他轉過頭，看向母親，發現母親也正望著那片廢墟，眼神複雜，帶著一絲恐懼，還有一絲……難以言喻的感慨。
“母親，”趙政忽然開口，聲音平靜得不像個孩子，“這裡死過很多人嗎？”
趙姬被兒子的問題問得一愣，心中泛起一陣酸楚，她輕輕點了點頭：“嗯……很多。秦人，趙人，還有其他人……為了爭奪土地，城池……”
趙政沒有再問，隻是重新將目光投向窗外。他看著那些象征著毀滅與死亡的遺跡，又看了看官道上偶爾遇到的、拖著糧食和輜重往西而去的車隊那或許是秦國的後勤補給），再看看遠處山脊上那隱約可見的、新建的、飄揚著黑色旗幟的秦軍哨卡。
一種模糊的、關於“力量”、“征服”與“毀滅”的概念，如同種子般，悄然落入了他的心田。他似乎隱隱明白了，為什麼趙國那些人又恨又怕，為什麼他和母親會遭受那些苦難……這一切的背後，似乎都與這種名為“戰爭”的巨獸有關。
而隨著這些景象的衝擊和時間的流逝，趙姬的心境，也在不知不覺中發生著微妙的變化。
回頭張望的次數越來越少了。
聽到異響時猛然繃緊的身體，也漸漸放鬆下來。
趙國追兵的身影，並未出現在地平線上。那四名趙國兵卒，依舊是一副完成任務即可的敷衍態度。
希望，這種久違的情感，如同石縫間頑強鑽出的春草，在曆經了漫長的嚴冬冰封後，開始一點點地、試探性地滋生出來。
她開始敢於去想象，去想那曾經不敢細思的未來。
鹹陽，那座西方的雄城，究竟是什麼模樣？會比邯鄲更宏偉嗎？據說那裡的宮殿都是黑色的，像沉默的巨獸，那會是一種怎樣的壓迫感？
異人……不，現在應該叫子楚了。他如今是什麼樣子？還認得自己嗎？他成了秦國的太子嫡嗣，身份尊貴無比，他……還會像當年在趙國時那樣，需要自己，依賴自己嗎？還是會變得陌生，變得高高在上？
還有政兒……她的政兒。到了秦國，他就是名正言順的秦國公子，是太子嫡嗣的長子！他的身份將發生天翻地覆的變化！他不必再忍饑挨餓，不必再受人白眼，他將擁有最好的老師，最尊貴的地位……一想到兒子終於可以擺脫苦難，過上本該屬於他的生活，趙姬的心中就充滿了激動和期盼。
這些想象，如同微弱但持續的火苗，溫暖著她那顆被苦難凍僵了太久的心。
她甚至開始注意整理自己的儀容。用手沾著水囊裡珍貴的水，小心翼翼地梳理有些蓬亂的發髻，拍打粗布衣服上的塵土。儘管條件簡陋，但她努力讓自己看起來更整潔一些，更……像一位即將回歸顯赫位置的貴婦人，而不是一個剛從囚籠中逃出的落魄女子。
她也開始將更多的注意力放在兒子身上。
“政兒，”她拉過兒子的小手，用儘可能溫和的語氣教導他，“到了秦國，見了父親，要記得行禮。秦國的禮節和趙國有些不同，母親教你……”她憑借著模糊的記憶和想象，將一些最基本的跪拜、拱手姿勢教給趙政。
趙政學得很認真，他有著超乎年齡的專注力和模仿能力。但他那雙沉靜的眼睛裡，依舊看不出太多的情緒波動，仿佛隻是在學習一項必要的生存技能。
“父親……”趙政重複著這個對他而言極其陌生的詞彙，抬頭看著趙姬，“母親，父親……是什麼樣子的？”
這個問題，讓趙姬一時語塞。異人的樣子在她記憶中甚至有些模糊了，更多的是那個雨夜倉惶離去的背影。她斟酌著詞語，努力描繪著一個“高大”、“英武”、“慈愛”的父親形象，儘管她自己心裡也清楚，這描繪有多少是出於希望，有多少是出於對現實的粉飾。
“你父親……他很惦記我們。”趙姬最終這樣說道，將兒子攬入懷中，“他如今是秦國的太子嫡嗣，身份尊貴。政兒，我們以後……就不用再受苦了。”
趙政靠在母親懷裡，沒有再追問。他隻是默默地，將母親那帶著不確定的期盼，將車窗外不斷後退的、逐漸變得陌生的山河景象，將那些戰爭留下的殘酷痕跡，將“父親”和“秦國”這些抽象而沉重的概念，一點點地、深深地，刻入自己那早熟而複雜的心智圖譜之中。
馬車，依舊在西行的官道上，不疾不徐地行駛著。身後的趙國漸行漸遠，前方的秦國輪廓未明。但車廂內的氣氛，已然從最初的驚恐不安，過渡到一種混合著期盼、忐忑、以及麵對未知的沉默準備的複雜狀態。
希望在前，但前路漫漫。下一個重要的坐標，那座象征著真正踏入秦國疆域、也象征著命運徹底轉折的關隘，已然不遠。
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