後院的地麵，鋪滿了慘白的紙屑。
薑白將那捆紮壽衣用的黑布，平整地鋪在停屍石上。
布料厚重，在燈下不反光，吞噬著周圍所有光線。
旁邊的陶碗裡，新調的血煞顏料正在靜置。
暗紅的液體表麵，偶爾鼓起一個微小的氣泡。
“啵。”
破裂時，仿佛一聲微弱的歎息。
剛領完罰的賬房先生，垂頭喪氣地縮在後院門口的陰影裡，隻探出半個紙做的腦袋。
它看著那塊黑布和那碗顏料，感覺自己紙漿做的膽囊正在溶解。
它一輩子都在跟錢打交道，最明白一個道理。
本錢越邪門，利息越要命。
這一次，薑白沒用竹篾。
他從庫房角落，拖出一捆鏽跡斑斑的鐵絲。
一股鐵鏽與乾涸血汙混合的腥氣，瞬間彌漫開來。
“主……主上……”
賬房先生的聲音細得像蚊子叫，帶著諂媚的討好。
“庫裡還有上好的楠木條，不收錢，算小的孝敬您的……”
薑白置若罔聞。
他拿起一把沉重的鐵鉗，拗動那些鐵絲。
沒有圖紙。
沒有量尺。
全憑一雙手的感覺。
令人牙酸的“咯吱”聲中，鐵絲被一根根彎折、拚接。
一具瘦長的人形骨架，逐漸成型。
這骨架的比例極其怪異，四肢奇長，關節處是擰在一起的鐵疙瘩，透著一股反常理的扭曲感。
骨架紮好。
薑白拎起那塊黑布，往骨架上一披。
詭異的一幕發生了。
那塊厚重的黑布，竟如活物般自動貼合著鐵絲骨架的輪廓，將它嚴嚴實實地包裹起來。
沒有針線，沒有漿糊。
布料的邊緣彼此交疊，無聲地融為一體。
一個通體漆黑，沒有五官，隻有一個人形輪廓的東西，立在了院子中央。
賬房先生嚇得把腦袋徹底縮了回去，隻敢從門縫裡偷看。
它一邊看，一邊用袖子裡的算盤飛快地撥著，發出細碎的劈啪聲。
“鐵絲三斤二兩，廢鐵價，三文。黑布一匹，壽衣料，不吉利，折價二十文。顏料無本……我的天，這東西，真能收回本來？”
它正算得入神，薑白的聲音冷不丁地傳來。
“賬簿。”
賬房先生一個激靈，算盤都差點脫手，連滾帶爬地捧著那本厚重的賬簿跑了過去。
薑白翻開賬簿，找到錢嵩那一頁。
【地產商錢嵩，賒“說法”一樁，以半生陽壽為抵。】
工整的楷書，墨色分明。
他盯著那行字，看了片刻。
然後，做了一件讓賬房先生魂飛魄散的事。
他伸出兩指，捏住那頁紙。
輕輕一撕。
“嘩啦——”
那一頁，被他完整地撕了下來。
“主上！不可啊！”
賬房先生發出淒厲的尖叫，撲通一聲跪倒在地，紙做的身體都在顫抖。
“賬簿是根本！撕了賬，因果就亂了！這……這生意就成壞賬了啊！”
對於一個賬房來說，撕毀賬簿，比殺了它還難受。
薑白並未理會它的哀嚎。
這賬簿是他所立，規矩也是他所定。
規矩之內是生意。
規矩之外，亦是生意。
他將那張寫著錢嵩債務的紙，隨手丟進一個空碗。
指尖燃起一簇慘綠的鬼火，彈了進去。
紙頁瞬間卷曲，化為一捧漆黑的灰燼。
他將骨灰倒入那碗血煞顏料中，用狼毫筆攪了攪。
原本暗紅的顏料，變得深邃不見底，光線照入，再無影蹤。