莊襄王子楚的手，在呂不韋的緊握中無力垂落的那個瞬間，時間仿佛都為之凝固。緊接著，趙姬那撕心裂肺的哭聲，如同劃破夜空的閃電，撕裂了寢殿內死一般的寂靜，也正式宣告了一個時代的終結。
幾乎沒有任何間隙，早已準備就緒的宮中司儀，用那帶著特殊韻律、穿透力極強的嗓音，將噩耗一層層傳遞出去：
“大王——薨了——！”
聲音如同投入平靜湖麵的巨石，激起的漣漪迅速擴散至整個鹹陽宮，進而席卷整個鹹陽城，乃至整個秦國。
“咚——”
“咚——”
“咚——
沉重、緩慢、帶著金屬特有冷冽質感的鐘聲，從鹹陽宮最高的鐘樓上響起，一聲接著一聲，莊嚴肅穆，哀慟悠長。這是國君駕崩的喪鐘，每一次敲響，都像是在秦國的山河與子民心頭烙下沉重的印記。三年前，這鐘聲曾為孝文王嬴政祖父）響起，如今，它再次長鳴，為在位僅三年的莊襄王送行。
舉國哀悼。
白色的帷幔如同驟然降下的雪幕，以驚人的速度取代了宮中所有鮮豔的顏色。宮人們換上了素色的麻衣，低頭疾走，臉上帶著程式化的悲戚與對未來本能的惶恐。鹹陽城內的商鋪紛紛歇業，百姓們自發在家門口懸掛起白色的布條，整個城市仿佛一夜之間失去了所有色彩，隻剩下一片慘淡的白。
然而，在這舉國悲慟的表象之下，一場無聲卻更加緊張激烈的權力交接與布局，正在以呂不韋為核心，高速而縝密地運轉著。
呂不韋，這位剛剛在先王榻前淚流滿麵、指天誓日的“仲父”，幾乎是在擦乾眼淚如果那淚水確有其事的話）的瞬間，就切換到了秦國實際掌控者的角色。他的悲痛是真是假無人能究，但他的效率和控製力，卻讓所有知情者為之凜然。
莊襄王的喪禮，千頭萬緒，禮儀繁複，稍有差池便會授人以柄，甚至引發動蕩。但在呂不韋的主持下，一切卻進行得有條不紊，甚至可以說是“完美”。
訃告的發布，靈堂的設置，宗室、百官、命婦的哭臨，各國使節的吊唁……每一項事務都被安排得滴水不漏。他調動了相府所有的資源和力量，如同一位最高明的棋手，將每一顆棋子都精準地放置在它應該在的位置上。宮中侍衛的布防悄然加強，鹹陽城的戍衛也進行了不易察覺的調整，所有關鍵位置都換上了他信得過的人。
他展現出的，不僅僅是一個臣子處理喪事的能力，更是一個政治家、一個權謀家在關鍵時刻穩定大局、排除異己、鞏固權力的鐵腕。一些平日裡或許對呂不韋專權略有微詞的官員，在此刻也明智地選擇了沉默和配合。誰都清楚，在這新舊交替的敏感時刻，任何不合時宜的“雜音”，都可能被這位手段通天的相邦，以“擾亂國喪”的名義，輕易碾碎。
無人敢在此刻生事。連一向心思活絡的夏姬和成蟜母子，也暫時收起了所有不該有的念頭，穿著厚重的孝服，混在哭靈的隊伍中，表現得比誰都悲痛。華陽太後即將尊為太皇太後）則深居簡出，她的悲痛中帶著對楚國勢力未來的深深憂慮，但麵對呂不韋已然掌控的局麵，她也隻能選擇靜觀其變。
就在這莊嚴肅穆又暗流湧動的喪禮進程中，另一項關乎國本的程序，也在呂不韋的推動下，緊鑼密鼓地準備著——新王的繼位。
國不可一日無君。尤其是在這列國環伺、虎視眈眈的戰國時代。先王靈柩尚在，新君便需即位，以安社稷，以定人心。
這一日，在先王那巨大的、覆蓋著玄色龍紋錦緞的靈柩前，氣氛凝重得幾乎讓人窒息。白色的帷幔低垂，香燭的氣息與一種無形的、權力的壓力混合在一起。
以呂不韋為首，華陽太後、趙姬、蒙驁、昌平君等宗室重臣、文武高官，皆身著素服，肅立於靈前。
年僅十三歲虛歲）的嬴政，站在所有人的最前方。他穿著一身特意為他改製、但仍略顯寬大的玄色王袍，袍服上繡著的暗紋龍形，在素白的環境中顯得格外深沉。王冠是特製的，比成年秦王的冠冕要小一號，戴在他尚未完全長開的頭上，依舊顯得有些沉重。
他的身形依舊單薄，站在那巨大的棺槨前，更顯渺小。臉上還帶著屬於少年的稚嫩線條，但此刻，那上麵沒有任何表情。沒有失去父親的悲慟哭泣，沒有即將登臨王位的激動興奮，隻有一片近乎冷酷的沉靜。
然而，正是這種與年齡極不相符的沉靜，配合著他那雙幽深如寒潭、銳利如鷹隼的眼眸，竟在這片悲慟的氛圍中，硬生生地透出了一股令人不敢直視的、初具雛形的威嚴！
他靜靜地站在那裡，仿佛不是站在父親的靈前，而是站在了命運為他設定的、充滿荊棘與榮耀的起點上。
呂不韋上前一步，他是這場儀式的主持者，也是權力過渡的擔保人。他麵向靈柩，聲音洪亮而沉痛，宣讀著由他親自擬定、經過宗室認可的繼位詔書很大程度上是先王臨終托孤的正式文字版）。文辭華麗，充滿了對先王的追思和對新君的期許。
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宣讀完畢，呂不韋轉過身，麵向嬴政。他深深地看了一眼這個即將成為他名義上君主、實則仍需他“輔佐”的少年，然後，毫不猶豫地，撩起衣袍，率先跪了下去！
“臣，呂不韋，恭請太子繼秦王位！吾王萬年——”
這一跪，如同一個無聲的信號！