李斯那句“非老將軍王翦不可”的話語，如同最後一根稻草，壓垮了嬴政心中那名為“帝王尊嚴”的脆弱天平。在帝國存續和統一大業麵前，個人的麵子，終究成了可以犧牲的代價。
然而，如何請？下一道詔書，宣王翦入朝？這固然是君王的權利，但也僅僅是權利。以王翦那“年老體衰”為由告老，如今國難當頭，下詔強行啟用，雖無不妥，卻顯得生硬，缺乏溫度，更帶著一種“不得已而用之”的勉強。這絕非能讓王翦這樣的老臣傾力效命的姿態。
嬴政在空蕩而狼藉的大殿中，獨自徘徊了整整一夜。燭火映照著他陰鬱而疲憊的臉龐，內心的掙紮如同兩條巨蟒在殊死搏鬥。驕傲在嘶吼，理智在低語。
當黎明前最黑暗的時刻過去，第一縷微光透過窗欞，照亮了滿地碎片時，嬴政終於停下了腳步。他望著那縷光，眼中最後一絲猶豫被一種近乎冷酷的決絕所取代。
他做出了一個在秦國曆史上，甚至在整個中國帝王史上都極為罕見，也極為艱難的決定。
“趙高。”他的聲音因徹夜未眠而沙啞，卻帶著不容置疑的力量。
“奴婢在。”趙高如同幽靈般從角落出現，躬身應道。
“傳朕旨意，備駕。朕要出宮。”
“陛下欲往何處？奴婢好令前驅清道，儀仗……”
“不必大張旗鼓，”嬴政打斷他，語氣平淡，“用最輕簡的車駕，挑選最精銳的侍衛，即刻出發。目的地——頻陽。”
“頻陽？”趙高愣了一下，幾乎以為自己聽錯了。頻陽？那不是王翦老將軍的老家嗎？陛下……陛下要親自去頻陽？在這個剛剛遭遇大敗、朝野震蕩的時刻？
一股寒意從趙高腳底直竄頭頂。他瞬間明白了陛下的意圖。這已不是普通的巡幸或探訪，這是一次……負荊請罪？不，帝王不會請罪，但這無疑是一次將帝王尊嚴置於塵埃之下的、極致的“請賢”！
“奴婢……奴婢遵旨！”趙高不敢多問，連忙躬身退下，心中卻是翻江倒海。他知道，一場前所未有的風暴，即將隨著皇帝的鑾駕，降臨到那個名叫頻陽的、平靜的小地方。
皇帝的出行，即便是“輕簡”，其規模也足以讓任何地方震動。沒有告天祭地的繁瑣儀式，沒有旌旗蔽日的盛大排場，但數十輛堅固的馬車，數百名黑衣黑甲、眼神銳利如鷹的宮廷禁衛，以及那股無形的、屬於至高權力者的威壓，依舊讓這支隊伍顯得與眾不同。
車駕出了鹹陽宮，沒有驚動太多朝臣，便一路向北，直撲頻陽今陝西富平）。嬴政獨自坐在最寬敞也是防衛最嚴密的那輛馬車裡，閉目養神。車窗的簾幕低垂，隔絕了外界的視線，也隔絕了他此刻內心的波瀾。沒有人知道這位剛剛經曆慘敗和巨大羞辱的年輕帝王，此刻在想些什麼。是悔恨？是焦灼？還是……在默默演練著即將麵對王翦時的話語？
沿途的地方官吏，在接到快馬通傳，得知皇帝鑾駕即將過境時，無不嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地準備迎駕事宜。然而，皇帝的隊伍根本沒有在任何地方停留的意思，如同一陣黑色的旋風，呼嘯而過，隻留下滿地跪伏的官吏和無數驚疑不定的猜測。
消息，總是比車駕跑得更快。
頻陽，一個安靜而樸素的縣城，平日裡最大的新聞可能就是某家地主收了新糧，或者縣衙抓住了幾個毛賊。這裡民風淳樸，生活節奏緩慢，與權力中心鹹陽的波詭雲譎仿佛是兩個世界。
然而，這一天，平靜被徹底打破了。
先是幾匹快馬如同瘋了一般衝入縣城，馬上的騎士甚至來不及擦一把汗，就衝著縣衙聲嘶力竭地大喊：“快！快準備！陛下……陛下鑾駕即刻就到頻陽了！！”
如同在滾燙的油鍋裡潑進了一瓢冷水，整個頻陽縣衙瞬間炸開了鍋！
縣令正在後堂打著瞌睡，聞訊直接從小榻上滾了下來，連官帽都戴歪了，連滾爬爬地衝到大堂，聲音都變了調：“誰？誰來了？！陛下？！我的老天爺！陛下怎麼會來我們這窮鄉僻壤？！快！快召集所有衙役！清掃街道！黃土墊道！讓城裡所有有頭有臉的人都出來迎駕！快啊！！”
整個縣衙如同被捅了的馬蜂窩，亂作一團。衙役們被驅趕著，拿著掃帚、水桶衝向街道，手忙腳亂地清掃著其實並不算臟亂的路麵；縣尉帶著人嗬斥著街上的百姓，讓他們趕緊回家關門閉戶，不許窺視；縣丞則忙著翻箱倒櫃，尋找能拿得出手的、招待皇帝的“貢品”——可這倉促之間，頻陽這小地方又能有什麼稀罕物事？
消息如同長了翅膀，迅速傳遍了整個頻陽城。百姓們又驚又懼，紛紛躲在家中，透過門縫、窗欞，緊張而又好奇地向外張望。各種離奇的猜測也開始流傳：
“陛下怎麼來了？莫非咱們頻陽出了什麼祥瑞？”
“屁的祥瑞！我聽說是王老將軍家……要出大事了！”
“王老將軍？他不是回家養老了嗎？難道……”
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就在這全城雞飛狗跳、人心惶惶之際，那支黑色的、沉默的車隊，已然出現在了頻陽城外。