使者連滾爬爬地回城複命。
第二天,辰時。
襄平那簡陋的城門,在令人牙酸的吱呀聲中,緩緩打開。
一幕極其滑稽而又可悲的場景出現了:
燕王喜,這位曾經的諸侯王,果然用繩子把自己捆得像個粽子可能還是侍從幫忙捆的,他自己估計沒那力氣和技巧),顫巍巍地走在最前麵。他頭發散亂,麵容枯槁,昔日華麗的王袍早已破舊不堪,沾滿泥汙。他雙手高高舉著一個托盤,上麵放著的,或許是一方仿製的玉璽真的可能早丟了),或許隻是一塊刻著燕字的白石,以及一些代表權力的符節。
在他身後,跟著一群同樣麵如死灰、衣衫襤褸的宗室和官員,個個垂頭喪氣,如同送葬的隊伍。
城外的秦軍將士,列著整齊的軍陣,鴉雀無聲,隻有黑色的旗幟在寒風中獵獵作響。他們用冰冷而略帶好奇的目光,注視著這史上罕見的、君王自縛出降的場麵。一些士兵忍不住低聲嗤笑起來,交頭接耳:“瞧那樣兒,還不如咱村裡偷雞被逮著的二狗子硬氣呢!”
王賁騎在馬上,看著燕王喜一步步挪到近前,撲通一聲跪倒在地,將托盤舉過頭頂,嘴裡含糊不清地說著乞憐的話。
王賁甚至懶得下馬,隻是用馬鞭輕輕指了指旁邊的一名軍尉。軍尉會意,上前接過托盤,然後像拎小雞一樣,將癱軟如泥的燕王喜提溜起來,扔給了後麵的士兵看管。
燕國,這最後一個名義上的統治者,以這樣一種極其不體麵的方式,結束了他的政治生命,也為他那昏聵懦弱的一生,畫上了一個充滿諷刺的句號。
幾乎在燕王喜出降的同時,候城內的代王嘉,也得知了消息。
與燕王喜的徹底崩潰不同,代王嘉的反應是暴怒和絕望的咆哮!
“燕喜老兒!無恥!無能!懦夫!!”他砸碎了手邊能砸的一切東西,“我等尚有一戰之力,他竟……竟如此搖尾乞憐!趙國男兒的臉,都讓他丟儘了!!”
代王嘉身上,確實還殘留著一些趙國貴族式的、近乎偏執的驕傲。他深知,投降秦國的諸侯王,沒有一個有好下場。與其像燕王喜那樣屈辱地活著或者說等待處決),不如拚死一戰,保留最後一絲尊嚴!
然而,現實是殘酷的。他麾下的代地殘軍,在得知燕王喜投降、己方徹底孤立無援後,本就低落的士氣瞬間瓦解。當王賁在解決襄平之後,揮師南下,將候城團團圍住,並發動總攻時,抵抗微弱得可憐。
秦軍幾乎沒費什麼力氣,就攻破了候城那低矮的土牆。
代王嘉倒是實踐了他的諾言。他身穿代王的禮服雖然破舊),手持長劍,率領著最後幾十名願意效死的侍衛,在城破後的街巷中,進行了象征性的、也是最後的抵抗。
戰鬥短暫而慘烈。
在絕對優勢的秦軍麵前,代王嘉的侍衛很快被斬殺殆儘。他本人身披數創,渾身浴血,猶自揮劍狂呼酣戰。最終,他被數支長戟同時刺中,釘死在了候城的斷壁殘垣之上。
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至死,他都沒有倒下,圓睜的雙眼中,充滿了不甘、憤怒,以及一絲屬於舊時代貴族的、固執的驕傲。
隨著代王嘉的戰死一說也被俘,但戰死更具戲劇性),趙國最後一點複國的星火,也徹底熄滅了。
王賁乾淨利落地解決了遼東問題。他下令將燕王喜嚴密看押,準備押送鹹陽聽候皇帝發落。同時,將負隅頑抗的代王嘉及其主要黨羽的首級砍下,傳示遼東各地,以震懾任何可能的不軌之心。
捷報以八百裡加急的速度,傳回鹹陽。
嬴政看到王賁的奏報,臉上終於露出了一絲滿意的神色。他提起朱筆,在奏報上批閱:
“王賁克捷,遼東底定,燕代絕祀。善。著即於燕、代故地及遼東,增設上穀、漁陽、右北平、遼西、遼東諸郡,選派秦吏,推行秦法,編戶齊民,勿使再生釁端。”
隨著這道命令,原燕國、趙國代地)的殘餘勢力被徹底鏟除,廣大的北方土地,被正式納入秦帝國的郡縣製管理體係之中。持續數百年的燕國、趙國,至此,徹底成為了曆史名詞。
朝堂之上,群臣紛紛向始皇帝道賀,頌揚陛下聖武,天下一統。
然而,嬴政的目光,已經越過了剛剛平定的北方,投向了東方那片最後、也是最富庶的、尚未插上黑色旗幟的土地——齊國。
朝賀之聲尚未平息,嬴政那平靜而充滿力量的聲音,再次響徹大殿:
“燕趙既平,北地已靖。然,東方齊魯之地,猶自逍遙法外……”
所有人的目光,瞬間都集中到了皇帝身上,心中了然。
最後的收官之戰,即將開始。
而此刻的齊王建,還在他的臨淄宮殿裡,做著“事秦謹”便可高枕無憂的美夢嗎?
王賁在遼東接到新的詔令時,他麾下那支剛剛經曆了掃穴犁庭的虎狼之師,幾乎沒有休整,便再次拔營,轉向東方。
他們的下一個目標,是那座號稱固若金湯、富甲天下的東方雄城——大梁。當然,首先要解決的,是擋在通往大梁道路上,或者說,已經如同熟透的果子般等待采摘的——齊國。
帝國的統一之路,隻剩下最後一步。
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