後院石砧上，那塊從泰山主峰切割下來的山岩安靜躺臥。
它灰撲撲的，質感粗糙，了無神異。
旁邊的逆龍骨斧柄，已然返璞歸真，溫潤如一段黑木。
兩者並列，一種奇異的和諧感油然而生。
它們本該是一對。
薑白沒有動手。
匠人的活，心手合一。
心未動，手不動。
他腦中，一柄斧頭的形製正在推演，每一分弧度，每一寸刃口，在神魂中反複拆解、重組。
這柄斧，既要承泰山之重，亦需馭龍骨之順。
就在此時，巷口傳來響動。
不是鬼物衝撞禁製的轟鳴，也非修行者試探的法力。
是“叩、叩、叩”三聲。
聲音很輕，帶著一絲怯意，像是怕驚擾了沉睡的凶獸。
門口的兩尊石獅子，眼中地火結晶僅是微光一閃，竟未透出半分凶戾。
後院，劉根剛從“老珊瑚當爽身粉”的認知崩塌中回魂，聞聲又是一個激靈。
賬房先生撥弄算盤的紙手停下，墨線勾勒的眼睛轉向門口，透出幾分疑惑。
這“鬼見愁”的門，竟是第一次被人“敲”。
一道虛幻的身影，沒有硬闖，而是恭恭敬敬地從兩根門柱之間，一步步走了進來。
是個鬼。
一個年輕的鬼，穿著洗得發白的青布長衫，身形單薄，麵容清秀，像個落榜的書生。
他懷裡緊緊抱著一本泛黃的書卷，魂體很淡，風一吹就能散。
他身上沒有怨氣，隻有一股濃得化不開的孤寂。
來者先對兩尊石獅子深深作揖，又朝角落裡打算盤的賬房先生躬身一禮。
動作拘謹，誠懇。
“何事？”
賬房先生的嗓音，是兩張乾紙在摩擦。它打量著書生鬼，評估著對方的“價值”。
書生鬼被這聲音驚得一顫，抱緊了懷裡的書，結結巴巴地開口。
“我……我非是來鬨事。隻是……隻是聽聞此間的主人，是位手眼通天的活神仙，無所不能……”
他的聲音越來越低，頭也垂了下去。
像是在鼓起畢生的勇氣。
“我想……我想求先生，給我紮一個……婆娘。”
話音落下。
整個後院，死寂。
劉根剛端起粥碗的手僵在半空，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
賬房先生的算盤珠子“啪嗒”一聲，掉了一顆。
它低頭看看算盤，又抬頭看看書生鬼，紙糊的腦袋似乎無法處理這個請求。
紮……婆娘？
這業務，是否超出了經營範圍？
薑白終於從斧頭的構思中抽離。
他轉身，目光落在那個局促不安的書生鬼身上。
眼神裡沒有驚訝，沒有嘲弄，平靜得像在審視一塊未經雕琢的璞玉。
那目光穿透了魂體，直視其本源的執念。
“可以。”
薑白開口，聲音很淡。
兩個字，讓書生鬼驟然抬頭，黯淡的魂體都明亮了幾分，眼中是不可置信的狂喜。
“工錢，材料。”薑
白接著說，言簡意賅。
書生鬼的狂喜瞬間凝固。
他窘迫地低下頭，聲音細若蚊呐。
“我……我乃一介窮酸鬼，身無長物……這……這是我生前所著詩集，是我最珍貴的東西了，不知……可否抵些工錢？”
他顫抖著雙手，將懷裡那本視若性命的書卷遞了過去。
賬房先生飄身上前，接過書卷，快速翻閱。
“紙質糟朽，墨跡浸染，無甚價值。”