城隍爺的求饒聲在紮紙店裡回蕩，帶著一種神性被剝離後的淒厲。
他身後那兩個鬼差，早已嚇得魂體潰散，化作兩灘濃稠的陰氣癱在地上，連抖動的資格都失去了。
他們何曾想過，在江城說一不二、威嚴如山嶽的城隍大人，竟會被一把凡俗的剪刀，剪斷了神道根基。
薑白手中的剪刀，懸在城隍爺的天靈蓋上，鋒刃的寒光倒映出他崩潰的神情。
他沒有落下。
不是心軟，而是覺得無趣。
將一個神隻徹底剪成孤魂野鬼，後續會引發一連串的陰陽失衡，秩序紊亂。essy的“售後”。
“不想魂飛魄散？”薑白的聲音很平淡，像是在問晚飯吃了沒。
“不想！不想！求上仙開恩！求上仙饒了小神！”城隍爺徹底放下了神隻的尊嚴，磕頭如搗蒜，神冠都撞歪了。
“行。”
薑白收回剪刀，隨手扔回櫃台，發出“哐當”一聲輕響。
“那就按我的規矩來。”
他轉向賬房先生，後者心領神會，算盤珠子立刻炸響，聲音冰冷而精準，如同切割靈魂的手術刀。
“經核算，來訪者‘城隍’，觸發本店多項收費條例。”
“一、擅闖禁地，罰沒三百年香火道行。”
“二、言語不敬，意圖威嚇主上，罰沒五百年香火道行。”
“三、動用神權，汙染本店地界，清潔費折算為神職權柄一成。”
賬房先生頓了頓，空洞的眼眶轉向城隍爺。
“以上，請問是選擇支付道行，還是割讓權柄？”
城隍爺聽得神魂劇顫。
香火道行是他的根本，神職權柄是他的存在之基！這哪裡是罰款，這分明是要將他連根拔起！
“上……上仙……”城隍爺的聲音都在發抖，“小神……小神修行千年，積攢不易……可否……可否用外物抵償？”
“外物？”
薑白挑了挑眉，目光落在他那件已經黯淡無光的城隍官袍上。
“你這件袍子，‘城池守護’的概念織得太粗糙，‘賞善罰惡’的紋路也駁雜不純，拆了當抹布都嫌硬。”
他又掃了一眼地上那兩灘鬼差所化的陰氣。
“這兩坨，能量密度太低，回爐提煉都出不了一兩陰鐵。”
薑白的點評，字字句句都像剔骨刀，將城隍爺最後一點僥幸刮得乾乾淨淨。
他這是在明明白白地告訴他——你，以及你的一切，在我眼裡，都是不值錢的垃圾。
“我給！我給！小神願意支付！”
城隍爺徹底崩潰了，他不敢再有任何討價還價的念頭。
他雙手掐訣，身上百年苦修的香火道行如同決堤的洪水般傾瀉而出，化作點點金光，被賬房先生手中的算盤儘數吸收。
城隍爺的神軀以肉眼可見的速度變得虛幻、衰敗，仿佛瞬間蒼老了幾百歲。
“報告主上，八百年道行已足額收取。”賬房先生冷靜地彙報，“另，檢測到其神職權柄出現結構性鬆動，是否需要進行‘加固維修’？此項服務收費。”
“不必了。”薑白揮了揮手，“讓他留著這點殘渣，好回去傳話。”
他拉過一張椅子坐下，翹起二郎腿。
“現在，談正事。你來找我，到底什麼事？彆跟我扯龍脈異動，那是我拆遷留下的腳手架。”
城隍爺一個激靈，連忙跪直了身體，再也不敢有絲毫隱瞞。
“回……回上仙！小神前來，並非本意，實乃……實乃奉了東嶽大帝法旨！”
東嶽大帝？
薑白眉頭微動。
泰山那塊“料場”，不是已經有主了嗎？
“泰山那地方，現在誰是管事的？”薑白問道。
城隍爺一愣，沒明白薑白話裡“管事的”這種凡俗稱呼，但還是老實回答：“東嶽大帝執掌泰山神域，統禦天下萬鬼，乃陰司正神之首……”
“哦，最大的那個包工頭。”薑白懂了，“他找我乾嘛？也要競標？”
“不不不！絕無此意！”城隍爺嚇得連連擺手，“大帝隻是感應到始皇龍氣再現，恐其為禍蒼生，才命小神前來查探。既然此物在上仙手中，那……那自然是天下之幸！”
這番話，說得他自己都心虛。
“法旨呢？”薑白懶得聽他廢話，伸出了手。
城隍爺不敢怠慢，連忙從懷中恭恭敬敬地捧出一卷金色卷軸。
卷軸神光內蘊，散發著鎮壓幽冥、審判六道的浩瀚神威。
然而，就在薑白的手指即將觸碰到卷軸的瞬間。
一直靜立在角落的阿房，那雙純黑的眼眸中，倒映出卷軸內部一絲極其隱晦的法則波動。
他向前踏出半步，擋在了薑白身前，聲音沒有一絲起伏。