夕陽的餘暉如同稀釋的胭脂，一點點被鹹陽宮巍峨的黑色剪影吞噬。宮苑內早早便點起了燈，青銅燈樹上的燭火跳躍著，將母子二人的身影拉長，投在冰冷光滑的金磚地麵上，隨著火焰微微晃動，顯得有幾分不安。
晚膳已經用過，菜肴精致，遠超邯鄲質子館舍的想象，但趙政吃得並不多。他安靜地坐在席子上，手中無意識地摩挲著腰間那塊華陽太後賞賜的龍鳳玉佩，目光有些遊離，似乎還停留在下午那座鬆柏花園裡，停留在成蟜那張傲慢而充滿敵意的臉上。
趙姬揮退了侍立的宮女，殿內隻剩下母子二人。她看著兒子異於往常的沉默，心中那根自從踏入鹹陽宮就未曾真正放鬆的弦，又悄然繃緊了。政兒不是活潑的性子，但像這樣帶著明顯心事的沉寂，還是讓她感到不安。
“政兒，”她挪到兒子身邊，柔聲問道，“今日在花園裡……可是遇到了什麼？怎麼回來後就一直悶悶不樂？”她儘量讓自己的語氣聽起來像是隨意的關心，而非審問。
趙政抬起頭，看向母親。燭光下，母親的臉龐依舊美麗，但眉宇間籠罩著一層揮之不去的、在趙國時因苦難而清晰、在秦國則因未知而更加複雜的憂慮。他沉默了片刻，似乎在組織語言，然後，用他那特有的、平穩而清晰的語調，將下午遇到成蟜一行人，以及對方如何挑釁、自己如何回應的事情，原原本本地說了出來。他沒有添油加醋，甚至沒有流露出太多情緒，隻是客觀地陳述，如同在複述一件與己無關的事情。
然而，趙姬聽著，臉色卻一點點變得蒼白。
“……他說，‘咱們走著瞧’。”趙政複述完最後一句話，便閉上了嘴，隻是看著母親。
“成蟜公子……”趙姬喃喃地重複著這個名字，心臟像是被一隻無形的手攥住。她雖然初來乍到，但對秦宮的情況並非一無所知。子楚偶爾會提及，身邊機靈的小柱子也會在伺候時“不經意”地透露一些信息。她知道成蟜，知道他的母親出身秦國顯赫宗室，知道他在子楚被立為嫡嗣前頗受關注，知道他對子楚一係抱有敵意……但她沒想到，這敵意會如此之快、如此直接地落到自己年僅五歲的兒子身上！
而且，是在華陽太後剛剛表達過賞識之後！
這說明了什麼？說明在這深宮之中，並非所有人都賣華陽太後的麵子，或者說，有人即便表麵上不敢違逆，暗地裡的不服和嫉妒卻不會消失，甚至會轉移到更弱小的目標身上！
“政兒！”趙姬猛地抓住兒子的雙臂，力道之大，讓趙政微微蹙了下眉。她的聲音帶著難以抑製的驚慌和後怕，“你……你怎麼能與他頂撞？他母族勢大，在宮中根基深厚，我們……我們剛剛回來，無依無靠，如何能得罪得起他？”
她看著兒子那雙過於沉靜、甚至對此事似乎並不覺得有什麼大不了的眼睛，心中更是焦急，語氣不由得帶上了責備和告誡：“你記住！此處非比邯鄲！在趙國，我們雖受欺辱，但那些多是市井之徒，明刀明槍，尚且能躲。可這深宮之內，人心叵測，笑裡藏刀！明槍易躲，暗箭難防啊！以後見到成蟜他們，儘量避開，繞道走！凡事隱忍，不可逞強！聽到了嗎？”
這一套“隱忍”哲學，是趙姬在趙國多年苦難中總結出的、她認為最有效的生存法則。她用它保護了自己和兒子，熬過了最艱難的歲月。如今到了秦國，麵對更加複雜凶險的環境，她本能地想要將這套法則灌輸給兒子，希望他能平安。
然而，趙政聽著母親焦急的告誡，小小的眉頭卻緩緩皺了起來。他那雙黑沉的眼睛裡，第一次對母親的話流露出了明顯的、genuine的困惑和……質疑。
“母親，”他開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種執拗的探究，“隱忍……他們就會不來惹我嗎？”
他仰著小臉，目光清澈而直接地看著趙姬：“在趙國，我們隱忍，虎伢他們，還是來欺負我們，朝我們扔石頭，唱難聽的歌。我們躲在家裡，官差還是來凶我們，克扣我們的糧食。”他列舉著在邯鄲的經曆，邏輯清晰得可怕，“如果隱忍有用，為什麼我們在趙國還是過得那麼苦？”
他的問題像一把小錘子，敲在趙姬的心上，讓她一時語塞。
是啊，隱忍真的有用嗎？在絕對的力量差距和惡意麵前，隱忍往往換來的不是平安，而是變本加厲的欺淩。這個道理，她何嘗不懂？隻是，作為一個母親，一個在這個陌生而強大的宮廷裡毫無根基的女人，除了告誡兒子隱忍，她還能做什麼呢？難道鼓勵他去對抗？去爭鋒相對？那豈不是會招來更大的禍患？
就在趙姬心亂如麻，不知該如何回答兒子這個直擊要害的問題時，殿外傳來了內侍的通傳聲：“太子嫡嗣到——”
子楚來了。
趙姬如同抓住了救命稻草，連忙整理了一下神色，拉著趙政起身相迎。
子楚依舊是那副意氣風發的模樣，臉上帶著溫和的笑意走了進來。他似乎心情不錯，或許是剛剛處理完一些政務，又或許是得到了華陽太後的某些嘉許。
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“夫人，政兒，可用過晚膳了？”他隨口問道，目光在趙姬臉上停留了一下，敏銳地察覺到了她眉宇間尚未完全散去的憂色，“怎麼了？夫人臉色似乎不大好？”
趙姬張了張嘴，猶豫著是否要立刻將下午的事情告訴他。倒是趙政，依舊保持著他的風格，直接開口，用簡練的語言再次將成蟜挑釁的事情說了一遍，連他自己那句“你是何人？在此喧嘩？”的反問也一並說了出來。
子楚聽著，臉上的笑容微微收斂了一些，但並未出現趙姬預想中的憤怒或擔憂。他聽完後，反而輕笑了一聲，伸手拍了拍趙政尚且單薄的肩膀，語氣輕鬆，甚至帶著幾分不以為然：
“我當是什麼大事。原來是成蟜那小子。”他搖了搖頭，仿佛在說一個不懂事的頑童，“無妨，無妨！孩童之間的嬉鬨罷了，磕磕碰碰總是有的。政兒不必放在心上，也不必懼怕。”
他看著趙政，語氣帶著鼓勵，也帶著一種屬於父親和上位者的肯定：“我兒如今是秦國公子，身份尊貴，在這鹹陽宮內，無需畏懼任何人。隻要行得正，坐得直，便無人能拿你怎樣。”
這話聽起來是安慰和撐腰，但趙姬卻從中聽出了一種輕描淡寫的疏離感。他將一場充滿惡意和身份挑釁的衝突，簡單地定義為“孩童嬉鬨”，這無疑是將事情最小化了，也回避了其背後可能代表的更深層次的矛盾和風險。
子楚話鋒一轉，更關注的是另一方麵：“不過，政兒啊，你如今既已歸秦，便是嬴秦子孫，與成蟜他們亦是兄弟。日後在宮中相見，還是要以和睦為重，畢竟都是骨肉至親，莫要因口角傷了和氣。”這話聽起來冠冕堂皇，充滿了“兄友弟恭”的教導，卻讓趙姬心中更涼。這豈不是在暗示，即便是對方挑釁，政兒也應該退讓，以“和睦”為重？
果然，子楚接下來的話，更是印證了趙姬的預感。他不再提成蟜的事，轉而問道：“政兒，前幾日為你啟蒙的師傅所教的秦篆，認得如何了？還有宮中的禮儀規範，可都記熟了？你年紀不小了，需得儘快熟悉我秦國的文字典籍，通曉禮法，方能真正融入其中，不負你公子身份。”
他的重點，完全落在了“學習”和“融入”上。仿佛隻要趙政學會了秦國的文字禮儀，一切問題就能迎刃而解，那些潛在的敵意和衝突就會自然消失。
趙政抬頭看著父親，沒有立刻回答。他敏銳地感覺到，父親的話語和態度，與母親的擔憂截然不同。父親似乎站在一個更高、也更遠的地方，俯瞰著這一切，認為這隻是無足輕重的小風波，他更在意的，是自己能否儘快成為一個合格的、不給他丟臉的“秦國公子”。
子楚又稍坐了片刻，詢問了一下趙姬起居是否習慣，需不需要添置什麼物件，態度溫和，卻總像是隔著一層什麼。然後，他便起身，說道：“我還有些政務需要處理，晚些還要去蕙蘭殿向母親問安。你們早些歇息。”
說完，他在內侍的簇擁下，離開了宮殿。
殿內重新恢複了安靜，隻剩下燈花偶爾爆開的劈啪聲。
趙政望著父親離去的、消失在夜色中的背影，又回頭看了看身邊眉頭緊鎖、憂心忡忡的母親。
他隱約感覺到，父親的愛護，似乎和他想象的不太一樣。那愛護是存在的，但像是隔著一層華麗的綢緞，觸摸得到，卻感受不到真正的溫度。父親更關心的，是他能否成為一個符合期望的“公子”，而非他在宮中實際遭遇的困難和感受。
而這座宏偉的、不再缺衣少食的鹹陽宮，似乎也比邯鄲那座冰冷的質子館舍，更加複雜。這裡沒有赤裸裸的饑餓和寒冷，卻有著更加隱秘、更加難以捉摸的規則、敵意和期待。
他低頭，再次看向自己掌心那尚未完全消退的指甲印，小小的胸膛裡，一種混合著困惑、倔強和獨立思考的幼苗，正在破土而出。
隱忍？父親的輕描淡寫？還是……應該有彆的方式？
他不知道答案。
但他知道，母親的那套在趙國行之有效的生存法則，在這裡，可能並不完全適用。而父親提供的庇護和路徑，似乎也並不能解決所有問題。
他必須用自己的眼睛去看，用自己的頭腦去想，在這片黑色的宮闕中，找到一條屬於自己的路。
夜色漸深，鹹陽宮燈火闌珊，如同無數雙窺探的眼睛。對於年幼的嬴政而言，他人生的第一堂關於權力、人性和宮廷政治的實踐課，才剛剛開始。而下一課，一位嚴苛的法吏老師，正準備將一種冰冷而強大的思想武器，交到他的手中。
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