錢財，越算隻會越讓人絕望。但他此刻迫切需要一件事，任何一件事，來轉移注意力，來逃避眼前這令人窒息的家庭困境，逃避妻子那無聲的譴責和兒子那仿佛能洞悉一切的目光。
說完，他不等趙姬回應，幾乎是落荒而逃般地，快步走出了這間彌漫著淚水與沉默的屋子，將趙姬和趙政母子二人，留在了那片令人心碎的昏暗光影裡。
趙姬看著丈夫那近乎倉惶離去的背影，聽著他那急促的腳步聲消失在灶間方向，心中那最後一點微弱的、對於丈夫能夠給予保護和慰藉的期望，也如同風中殘燭般，倏然熄滅了。
巨大的孤獨感和無助感如同冰冷的潮水，瞬間將她徹底淹沒。她不再壓抑，將臉深深埋進兒子幼小卻帶著一絲暖意的肩窩裡，失聲痛哭起來，肩膀因為劇烈的抽泣而不住地聳動。
淚水，滾燙而苦澀，浸濕了趙政的衣襟。
小趙政被母親緊緊摟在懷裡，感受著那洶湧的悲傷和顫抖。他沒有再伸手去擦母親的眼淚，隻是安靜地、順從地依偎著，那雙烏黑的眼睛在黑暗中，依舊睜得大大的，望著父親離去的方向，又像是在望著虛空。
那眼神裡，屬於幼兒的驚恐似乎淡去了些，取而代之的，是一種更深沉的、如同幽潭般難以捉摸的……沉寂。
館舍之外，邯鄲的夜，寒冷而漫長。館舍之內，母親的淚水無聲流淌，父親的沉默震耳欲聾。而那個未來將攪動天下風雲的孩童，就在這淚水與沉默的浸泡中，靜靜地，以一種超越年齡的方式，感知並吸收著這個世界最初的、關於權力、屈辱與人性複雜的冰冷養分。
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