懷裡的三個茶葉蛋還殘留著餘溫，像個不安分的小火爐，熨燙著李鐵柱的胸口，也灼燒著他緊繃的神經。他蹲在離村小學門口還有段距離的一棵老槐樹下，後背緊貼著粗糙的樹皮，眼睛像做賊一樣警惕地掃視著四周。
土路儘頭，那幾間低矮的校舍安靜地立著，偶爾能聽到裡麵傳來老師拖長了調的講課聲，或是孩子們參差不齊的朗讀聲。一切都顯得那麼平常，可李鐵柱的心卻跳得像揣了隻兔子，咚咚咚地擂著他的胸腔。
“投機倒把”…“資本主義尾巴”…“市管會”…母親那驚恐萬狀、淚流滿麵的臉在他眼前晃來晃去。他下意識地把身子又往樹後縮了縮，感覺每一個路過的人，哪怕隻是遠遠地看上一眼，都像是在審視他這個“不法分子”。手裡那個破布包變得滾燙，仿佛不是包著雞蛋，而是包著一顆隨時會炸響的雷。
風吹過，懷裡的香味頑固地鑽出來，飄進他的鼻腔。這香味此刻不再誘人，反而讓他更加心驚肉跳。
“太香了…這麼老遠都能聞見…這不是自找麻煩嗎…”他心裡暗罵自己失策，手心裡全是冷汗。他甚至開始後悔，不如聽娘的，老老實實把蛋吃了，雖然吃不飽，但至少安全…
這個念頭剛冒出來，懷裡那個冰冷梆硬的窩頭就硌了他一下。母親塞窩頭時那絕望又強裝平靜的眼神，小丫盯著雞蛋吞咽口水的樣子，債主拍桌子瞪眼的凶惡模樣…像走馬燈一樣在他腦子裡轉。
餓死？還是冒險？
他咬緊了後槽牙，將那個破布包又往懷裡按緊了些。開弓沒有回頭箭！怕個球！大不了就是跑！市管會的人還能攆上他這剛摔過的病號不成？
就在這時，“鐺——鐺——鐺——”放學的鐘聲突然敲響了，清脆又刺耳，嚇得李鐵柱渾身一激靈，差點從樹後蹦起來。
短暫的寂靜之後，學校那破舊的木門“吱呀”一聲被推開，緊接著，像開了閘的洪水，一群半大的孩子歡呼著、推搡著、叫嚷著從裡麵湧了出來！
“放學嘍！”“快跑！餓死啦！”“今天我娘說蒸饃饃！”
剛才還寂靜的土路瞬間被孩子們的喧囂填滿。他們背著各式各樣的布書包，有的追打著跑遠，有的則三五成群，慢悠悠地往家走，一個個小臉上都帶著放學後的輕鬆和對食物的渴望。
李鐵柱的心瞬間提到了嗓子眼，機會來了！可他兩條腿卻像灌了鉛，釘在原地，喉嚨發乾，那句預想好的叫賣詞卡在嘴邊，怎麼也喊不出口。
快喊啊！李鐵柱！你他娘的慫什麼！他內心瘋狂地催促自己，額頭上急出了汗。
有幾個孩子已經快走到他這邊了。他們打鬨著，忽然，一個穿著稍整齊些、臉蛋圓乎乎的小胖子猛地停住了腳步，使勁吸了吸鼻子。
“咦？啥味兒？這麼香？”他扭頭四處張望。
旁邊一個拖著鼻涕的小子也聞到了，附和道：“嗯！是香！像…像肉味兒？又不像…”
“比肉香！”小胖子很肯定地說，眼睛開始像探照燈一樣掃視，很快就鎖定了槐樹後那個鬼鬼祟祟、縮頭縮腦的身影。
“喂！你！躲樹後頭乾啥呢？”小胖子膽子大，帶著兩個同伴就走了過來，帶著一種審視的口氣，“你兜裡揣啥好吃的了？這麼香！”
李鐵柱被這幾個半大孩子堵在樹後，臉臊得通紅，感覺自己這模樣真是丟人丟到家了。他支支吾吾，下意識地把懷裡的布包捂得更緊：“沒…沒啥…”
“沒啥能這麼香？”小胖子顯然不信，眼睛滴溜溜地往他懷裡瞅，“拿出來看看！啥好東西還藏著的？”
“就是！看看唄！”另外兩個孩子也起哄。
李鐵柱被逼得沒辦法，心裡一橫，死就死吧！他慢慢地把手伸進懷裡，拿出那個破布包，小心翼翼地揭開一角。
刹那間，那混合著醬香、茶香和蛋香的霸道氣味毫無阻礙地爆發出來，濃鬱了數倍，直直地衝進幾個孩子的鼻腔裡。
“哇！！！”小胖子的眼睛瞬間直了，口水差點流出來，“蛋？這是啥蛋？咋這麼香？！咋是這個顏色的？”
另外兩個孩子也使勁咽著口水，圍了上來，眼巴巴地盯著那裂紋漂亮的茶葉蛋。
“這…這叫茶葉蛋…”李鐵柱乾巴巴地介紹，聲音因為緊張而發緊，“用…用醬油和茶葉煮的…香得很…頂餓…”
“茶葉蛋？”小胖子顯然沒聽過，但香味是實實在在的誘惑。他舔了舔嘴唇，迫不及待地問：“賣不賣？多少錢一個？”
終於問到關鍵了！李鐵柱的心跳得更快了，他深吸一口氣，努力讓聲音不抖：“五…五分錢一個。”
這是他早就想好的價格。一個雞蛋成本大概兩三分，加上調料和柴火，賣五分，能賺一點。不能太高，孩子們買不起；也不能太低，對不起冒的風險和母親的擔驚受怕。
“五分錢？”小胖子愣了一下，顯然覺得有點貴。白煮蛋才幾分錢？但這味道實在太誘人了。他猶豫了一下，回頭看了看眼巴巴的同伴，又摸了摸自己的口袋，似乎在權衡。
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另外兩個孩子也小聲嘀咕：“五分錢啊…能買倆糖疙瘩了…”“可是聞著真香啊…”
李鐵柱緊張地看著他們，手心裡的汗更多了。他生怕價格喊高了，把第一個潛在顧客嚇跑。