就在秦軍大營裡飄蕩著燉肉香氣、回蕩著遊戲嬉鬨和士兵們精力過剩的吼叫聲時，一水或者說一牆）之隔的楚軍大營，氣氛卻像是逐漸被架在文火上慢燉的冷水，從最初的沸騰激昂，慢慢變得沉悶、焦躁，最終開始冒起令人不安的氣泡。
項燕，這位剛剛創造了輝煌戰績、被譽為楚國擎天巨柱的名將，此刻正麵臨著他軍事生涯中最為詭異和磨人的對手——一個打死也不肯出窩的老烏龜，王翦。
起初，對於王翦的“龜縮”戰術，項燕和楚軍上下是嗤之以鼻，甚至帶著幾分勝利者的優越感的。
“王翦老兒，果然名不虛傳，真是越老越膽小！”
“我看他是被李信那小子的下場嚇破了膽，連營門都不敢出了！”
“也好！就讓他看著我們在他眼皮底下耀武揚威，活活氣死這老匹夫！”
楚軍將領們意氣風發，每日輪流派兵到秦軍營寨前挑戰。士兵們穿著最鮮亮的盔甲，舉著雪亮的兵器，在陣前排列整齊，對著秦軍那高大沉默的土牆，發出各種花樣百出的辱罵。
有直抒胸臆的：“王翦老兒，滾出來受死！”
有揭短打臉的：“李信二十萬都喂了魚蝦，你這六十萬是送來給我們楚國肥田的嗎？”
有進行人身攻擊的：“老王翦，你到底是來打仗的還是來給你秦王修陵寢的？這土牆夯得挺結實啊！”
更有甚者，一些潑辣的老兵油子，會做出各種極具侮辱性的動作，或者把一些汙穢之物拋向秦軍營壘的方向。
每當這時，楚軍陣中便會爆發出震天的哄笑聲，士氣仿佛又高漲了幾分。
然而，秦軍營壘那邊，回應他們的隻有死一般的寂靜。那高大的土牆上，偶爾能看到幾個秦軍士兵探出頭來，非但沒有怒目而視，反而像看猴戲一樣，指指點點，甚至……也跟著哈哈大笑起來？仿佛楚軍賣力的表演，成了他們枯燥“營地生活”的娛樂調劑。
一天，兩天……十天……一個月……
楚軍的叫罵從慷慨激昂變得有氣無力，從花樣百出變得詞彙貧乏。士兵們每天重複著同樣的動作，喊著同樣的話，對方卻毫無反應，這種單方麵的“表演”很快就失去了樂趣，變得枯燥而疲憊。
更讓楚軍士兵難以忍受的是，他們能隱約聞到秦軍營地裡飄來的飯香尤其是加餐時的肉香），能看到秦軍士兵在營內空地上生龍活虎地玩遊戲，聽到他們精力充沛的喧鬨。而自己呢？頂著日頭或冒著風雨，傻站在這裡對著空氣罵街，回到營地也隻能吃著普通的軍糧，日子過得遠不如對麵“怯戰”的秦軍滋潤。
一種微妙的心理落差開始產生。
“他娘的，到底是誰在打仗？怎麼感覺他們像是來度假的？”
“天天罵，嗓子都啞了，人家理都不理，跟罵木頭樁子似的……”
“你看他們，好像還吃胖了？咱們這風吹日曬的……”
楚軍的銳氣，就像一塊被反複磨礪卻無處劈砍的鋼鐵，不是在磨損中變鈍，就是在壓抑中生鏽。士兵們開始變得懈怠，巡邏時無精打采，站崗時交頭接耳，聽到集結挑戰的鼓聲也不再像以前那樣興奮，反而有些懶洋洋的不情願。軍營裡抱怨的聲音漸漸多了起來。
項燕並非沒有考慮過其他策略。他曾想過派精銳部隊，繞過秦軍正麵營壘，去襲擊其漫長的後勤補給線。但王翦對此早有防備。秦軍的營壘並非孤立的點，而是依托地形，構成了一個相互支援的防禦體係，側翼和後方都有堅固的營寨和遊騎警戒，斥候放出極遠，幾乎無隙可乘。
而且，與李信那次不同，王翦這次的後勤保障，展現了秦國強大的國力。從關中到前線，無數的民夫和車輛組成了一條川流不息的補給巨流，糧食、器械被源源不斷地送來。想要切斷這樣一條被嚴密保護的、擁有強大國家機器支撐的補給線，談何容易？項燕派出的幾支小股精銳，不是被秦軍巡邏隊發現擊退，就是根本找不到下口的地方，徒勞無功。
他也曾想過用小股部隊不斷騷擾，誘使秦軍出戰。但王翦的命令鐵一般的嚴格，任你楚軍在營外如何挑釁，哪怕隻有百十人，秦軍也絕不出壘。就像一塊巨大的礁石，任你浪花如何拍打，我自巋然不動。
項燕感覺自己一拳拳都打在了厚厚的棉花上，不，是打在了堅硬無比卻又滑不溜手的烏龜殼上，不僅沒能傷敵，反而震得自己手疼。
就在項燕與王翦在前線陷入僵持，楚軍銳氣日漸消磨之時，來自後方郢都或壽春）的壓力，開始如同烏雲般層層壓來。
楚王負芻，本就不是什麼雄才大略的君主。李信敗退時，他或許還能沉浸在勝利的喜悅中，但隨著時間的推移，尤其是王翦率領六十萬大軍壓境，雖然遲遲不戰，但這股龐大的力量本身，就足以讓任何統治者感到窒息。
巨大的國力消耗，像是一個無底洞。維持數十萬大軍在前線對峙，每一天都需要海量的糧草、物資。楚國的府庫在以肉眼可見的速度空虛。而且，王翦大軍的存在，就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓整個楚國都處於一種高度緊張的狀態，國內生產、商業活動都受到了嚴重影響。