黎明終究是來了，帶著一種不容置疑的、冰冷的姿態，將光芒灑滿邯鄲。然而，對於質子館舍內的趙姬而言，這光芒非但沒能驅散黑暗，反而像一把無形的掃帚，將昨夜那層勉強提供遮蔽的夜幕徹底掀開，將她和兒子赤裸裸地暴露在危機四伏的白晝之下。
館舍裡死一般的寂靜並未持續太久。昨夜的緊張、恐懼、淚水仿佛都被壓縮進了這狹小的空間，形成了一種一觸即發的低壓。老仆僖生起的灶火，那點微弱的暖意和劈啪聲，非但沒能帶來生機，反而更像是在為即將到來的風暴演奏一段淒涼的序曲。粥在破陶釜裡冒著極其微弱的熱氣，米粒稀疏得能照見人影，但誰也沒有胃口。
趙姬摟著趙政，坐在冰冷的席子上，背脊挺得筆直，像一張拉滿了的弓。她的耳朵捕捉著院牆外的一切聲響——遠處街市的隱約喧鬨，近處鳥雀的啼鳴，甚至風吹過枯枝的細微動靜。每一個聲音，都讓她神經緊繃。她在等待，等待那隻注定會落下來的、屬於趙國的靴子。
“母親，”懷裡的趙政忽然抬起頭，用極輕極輕的氣聲問，那雙黑沉的眼睛裡沒有了孩童的懵懂，隻有一種近乎野獸般的警覺，“外麵……是不是有壞人來了？”
趙姬心中一凜，兒子的直覺敏銳得讓她心驚。她還沒來得及回答，那預料之中的、也是最可怕的聲音，終於來了！
“砰！砰！砰！”
不是僖伯那種謹慎而帶有節奏的叩門聲，而是粗暴的、用拳頭甚至是兵器柄部重重砸在門板上的巨響！伴隨著這巨響的，是粗野凶狠的吆喝：
“開門！快開門！官家查案！”
“裡麵的秦人，速速開門！否則撞進去了！”
來了！終究是來了！
趙姬的心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔。她與老仆僖迅速交換了一個眼神，那眼神裡包含了決絕、警示，以及一絲唯有他們自己才懂的默契。僖伯渾濁的眼中閃過一絲絕望，但更多的是一種認命般的平靜，他佝僂著身子，步履蹣跚地朝門口走去，一邊走，一邊用蒼老的聲音應和著：“來了來了，官爺莫急，小老兒這就開門……”
趙姬則在這一瞬間，完成了從高度戒備到極度“柔弱”的切換。她猛地將趙政更緊地摟在懷裡，不是那種保護的姿態，而是一種尋求庇護的、無助的姿態。她原本挺直的背脊瞬間軟了下來，肩膀微微內縮，整個人仿佛縮小了一圈。她深吸一口氣，努力讓眼眶泛起紅暈，甚至悄悄用指甲掐了一下自己的掌心，利用那點刺痛感，讓眼中迅速氤氳起一層薄薄的水汽。
“吱呀——”一聲，老舊的門閂被僖伯費力地拉開。
門幾乎是被從外麵一腳踹開的！沉重的木門板狠狠撞在牆壁上，發出巨大的聲響，震得屋頂的灰塵簌簌落下。
刹那間，一股冰冷的、帶著兵刃鐵鏽和男人汗臭氣息的風猛地灌了進來，將館舍內原本就稀薄的暖意徹底驅散。
為首闖進來的，正是那個趙姬母子早已“熟悉”的胥吏——惡。人如其名，他長得就頗不友善，一張馬臉，吊梢眼，嘴角習慣性地下撇，仿佛全世界都欠他錢。今日他更是“惡”氣勃發，身著皂隸的公服，腰挎鐵尺，身後跟著四五個手持長戟、滿臉橫肉的趙國兵卒。這群人如同凶神惡煞，瞬間將狹小的館舍擠得滿滿當當，連光線似乎都被他們魁梧的身影擋住了大半，室內驟然昏暗下來。
“搜！”胥吏惡根本懶得廢話，吊梢眼如同毒蛇的信子，在屋內迅速掃視一圈，最終死死釘在蜷縮在角落、瑟瑟發抖的趙姬母子身上。他下巴一揚，對手下的兵卒下令。
兵卒們得令，如狼似虎地散開。頓時，館舍內響起一片翻箱倒櫃、摔砸器物的刺耳聲音。那張破舊的木榻被掀翻，草席被挑開，僅有的幾個陶罐被踢倒、摔碎，連灶膛裡的灰燼都被用長戟捅了個底朝天。他們搜查得極其粗暴，仿佛不是在尋找線索，而是在發泄某種破壞欲。
胥吏惡則一步步逼近趙姬，他那雙三角眼閃爍著陰冷而審視的光，像要在趙姬臉上剜出兩個洞來。
“說！異人那廝，逃到哪裡去了？！”他的聲音又尖又銳，如同鐵片刮過骨頭，帶著毫不掩飾的惡意和審問的壓迫感。
趙姬在他逼近的瞬間，就如同受驚的兔子般猛地一顫，將懷裡的趙政抱得更緊，幾乎要把孩子按進自己的骨血裡。她抬起頭，淚水恰到好處地、如同斷線的珍珠般滾落下來這其中倒有七八分是真嚇的），梨花帶雨，我見猶憐。她用一種帶著哭腔、充滿恐懼和無助的顫抖聲音回答：
“官……官爺……妾身……妾身不知啊……”她一邊說，一邊用力搖頭，淚水甩落在趙政的額頭上，“昨夜……昨夜夫君他說心中煩悶，要出去走走……就再……再也沒回來……妾身和孩子等了一夜……嗚嗚嗚……”
她恰到好處地哽咽起來，肩膀聳動，哭得真情實感，將一個被丈夫無情拋棄、獨留異國他鄉、又突遭官兵恐嚇的弱女子的形象，演繹得淋漓儘致。她知道自己的優勢在哪裡——美貌，以及人們對美貌女子往往與“柔弱”、“無知”、“依賴男性”聯係起來的固有偏見。
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“不知？”胥吏惡冷哼一聲，顯然不信，他俯下身，那張令人厭惡的馬臉幾乎要湊到趙姬麵前，唾沫星子幾乎噴到她臉上，“他一個大活人，能憑空飛了不成？說！是不是你夥同他一起逃跑，故意留在此地迷惑我等？還是你在外有奸夫接應？！”
這指控極其惡毒且侮辱人。趙姬心中怒火升騰，但臉上卻表現出更大的驚恐和一種被汙蔑的屈辱，哭得更加厲害，幾乎要背過氣去：“官爺明鑒！妾身一介女流，手無縛雞之力，帶著這嗷嗷待哺的孩兒，能逃到哪裡去？若真知曉夫君去向，妾身又何必留在此地受苦，擔驚受怕？夫君他……他定是嫌棄我們母子是累贅，獨自……獨自享福去了……嗚嗚……留下我們孤兒寡母，可怎麼活啊……”
她哭訴得聲淚俱下，邏輯上也似乎無懈可擊。一個被拋棄的女人，確實沒有理由明知丈夫逃跑還留下來等死。她成功地將自己塑造成了“受害者”而非“同謀”。
這時，一個兵卒粗魯地揪著老仆僖的衣領，將他拖到胥吏惡麵前：“頭兒，這老家夥也問不出個屁來，就會磕頭說不知道！”
僖伯此刻也是戲精附體，他撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，磕頭如搗蒜，用帶著濃重口音的趙語哀嚎：“官爺饒命啊！小老兒隻是個看門灑掃的下人，公子去了哪裡，怎麼會告訴小老兒啊？小老兒一早醒來就不見公子，還以為公子是出去散心了……天爺啊，這可怎麼是好，公子跑了，留下夫人和小公子，這……這日子可怎麼過啊……”他哭天搶地，把一個無知無助、同樣被蒙在鼓裡的老仆形象演得活靈活現。
胥吏惡的眉頭擰成了一個疙瘩。手下兵卒的搜查也結束了，除了製造出一片狼藉，一無所獲。呂不韋和異人走得乾淨利落，僖伯又提前將值錢細軟藏得隱秘，他們自然什麼也搜不出來。
“頭兒，都翻遍了，沒發現什麼可疑之物，也沒有多少財物。”一個兵卒彙報。
胥吏惡的臉色更加難看。上級下了死命令，必須查清異人逃亡的線索，至少也要找出同黨。可現在，麵對一個哭哭啼啼仿佛隨時會暈過去的女人，一個隻會磕頭的老廢物，和一個嚇得不敢出聲的小崽子，他就像一拳打在了棉花上，無處著力。
他不甘心，又轉向趙政。他知道這孩子年紀雖小，但有時候孩童嘴裡反而能漏出真話。他努力擠出一個自以為和藹，實則更加猙獰的笑容，蹲下身，看著被趙姬死死抱在懷裡的趙政：
“小娃娃，莫怕，告訴伯伯，你爹爹呢？他昨晚是不是跟你說了要去哪裡啊？”