次日早飯。玉米糊糊剛端上桌，趙母的眼刀子就沒離開過秀玲。
她把一個豁了口的粗瓷碗推到秀玲麵前，碗邊還沾著些菜漬：“新媳婦就得有新媳婦的樣子，吃飯得最後一個動筷子，吃完了碗得自己刷乾淨，這碗怎麼刷成這樣？。”
秀玲沒吭聲，他知道這是小叔子趙保安剛才飯還沒做好就偷吃用過的碗。繼續默默扒拉著碗裡的糊糊。
趙平安想替她辯解兩句，剛張了嘴就被趙父瞪回去：“吃你的飯！家裡的規矩輪得到你插嘴？”他隻能低下頭，筷子在碗裡攪得玉米碴子打轉。
飯後往地裡去時，秀玲趁人不注意，往袖口裡塞了個熱紅薯——是今早特意多蒸的，想給奶奶留著。
剛走到廂房門口，就聽見趙母在院裡扯著嗓子喊：“馬秀玲！磨磨蹭蹭乾啥？等著天上掉餡餅？”
她趕緊把紅薯重新塞進袖口，同時聽見裡麵奶奶輕輕“哎”了一聲，才快步跟上隊伍。
日頭爬到頭頂時，一家人在地頭歇晌。秀玲剛把水壺遞到趙平安手裡，就見村口晃悠悠走來個穿花襯衫的女人，褲腳是喇叭形的，踩著雙紅塑料涼鞋，肩上背著個帆布包。走起路來鞋跟敲在路上咯噔響。
“喲，平安哥家這是歇晌呢？”女人嗓門甜得發膩，眼神在秀玲身上打了個轉，嘴角撇出點笑。
“這不是秀玲妹子嗎？這才剛進門，就下地乾活啦？我們家喜勝可說了，不讓我沾半點土，說我這身的確良是從廣州捎來的，沾了灰就洗不掉嘍。”
是趙喜勝的媳婦，比秀玲早一年嫁進村。聽說趙喜勝在公社磚窯廠當會計，家裡條件比趙家好得多。
趙母的臉立刻堆起笑：“是喜勝媳婦啊！看這衣裳，真鮮亮！”
那女人從帆布包裡掏出個鐵皮餅乾盒，打開來是撒著芝麻的桃酥：“我娘家弟弟來看我給買的，來給嬸子嘗嘗。”
她捏起一塊遞給趙母，餘光掃過秀玲身上那件打了補丁的藍布褂子，“秀玲妹子咋不說話？是不是累著了？也是，你們家這責任田多，哪像我們家，喜勝說年底就給我買台洗衣機，省得手洗遭罪。”
秀玲低頭看了看趙平安磨破的褲腳，又看了看自己帶補丁的粗布褂子，手裡的活沒並沒停：“地裡活忙，哪有閒心講究那些。”
“嘖嘖，還是秀玲妹子實在。”女人用手絹擦了擦嘴角。
“我們家那台蝴蝶牌縫紉機，我還沒學會用呢，喜勝說等過了麥收，帶俺去縣裡拍彩色照片，聽說一張要兩塊錢呢。”
趙保民畢竟很少吃到桃酥，在一旁看得直咽口水，趙母便把桃酥往他手裡塞，嘴裡不停誇著：“還是喜勝有本事，娶了這麼個好媳婦。”
秀玲始終沒抬頭，直到那女人扭著腰走了，趙母還在念叨：“你看看人家，再看看你，一身土氣，拿得出手嗎？”
秀玲輕聲說：“莊稼人，能乾活比啥都強。”
傍晚收工回家，秀玲趁婆婆不注意，偷偷將早上的紅薯送給了奶奶，簡單聊了幾句便去做飯。
秀玲剛把晚飯端上桌，就被趙母指使著：“把這堆衣裳洗了，平安明天要穿的褂子得連夜晾出來。”
牆角堆著半人高的臟衣裳，還有兩床沉甸甸的舊被褥，是趙父趙母蓋的，油乎乎的發著味。
秀玲把大盆搬到院裡的水缸邊，水冰得刺骨，她咬著牙把衣裳按進水裡，肥皂在粗布上擦出泡沫，一塊爛的不成樣的搓衣板搓得手心發燙。
洗到半夜，總算把一家人的衣裳晾滿了繩子，月光照著那些滴水的布料，像一串串垂著的銀鏈子。
她忽然想起奶奶那床被褥，上次去看時，被裡都泛著黃，還有股黴味。
秀玲心裡一動，踮著腳摸到西廂房，輕輕推開門。奶奶已經睡熟了，發出輕微的鼾聲。她屏住呼吸，把床尾的被褥抱起來，又輕手輕腳退出去。
剛把被褥泡進水裡，就聽見身後傳來趙母的罵聲：“半夜不睡覺折騰啥？這破被褥早該燒了，你撿回來乾啥？嫌白天的活不夠累，非要找不痛快是不是？”
趙母舉著油燈站在門口，燈芯的光把她的影子投在牆上，像個張牙舞爪的怪物。“我看你就是故意的！剛進門就想著貼補老東西，是不是跟她串通好了，想偷家裡的東西？”
“娘，奶奶的被褥太臟了，我……”
“你還敢頂嘴！”趙母揚手就要打過來，被聞聲趕來的趙平安攔住了。“娘，秀玲也是好意……”
“好意？我看她是沒安好心！”趙母甩開他的手，指著秀玲的鼻子罵，“從今天起，不準你再進西廂房半步！那老東西有我看著，用不著你假好心！”
秀玲攥著濕漉漉的被褥，指節泛白。井水順著被褥往下滴，在腳邊積成一小灘水窪，映著天上的月牙，冷冷的光。
她沒再說什麼，隻是默默地把被褥擰乾，趁著趙母轉身的功夫，飛快地掛在晾衣繩上。
回自己屋裡時，看到趙平安蹲在門口抽煙，煙鍋裡的火星明明滅滅。“彆往心裡去，俺娘她……就是那樣的人。”
秀玲坐在床沿，摸著自己凍得通紅的手，忽然覺得很累。
窗外的蟲鳴一陣高過一陣，她想起奶奶昨天偷偷塞給她的那塊糖，還有喜勝媳婦身上那件晃眼的花襯衫，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。但她很快抹了把臉，明天天一亮，還得回門呢！
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