“先發製人”這四個字，如同在嫪毐那被恐懼和絕望浸透的心田裡，投下了一顆來自地獄的火種。霎時間，一股混雜著瘋狂、狠厲和扭曲求生欲的火焰，“騰”地一下在他眼中點燃，驅散了片刻前的惶惑，取而代之的是一種賭徒押上全部身家性命的決絕。
密室裡那令人窒息的沉默被打破了，取而代之的是一種躁動而危險的低語。黨羽們像是溺水之人抓住了最後一根稻草——哪怕這根稻草通向的是更深的漩渦。他們圍攏在一起，聲音壓得極低，眼神卻閃爍著餓狼般的光芒，開始密謀那“先發製人”的具體步驟。誰去聯絡還能控製的衛卒？誰去煽動那些唯利是圖的戎翟首領？誰又能確保在混亂中一舉控製王宮要害？……一樁樁，一件件，都在昏黃的燈火下，被這群窮途末路之徒，賦予了孤注一擲的“意義”。
嫪毐聽著，不時補充幾句，臉上那青灰的死氣漸漸被一種病態的潮紅和興奮所取代。他仿佛已經看到，自己揮軍攻入蘄年宮，將那個高高在上的年輕秦王踩在腳下，迫使他承認自己的“權威”，甚至……一個更瘋狂的念頭在他腦海一閃而過：為何不能取而代之？憑什麼他嬴政生來就是王，而我嫪毐就隻能是個仰人鼻息的“假父”？
這念頭如同毒藤，一旦滋生，便瘋狂蔓延。
然而，就在這密謀緊鑼密鼓地進行時，甘泉宮的另一處，氣氛卻截然不同。
太後趙姬獨自坐在她那奢華無比卻莫名顯得空曠冰冷的寢殿內。殿內依舊熏著名貴的香，錦幔低垂，玉器生輝，但空氣中彌漫的不再是往日的旖旎暖昧，而是一種無形的、沉重的壓力，壓得她心口發慌，幾乎喘不過氣。
她也真切地感受到了那山雨欲來的危機。
嬴政近日對她態度驟變，已非“冷淡”二字可以形容。那簡直是一種刻意的、冰冷的疏離。以往，就算政見不合，嬴政表麵上的禮數總是周全的。可如今，連她主動派人去請，想見兒子一麵，都被“政務繁忙”這種顯而易見的借口擋了回來！更不用說宮中那些見風使舵的奴婢，眼神裡都帶上了若有若無的審視和距離感。
她不是傻子。聯想到之前嬴政突然駕臨，那銳利如刀的眼神，那句意有所指的“假父”，還有近來鹹陽城內針對嫪毐及其黨羽的那些不動聲色卻精準無比的“敲打”……趙姬隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
“他知道了……政兒他……一定是什麼都知道了……”這個念頭如同夢魘，日夜纏繞著她。她知道嬴政的性格，表麵沉靜，內裡卻剛毅果決，甚至……帶著他父親異人都不曾有的、源自童年質趙經曆磨礪出的冷酷。一旦他認定的事情，絕不會輕易罷休。
她想起了那兩個年幼的孩子，她和嫪毐的愛情“結晶”，被她秘密養在宮外彆館。那是她的心頭肉，是她在枯燥權力和放縱欲望之外，真正的情感寄托。一旦事發，政兒會如何對待這兩個“孽種”？會如何對待她這個讓王室蒙羞的母親？
她不敢再想下去。恐懼像無數細密的針，紮著她的心。她終於後悔了，後悔當初的縱情恣意，後悔對嫪毐的過度寵信和放縱，後悔沒有早一點約束他，以至於到了今天這般騎虎難下、岌岌可危的地步。
“不行……不能再這樣下去了……”趙姬猛地站起身，華麗的裙裾曳地，發出沙沙的聲響，在這寂靜的殿內顯得格外刺耳。她像是下定了某種決心，臉上混合著恐懼、羞愧和一絲殘存的、屬於母親的軟弱期望。“我得去找他！去找嫪毐！必須讓他收手！必須想辦法挽回！”
她不能再躲在甘泉宮裡自欺欺人了。她必須做點什麼，為了自己，更為了那兩個孩子。
於是，她命心腹宮女秘密傳訊，以一種前所未有的急切和隱秘，召嫪毐前來相見。
當嫪毐帶著一身尚未散儘的密室陰謀的戾氣和那股病態的興奮，踏入趙姬寢殿時，看到的正是趙姬如同熱鍋上螞蟻般坐立不安的情景。她沒有了往日的慵懶媚態，也沒有了太後的雍容華貴，隻剩下一個被恐懼攫住的、驚慌失措的女人模樣。
“你來了！”趙姬一見嫪毐，立刻撲了上來，也顧不得儀態，緊緊抓住他的手臂，指甲幾乎要掐進他的肉裡，“你快告訴我！外麵到底怎麼樣了？政兒他……他是不是什麼都知道了？你是不是又背著我做了什麼更出格的事，徹底激怒了他？”
她的聲音帶著哭腔，眼神裡充滿了乞求答案的渴望。
若是往日，見到趙姬這般模樣，嫪毐少不得要溫言軟語，百般安撫，甚至可能趁機再索取些好處。但此刻，他心中那“先發製人”的瘋狂計劃正在熊熊燃燒，再看趙姬這副軟弱無能、隻知害怕的樣子，一股難以言喻的煩躁和鄙夷猛地湧上心頭。
這個女人，平日裡享受著權力和情欲帶來的極致快樂，一旦真到了生死關頭，卻隻會哭哭啼啼，毫無主見！真是成事不足，敗事有餘！
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他不耐煩地甩開趙姬的手，語氣生硬：“現在問這些還有什麼用？事情到了這一步，追究誰對誰錯有意義嗎？嬴政小兒擺明了不會放過我們！”
“那……那怎麼辦？”趙姬被他甩得一個踉蹌，淚水瞬間湧了出來，她像是抓住最後一根救命稻草般，再次靠近，聲音顫抖著說出她思考了許久、在她看來或許是唯一生路的想法：“不若……不若我們去找政兒坦白吧！你我一起去向他請罪，承認過錯……我把太後的權力都交還給他，你也交出長信侯的印綬，我們……我們帶著孩子，離開鹹陽，遠遠地找個地方，安度餘生，好不好？求他看在母子情分上，或許……或許能放我們一條生路……”
這番話，趙姬說得斷斷續續，充滿了不確定的希冀和巨大的屈辱。讓她放棄太後的尊榮，放棄這唾手可得的權力和享樂，對她而言已是極大的犧牲。她天真地以為，隻要他們表現出足夠的“誠意”，主動放棄一切，嬴政或許會念及血脈親情，網開一麵。
然而，她這番話聽在早已被恐懼和野心扭曲了心智的嫪毐耳中，無異於癡人說夢，愚蠢至極！
“請罪？交出權力？離開鹹陽？”嫪毐仿佛聽到了世間最可笑的笑話，他猛地爆發出一陣尖銳而刺耳的笑聲，笑聲在空曠的殿宇回蕩，顯得格外瘮人。“我的太後娘娘，你是還在做夢沒醒嗎？！向你那好兒子請罪？那和直接把脖子伸到鍘刀下麵有什麼區彆？！”