劉根抱著那顆溫熱的石心，每一次跳動，都像一柄無形的巨錘，夯實著他的神魂。
他感覺自己渺小如塵埃，又感覺自己手握著一片新天地的脈搏。
整個人在至高與至微之間，被撕扯得頭暈目眩。
院門外，李將軍的聲音傳來，恭敬裡藏著一絲源自靈魂深處的戰栗。
顯然，剛才那一聲響徹三界的心跳，這位鐵血軍人也聽得真真切切。
“讓他進來。”
薑白的聲音沒有一絲波瀾，好似剛才隻是隨手捏了個泥團，而不是創造了一顆足以動搖陰陽秩序的心臟。
賬房先生的算盤輕撥，巷口那層無形的“規矩”便散去了。
李將軍隻覺周身一輕，那股讓他這位屍山血海中爬出來的悍將都喘不過氣的威壓蕩然無存。
他深吸氣，親自捧著紫檀木盒，一步步踏入了這條尋常巷陌。
當他踏入後院的瞬間，這位心誌堅逾鋼鐵的將軍，徹底愣在了原地。
一個麵色慘白、眼神渙散的年輕人，正抱著一顆不斷搏動的純黑石心，蹲在牆角懷疑人生。
一個身穿古舊賬房服飾的紙人，正低頭撥弄算盤，珠子碰撞間，有種清算天地萬物的冷酷與精確。
而那位傳說中的老板，正背對他，用一塊布，慢條斯理地擦拭著每一根手指。
整個院子，沒有法力，沒有鬼氣，隻有一種近乎絕對的死寂。
可就是這種死寂，比他見過最凶戾的戰場，還要令人膽寒。
這裡的桌椅、石砧、水井，甚至地上的每一顆砂礫，都在遵循著一種獨立於三界之外的、至高無上的秩序。
李將軍感覺自己不是踏入了一家店鋪。
而是闖進了一位造物主，正在工作的工坊。
“晚輩李衛國，見過薑先生。”
他將姿態放到了最低，雙手將木盒奉上。
“這是先生所需的報酬，千年龍脈玉髓，已是國庫能尋到的，最好的一塊。”
薑白轉過身，視線在李將軍身上掃過，隨即落在那紫檀木盒上。
他沒接，隻是伸出一根手指，隔空一點。
木盒“啪”地一聲應聲而開。
一塊通體溫潤、流淌著淡金色光暈的玉髓，靜靜躺在其中。
磅礴的龍脈之氣撲麵而來，讓旁邊的劉根都精神一振，懷裡那顆石心的跳動都加快了一分。
然而，薑白隻是看了一眼，便走回櫃台，拿起了那方剛剛製成的泰山石鎮紙——“山河”。
他托著鎮紙，隔空對著那塊玉髓，如同蓋章般，輕輕一落。
嗡！
一道無形的波紋掃過玉髓。
玉髓之上，一幅壯麗山河的虛影轉瞬即逝，隨即，一個黯淡到幾乎無法察覺的“山河”印記，出現在玉髓的角落。
“經‘山河印’品鑒，該材料評級為‘次品’。”
賬房先生冰冷的算盤聲響起，像是在宣讀一份不容置喙的質檢報告。
“龍脈之氣純度百分之八十二，內含雜質：曆代王朝氣運殘留百分之九，萬民願力糾纏百分之六，地脈煞氣百分之三。”
“綜合評價：勉強可用於打磨工具邊角。”
“若要入料，需提純，預估損耗百分之二十以上。”
李將軍臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去。
鎮國之寶。
龍脈核心。
修行者夢寐以求的神物。
在這裡……
隻是“次品”？
他的世界觀，被這句話按在地上，用鐵錘砸得粉碎。
薑白對此並無意外，他將“山河”鎮紙放回櫃台，淡淡開口：“東西我收下了。劉根，入庫，歸入‘待處理耗材’。”