晚飯的白瓷碗裡盛著剛出鍋的玉米糊糊，一家人端著碗埋頭吃著。
突然趙老漢把筷子往桌上一拍：“我跟你們說個事兒，我已經寫申請辦理內退，等今年麥子收完，咱那三畝地改種蘋果。”
滿桌的咀嚼聲戛然而止。趙老太說道：“什麼？你瘋了？好好的班不上你辦退休？還有咱祖祖輩輩種麥子，改種果樹？你腦子到底咋想的？”
“前天趕集聽鄰村老王說的，”趙老漢往前探著身子，雙肘趴在桌子上說：“他外甥在煙台種蘋果，去年一畝地掙了兩千！咱三畝地就是五六千，比種麥子強十倍！上班掙的是死工資，我上了二十多年班現在家裡還不是窮的叮當響！”
“屁！”趙老太把盛鹹菜的碟子往桌上一墩，醬色的汁水濺到桌布上。
“麥子熟了就賣錢，蘋果得等三年才結果，這三年喝西北風？再說你會剪枝還是會疏花？”
趙老太的二兒子趙磊在鎮上工廠上班，平時住單位宿舍，很少回家，淺藍色的工裝褲上還沾著機油。
趙磊端著碗說道：“爹，咱村就沒種蘋果的，病蟲害來了都沒人能問。再說買樹苗多少錢？還有重要的一點，圍欄！不圍上還怕人偷，這幾畝地四周都圍起來光圍欄得多少錢？平時還要人在地裡看著吧，起碼還要搭個簡易房！咱家那點積蓄經不起折騰。”
秀玲放下勺子，用手絹抹了下嘴角：“我覺得可以試試。”
這話一出，三雙眼睛齊刷刷看向她。
她攏了攏耳邊的碎發，聲音不高卻很穩：“紅富士六毛一斤，比好多菜都貴，我娘家村裡幾年前就有種果樹的，技術方麵可以向他們學習，而且他們幾年下來翻新了房子，說是賣蘋果掙的。”
趙老漢像得了救兵，趕緊接話：“秀玲說得對！我打算這禮拜就去煙台，看看樹苗啥樣，順便學兩手。”
趙老太氣得直喘粗氣：“你要去就自己去！我不跟你瘋！”
數日後的某一天早上，趙老漢帶著兩百多塊錢，揣著幾個乾硬的饅頭就去了汽車站。
秀玲送他到村口，從布包裡掏出個用塑料袋層層裹好的小包：“爹，這是我在娘家攢的私房錢，路上買點熱乎飯，如果感覺可以，看看多買點果樹苗回來。”
趙老漢捏著那遝皺巴巴的錢，眼眶有點發熱，卻什麼都沒說轉頭走了。
煙台的蘋果園比趙老漢想象的大得多。漫山遍野的果樹排得整整齊齊，套著紅色紙袋的蘋果像掛在枝頭的小燈籠。
果農老李領著他在園子裡轉，手裡的修枝剪哢嚓作響：“趙大哥，種蘋果不是光等著結果，春天得疏花，一個枝頭隻留兩個花；夏天要套袋，防鳥啄防蟲咬；秋天摘下來還得入地窖，不然過陣子就壞。”
趙老漢蹲在樹底下，摸著樹乾上裂開的老皮：“這剪枝有啥講究？”
老李指著一根斜生的枝條：“這叫徒長枝，光長葉不結果，必須剪掉。就像過日子，該舍的得舍。”
晚上住在果園的看護房裡，第二天一早趙老漢就跟著老李跑前跑後。
老李說第一年得買矮化苗，結果快。還得打口井，打藥方便，澆水也方便。”
這幾天趙老漢一邊跟著乾活，一邊向老李學習蘋果養護的技術，一邊聽一邊拿個發黃的筆記本記錄。
回來那天，趙老漢肩上扛著一捆果樹苗，腰上還綁著個帆布袋。打開一看，裡麵用布裡三層外三層的包著本被翻得起了毛邊的《蘋果栽培技術手冊》，封麵上寫著“老李贈”。
秀玲蹲在地上，小心翼翼地撫摸著樹苗的枝乾：“這樹苗兒能結出金疙瘩不？”
趙老漢蹲下來跟她並排，學著老李的樣子比劃：“得像伺候小雞似的伺候它們，肯定能。”
地裡，趙老漢開著借來的旋耕機翻地，突突的機器聲驚飛了地裡的麻雀。
隻見他蹲在田埂上，用尺子量著距離，在地上插著竹片做記號。
趙老太端著一籃子剛蒸的紅薯過來，往地上一放：“哼，累死你也白搭。”可眼睛卻不由自主地跟著竹片的位置轉。
樹苗栽下去那天，趙老漢跪在泥地裡，給每棵樹苗澆定根水，秀玲和平安在旁邊用竹竿搭支架。
趙老太搬個板凳坐在地頭看，邊看嘴裡還嘟囔著“根得埋嚴實點，用腳踩踩”。
風一吹，剛栽好的樹苗輕輕搖晃，像在點頭似的。
過了幾天，秀玲發現有幾棵樹苗的葉子卷了邊，於是告訴趙老漢和平安果樹的情況。
平安哪裡懂得育苗技術，急得直轉圈。趙老漢趕緊翻出那本技術手冊，照著上麵的圖比對，才知道是得了紅蜘蛛病。
趙老漢趕忙去鎮上農藥店買了藥，背著噴霧器在地裡忙到後半夜，露水打濕了褲腳，冰涼刺骨。
雖然樹苗種下了，但是遠遠沒有達到趙老漢的目的，這次去走的急，沒帶回來多少樹苗，再加上錢不夠，也就買了一百來棵，看著閒著的半塊地，趙老漢蹲在門檻又犯起了愁。缺樹苗，圍欄沒做，護林房也沒有。。。。
突然，趙老漢站起身，喊來平安幫他把手推車裝好，平安問道：“爹，你這是要推啥”？
“把後院那個缺條腿的床給我抬過來，我修修推到地裡去，我要看著樹苗彆被人偷拔了”趙老漢應到。
爺倆鼓搗了半天，硬是給三條腿的床裝了一條腿，上麵還做了個拱形，四周用塑料布給圍上了。雖然看起來不美觀，起碼遮風擋雨沒問題！
“爹，這圍欄得弄吧，有了圍欄，再有這床在，一般人會認為有人在看護，這樣也省心，沒有護欄你顧的上這頭，顧不上那頭，總不能一直盯著果樹看吧？”平安說出了自己的看法。
“借，去你大姐家借，護欄是眼前的大問題！”
趙老漢大女兒嫁在隔壁鎮上，家裡做點小生意！平時很少來，平安結婚的時候來過，還和秀玲一起打掃院子。
平安知道他爹是有名的倔脾氣，輕易不會說出借錢這種話，看來這次種果樹是鐵了心了！
有了從大姐家借的一千塊錢，趙老漢帶著平安和秀玲沒日沒夜的乾，總算用竹竿把四周給圍上了，看著一眼望不到頭整整齊齊的一排圍欄，這幾天的辛苦沒白費！趙老漢臉上也露出了難得的笑容。。
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