甘泉宮那場以“假父”狂言告終的荒唐夜宴，如同投入深潭的巨石，表麵的漣漪或許會很快平息，但那沉重的石塊本身，以及它攪起的底部淤泥，卻不會輕易消失。尤其當這潭水本就深不見底、暗流洶湧之時。
宴會雖然倉促散場，但留下的恐懼和不安，卻如同瘟疫般在甘泉宮內部悄然蔓延。那些親眼目睹、親耳聽聞了那句大逆不道之言的宮人，無論是嫪毐的黨羽還是普通侍從，在最初的震驚過後，都陷入了巨大的惶恐之中。他們深知，自己已經不知不覺地站在了一個即將噴發的火山口邊緣，稍有不慎，便是灰飛煙滅的下場。
在這群惶惶不可終日的人中，有一個人的恐懼尤為深刻，幾乎到了夜不能寐、食不下咽的地步。她便是不久前剛剛設法從甘泉宮調離，如今在宮中一處相對清閒的織室做事的宮女，名叫芮薑。
芮薑年紀不大，約莫十七八歲，容貌清秀，帶著幾分怯懦。她原本在甘泉宮隻是個負責灑掃整理的低等宮女，雖地位卑微，卻也勉強能在這深宮中苟活。然而，自從小柱子暗中安排的那個眼線內侍我們姑且稱他為“阿信”）將嫪毐那晚的狂言悄悄透露給她之後，她就仿佛被一條冰冷的毒蛇纏住了脖頸，日夜不得安寧。
芮薑之所以如此恐懼，不僅僅是因為聽到了那句足以殺頭的“假父”之說。更因為，她知道一個比那狂言更加恐怖、更加致命的秘密！一個她原本打算爛在肚子裡，帶進墳墓的秘密！
這個秘密，像一塊不斷生長的毒瘤，在她心中膨脹，擠壓著她的理智和勇氣。她知道，自己不能再沉默下去了。甘泉宮如今已是懸崖邊緣，那個無法無天的嫪毐，那個昏聵縱欲的太後，他們做的那些事情，遲早會徹底敗露！到那時，所有在甘泉宮待過的人，尤其是像她這樣知道內情的人，必然會被牽連，被滅口，以掩蓋那樁樁件件駭人聽聞的醜事！
她必須自救！而自救的唯一途徑，就是找一個足夠強大、且與甘泉宮對立的人，將這個秘密賣出去，換取一線生機！
這個人選，幾乎不言自明——隻能是那位日漸深沉、且與太後、嫪毐乃至呂不韋都關係微妙的大王，嬴政！
然而，她一個最低等的宮女，如何能見到大王？她想到了小柱子。她和小柱子並非熟識，但她知道小柱子如今是大王身邊的紅人，而且，她有一個同鄉的姐妹，曾經和小柱子在同一處當過差，有那麼一點點香火情分。這幾乎是她在絕望中能抓住的、唯一一根纖細的稻草。
經過幾天的輾轉反側和痛苦的煎熬，芮薑終於鼓起畢生的勇氣，通過那位同鄉姐妹的牽線，在一個極其隱蔽的、堆放雜物的宮苑角落，堵住了例行巡查路過的小柱子。
“小柱子……小柱子公公！”芮薑的聲音帶著劇烈的顫抖，臉色蒼白如紙，噗通一聲就跪倒在小柱子麵前，眼淚如同斷線的珠子般滾落。
小柱子被這突如其來的一幕嚇了一跳。他認得芮薑，知道她是剛從甘泉宮調出來的，心中立刻升起了警惕。他連忙左右看看，壓低聲音嗬斥道：“你這是做什麼？快起來！讓人看見像什麼樣子！”
“公公！救救我！救救奴婢吧！”芮薑卻不肯起來，死死抓住小柱子的褲腳，如同溺水之人抓住最後一根浮木，泣不成聲，“甘泉宮……甘泉宮要出大事了！奴婢……奴婢怕是要沒命了！”
小柱子心裡咯噔一下，甘泉宮？他立刻想到了阿信之前傳回來的、關於“假父”狂言的模糊信息阿信為了安全，傳遞的消息非常簡略隱晦）。他意識到，這個芮薑可能知道更多、更具體的內情。
他強行鎮定下來，蹲下身，儘量用緩和的語氣說：“你彆慌，慢慢說，到底怎麼回事？甘泉宮怎麼了？”
芮薑抬起淚眼朦朧的臉，恐懼地看了看四周，仿佛黑暗中隨時會衝出索命的惡鬼。她湊近小柱子，用隻有兩人能聽到的、極其細微的聲音，帶著哭腔說道：
“前幾日……長信侯在宮中設宴，喝醉了酒，他……他當著好多人的麵，摟著太後，說……說他是大王的‘假父’！”
雖然早有心理準備，但親耳從一個宮女口中聽到這確鑿無疑的“假父”二字，小柱子還是感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，整個人如同被冰水澆透，瞬間僵在原地！他張大了嘴巴，眼睛瞪得溜圓，心臟狂跳得幾乎要炸開！
“假……假父？！”小柱子聲音都變了調，難以置信地重複著這兩個字。這嫪毐，真是狗膽包天！不，是已經瘋了！這種話也敢說？！這已經不是簡單的穢亂宮闈了，這是對王權最赤裸裸的挑釁和侮辱！
然而，芮薑接下來的話，更是將小柱子直接推入了無底的深淵！
“還……還有……”芮薑的恐懼達到了頂點，身體抖得像秋風中的落葉，但她知道，既然開了口，就必須說完，“太後……太後她……她好像……已經……已經秘密生下兩個孩子了！”
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“什麼？！！”小柱子如遭雷擊，猛地後退一步，一屁股坐在了冰冷的地上，臉色瞬間變得比芮薑還要慘白！他感覺自己全身的血液都凝固了！
兩個孩子？！太後和嫪毐的……私生子？！
這……這怎麼可能？！這消息比“假父”的狂言還要恐怖千百倍！“假父”或許還能勉強解釋為醉後胡言，可私生子……這是鐵證如山的醜聞！是足以將秦國王室釘在曆史恥辱柱上的驚天醜聞！是足以讓所有知情者被屠殺殆儘以掩蓋真相的催命符！
芮薑看著小柱子那魂飛魄散的樣子，哭得更凶了，斷斷續續地補充道：“是……是真的！奴婢以前在甘泉宮伺候時，就隱約覺得太後身體有異樣……後來，後來就聽說，孩子生下來了，被長信侯不知道用什麼辦法，偷偷送出了宮，藏在宮外某處秘密撫養……具體在哪裡，奴婢也不知道，但……但肯定有這事！”