法海臉上的慈悲，寸寸碎裂。
不是崩解，而是像一層精致的釉麵，在無聲中產生了億萬道細密的裂痕。
神韻，蕩然無存。
給泰山石鎮紙拋光。
用佛祖悟道的菩提枯枝。
拋光。
這幾個字，不是重錘，是刻刀。一筆一劃，將他數百年的禪心修為，當成一塊朽木，雕成了一個笑話。
劉根徹底石化了。
他捧著粥碗，思維已經停轉，魂魄仿佛被一隻無形的手從天靈蓋裡揪了出來，飄飄蕩蕩。
腦海裡，隻剩下“佛祖”、“樹枝”、“拋光”幾個字在瘋狂對撞，攪成一鍋混沌。
老板，終於對佛祖下手了。
唯有賬房先生的算盤，在經曆了千分之一秒的卡頓後，爆發出急促如暴雨的撞擊聲。
算珠撞出了殘影。
它無法計算菩提枝的價值，但它能計算，這件“拋光耗材”將為“山河”鎮紙帶來何等恐怖的資產增值。
薑白沒有理會任何人的反應。
他伸出手，動作自然得像是問鄰居要一根蔥。
法海的身體，比他的意誌更快做出了反應。
他鬆開了手。
那截承載著佛門至高榮光的菩提枯枝，穩穩落入薑白掌中。
這一刻，法海心中再無憤怒與屈辱，隻剩一種近乎虔誠的荒誕。
他想看。
他必須看。
一截見證了“空”之真諦的聖物，在一雙隻認“規矩”的匠人手中，究竟會迎來怎樣的終點。
薑白拿著枯枝，並未立刻動手，而是舉到眼前，對著光，審視那枯槁的紋路，像在審視一根木料的年輪。
隨後，他走到後院的石磨旁。
那石磨，平日用來磨朱砂與墨錠，磨盤上還殘留著紅黑色的粉末。
他將菩提枯枝置於磨盤之上，拿起石杵，隨意壓下。
“哢嚓。”
一聲輕響。
佛祖悟道時折下的枯枝，斷了。
法海眼角劇烈一抽。
薑白麵無表情，開始研磨。石杵與磨盤發出“沙沙”的摩擦聲，不疾不徐，帶著一種恒定的韻律。
沒有金光萬丈，沒有梵音禪唱。
那截枯枝被碾成最細膩的粉末，呈現出一種溫潤的、仿佛沉澱了無儘光陰的淡金色。
一股若有若無的檀香，混雜著草木枯榮的氣息，在小院彌漫。
劉根聞到這股味道，飄到一半的魂魄，竟被硬生生拽了回來，心神前所未有的寧靜。
薑白用裁紙刀，將磨盤裡的淡金色粉末，小心刮到一塊乾淨的鹿皮上。
然後，他拿起了那方黑沉沉的泰山鎮紙。
他沒有立刻拋光，而是用指尖蘸了點粉末，在鎮紙光滑如鏡的表麵，輕輕畫了一筆。
僅此一筆。
鎮紙“山河”猛地一沉。
並非重量增加，而是它的“存在感”，變得無比厚重。仿佛它不再是一塊石頭，而是整片山河沉默的意誌具象。
“嗯，還行，吃得進去。”
薑白自語一句，這才開始動手。
他捏著鹿皮，用一種極其專注的姿態，緩緩擦拭。