第五章：香爐餘燼
“獵犬”消散後的公寓，殘留著雷火的陽剛氣息和陰邪潰散的腐朽味。沈知白沒有急於處理痕跡，而是再次走到窗邊，靈覺提升至極限，如同精密雷達般掃描著樓下街道、對麵樓頂、以及任何可能藏匿視線的地方。
那股被窺視的感覺，在“獵犬”被消滅的瞬間，如同被針紮般驟然收縮，隨即消失了。操縱者很警覺，第一時間切斷了聯係。
她回到那片焦黑的痕跡旁，再次仔細感知。除了“引魂香”那特有的檀香腐朽氣，痕跡中再無線索。對方很謹慎，沒有留下任何指向自身的能量印記。
但這“引魂香”本身，就是一條線索。這種特製的香，製作不易，原料罕見，並非隨處可得。在如今的都市裡，可以流通的地方有限。
她需要情報。而在這個陌生的城市，她唯一能稱得上“情報源”的，目前隻有一個人——那個神秘的“夜梟”。
他上次的出現看似警告，實則更像是一種試探和……引導？他似乎有意讓她與幽冥會發生衝突。他的目的是什麼？他屬於哪方勢力？
沈知白走到書桌前，打開筆記本電腦。她那個“民俗文化研究中心研究員”的身份並非完全虛構，中心有一個內部數據庫，權限不高，但能接觸到一些非公開的民俗檔案、地方誌，以及……一些被標記為“無法解釋”或“懸而未決”的奇聞異事記錄。
她輸入關鍵詞：“引魂香”、“特製香料”、“詭異氣味”、“懸案”。
搜索結果大多是無用的信息。但在翻到第三頁時，一條簡短記錄引起了她的注意：
檔案編號：c07331
事件簡述：城西老城區，‘忘川茶館’老板報案稱，店內每晚打烊後，總能聞到一股奇怪的檀香味，持續月餘，伴有物品輕微移動現象。經查無果，列為非常規擾民事件。
記錄時間：約三個月前
狀態：擱置。
忘川茶館？城西老城區……正是錦繡花園所在的方向。時間點是三個月前，與老道士信中提及“幽冥會活動日頻”的時間段吻合。
這絕不是巧合。
“叮——”
一條新的加密信息彈入了電腦角落一個不起眼的圖標裡。是中心的內部通訊係統。發信人：林小夏。
沈研究員，
關於張強錦繡花園墜樓者）的深入調查有發現。他的手機通訊記錄刪除嚴重，但技術科恢複了部分數據。在死亡前一周，他頻繁接到一個歸屬地未知的虛擬號碼來電。最後一次通話時長兩分鐘，就在他死亡當晚。
另外，走訪其社會關係時，一個綽號‘刀疤’的放貸人提到，張強死前曾吹噓自己搭上了一條“來錢快”的邪門路子，具體不肯說，但提過一個地方，叫‘忘川茶館’。
線索指向明確，我認為需要進一步調查。您意下如何？
林小夏
忘川茶館！
兩條看似不相關的線索，在此刻交彙於一起。沈知白眼神一凜。張強接觸到的“邪門路子”，幽冥會特製的“引魂香”，都指向了那個地方。
這茶館，絕對有問題。很可能是一個幽冥會用於接頭、交易，或者進行某些邪術活動的據點。
她快速回複林小夏：
收到。茶館有蹊蹺，疑似與害死張強的勢力有關。我即刻前往初步探查。你暫勿行動，避免打草驚蛇。保持聯係。
合上電腦，沈知白看了一眼窗外。已是下午，陽光西斜。