“當！”
又是一錘。
這一聲比剛才更加沉悶，卻帶著一種震懾魂魄的穿透力。
後院的空氣被這一錘砸得凝實，一圈肉眼可見的漣漪轟然擴散。
院角堆積如山的紙錢，在這股力量下被徹底引爆。
瞬間，一場金色的暴風雪席卷了整個院落。
賬房先生被氣浪結結實實地拍在牆上，像片被風吹乾的枯葉，軟塌塌地滑落在地。
它抖了抖滿身的紙灰，扶正了歪到後腦勺的瓜皮帽，整個紙做的身體都散了架。
它手腳並用地爬起來，悄悄躲進一口空置的大水缸後，隻探出一雙畫出來的眼睛，驚恐地鎖定著院子中央那個身影。
薑白對周遭的狼藉恍若未聞。
他的世界裡，隻剩下手中的鐵錘，與石砧上那塊頑抗的令牌。
“當！”
第三錘落下。
幽冥玄鐵鑄成的令牌，終於發出一聲不堪重負的哀鳴。
令牌上，那個象征陰司威嚴、由神力烙印的“巡”字，在錘擊下扭曲、崩解。
蛛網般的裂紋，從錘擊的中心點向四麵八方瘋狂蔓延。
一道道精純的陰煞之氣，如同黑色的血液，從裂縫中爭先恐後地溢出。
可它們還未來得及消散，就被大鐵錘上附著的那股純粹陽剛的人間血氣，瞬間蒸發得乾乾淨淨。
崔判官留在令牌裡的神念烙印，被這不講任何道理的蠻力，徹底砸碎。
……
地府，森羅殿。
“噗——”
崔判官猛地噴出一口黑血，這一次，他再也坐不穩了。
整個人劇烈地晃動，險些從那張象征權柄的寶座上栽下來。
他與陰巡令之間最後一絲精神聯係，被一股粗暴無比的巨力，硬生生砸斷了。
那不是法術的破解。
更不是神通的消磨。
那感覺，就像一個凡間的鐵匠，把他精心燒製的絕品瓷器，當成了一塊廢鐵。
然後放在砧子上，一錘，一錘，砸成了齏粉。
“大人！”
賞善司與罰惡司臉色劇變，連忙上前攙扶。
崔判官一把將他們推開，死死盯著自己不受控製劇烈顫抖的雙手。
……
紮紙店後院。
薑白沒有停。
他揮錘的動作，充滿了一種獨特的韻律，每一錘的落點、力道、間隔，都精準得如同機械丈量。
他不是在破壞。
他是在“篩選”。
他在用最原始、最純粹的物理方式，將這塊幽冥玄鐵裡的雜質——那些被崔判官強行灌注進去的陰煞、怨念、神力，統統從材料的本源中，敲打出去。
“當！當！當！”
清脆的錘音連成一片，如同一曲急促激昂的戰歌。
那塊令牌早已失去了原有的形狀，在千百次的鍛打下，被拉長，被壓實，逐漸變成了一根方正的鐵條。
水缸後的賬房先生，已經從最初的驚恐，變成了徹底的呆滯。
它那顆用紙漿做的腦袋裡，精明的算盤第一次停止了轉動。
它看不懂眼前的景象。
但它能感覺到，那根正在成型的鐵條，正在發生某種本質的蛻變。
它身上屬於陰司的“官氣”沒了。
取而代之的，是一種更加古老、更加基礎的“規矩”。
就像它手裡的算盤，珠子一撥，賬目一出，天地都得認。
那根鐵條，似乎也成了類似的東西。
不知過了多久，錘音戛然而止。
薑白放下大鐵錘，手臂上升騰起淡淡的白色蒸汽。
石砧上，靜靜地躺著一根約莫一尺長，兩指寬的黑色鐵尺。
它通體漆黑，表麵啞光，沒有任何花紋。
隻有在特定的角度下，才能看到尺身上浮現出的一道道細密如發絲的刻度。
它不再是令牌，不再是法器。
它成了一件工具。
一件屬於匠人的，用來丈量萬物的，尺。
薑白拿起鐵尺，入手微涼，分量恰到好處。
他用拇指在尺身上輕輕一抹，那些細密的刻度仿佛活了過來，在他指尖下無聲流淌。
“還行。”
他滿意地點點頭，將這柄新生的“戒尺”，隨手放在了後院的石桌上。
他剛做完這一切，前堂的三清鈴，又響了。
這一次，鈴聲平和，甚至帶著幾分試探。
賬房先生一個激靈，連忙從水缸後麵爬出來，整理了一下衣冠，邁著小碎步跑到薑白身後。
那姿態，活像一個得了賞錢後愈發忠心耿耿的狗腿子。
薑白擦了擦手，走回前堂。
店門口，賞善司與罰惡司的身影再次出現。
他們的神情，與來時判若兩人。
賞善司臉上的笑容消失了，取而代之的是一種混雜著敬畏與忌憚的凝重。
罰惡司那張冰塊臉依舊緊繃，但眼神裡，卻少了幾分煞氣，多了幾分深沉的困惑。