供銷社裡那包昂貴的茶葉末和售貨員輕視的眼神，像一根刺，紮在李鐵柱心裡，火辣辣地疼。但疼過之後，反而激起了他一股更強的狠勁。
嫌我窮？看不起我買茶葉？我偏要買！不但要買，還要越買越多！偏要靠著你們看不起的營生，把這窮日子翻個個兒！
他攥緊了手裡的醬油瓶和茶葉包，腳步沉重卻堅定地往家走。
心裡的算盤打得劈啪響：十二個蛋，成本接近兩毛，全賣掉能賺四毛多！利潤幾乎翻倍！但這還不夠，遠遠不夠。
調料的成本增加了，想要賺得更多，就必須加大投入，煮更多的蛋！
一個大膽甚至有些瘋狂的念頭在他腦子裡瘋長——把這幾天賺的所有錢，全部投進去！收購更多的雞蛋，把明天的產量翻一番！
這個念頭讓他自己都嚇了一跳。全部投入？萬一…萬一明天賣不掉呢？萬一被市管會逮住呢？那可不是賠本的問題，那是血本無歸，是把這個家剛剛燃起的一點點希望之火徹底掐滅！
風險太大了。母親絕對不會同意。
想到母親，他仿佛已經看到她聽到這個想法時那驚恐萬狀、淚流滿麵的樣子。他的心猛地一縮。
可是…不冒險，就隻能永遠一天七八個蛋地掙紮，永遠在溫飽線上徘徊，永遠填不滿那個巨大的債務窟窿！機會就在眼前，那些孩子渴望的眼神，快速消失的茶葉蛋…市場需求是真實存在的！
賭一把！必須賭一把！
他深吸一口氣，推開院門。李母正坐在門檻上揀野菜，看到他回來，立刻站起身，緊張地迎上來，目光第一時間落在他手裡的醬油瓶和那個報紙包上。
“買…買著了？”她的聲音帶著期盼和心疼，“多少錢？票…票用了？”
“嗯。”李鐵柱把東西遞過去，聲音有些發沉，“散裝醬油一毛，茶葉末…八分，一兩。”
“八分？！”李母的聲音猛地拔高，像是被蠍子蜇了一下，手一抖，差點沒接住那包茶葉。她難以置信地瞪著那個小紙包，仿佛那不是茶葉，而是金子。
“八分錢？！就買這點破樹葉子？！俺的老天爺啊！這…這夠買多少鹽了？！你…你咋真買了啊！”
她的臉瞬間煞白，嘴唇哆嗦著，眼看就要哭出來。
“娘，沒這‘樹葉子’，蛋就賣不上五分錢。”李鐵柱強迫自己冷靜，解釋道，“咱這是必要的開銷。”
“必要…啥必要…”李母捶著胸口，痛心疾首，“八分錢啊！得賣兩個蛋才賺得回來！這本錢…這本錢越來越厚了…俺這心裡…慌得很啊…”
她絮絮叨叨地計算著，越算越害怕，仿佛已經看到了血本無歸的慘狀。
李鐵柱沉默地聽著，等母親的情緒稍微平複一些，才深吸一口氣，拋出了那個石破天驚的決定：“娘，正因為本錢厚了，咱更不能小打小鬨。我算了，明天，咱煮二十個蛋！”
“多少？！”李母像是被雷劈中了，猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了調。
“二十個？！柱兒！你瘋了嗎？！你真是摔壞腦子了？！二十個蛋！本錢就得三四毛！再加上醬油茶葉…這…這得投進去多少錢啊！萬一賣不掉！咱…咱拿啥賠？！拿啥買糧？！你這是要把這個家往死裡作啊！”
她激動得渾身發抖，一把抓住李鐵柱的胳膊，指甲幾乎掐進他肉裡，眼淚洶湧而出：“不行！絕對不行！俺不答應！一天煮七八個，穩穩當當的，能賺幾分是幾分，俺晚上還能睡著覺！二十個…你這是要俺的命啊！”
“娘！穩穩當當賺幾分，啥時候能還清債？啥時候能讓您天天吃上藥？啥時候能讓小丫吃飽飯？”
李鐵柱反手抓住母親冰涼顫抖的手，目光灼灼地盯著她，語氣急切而堅定，“您看看小丫！麵黃肌瘦的！您聽聽您自己，晚上咳得都睡不安穩！穩穩當當？穩穩當當地餓死嗎？”
他指著牆角那隻空了大半的糧食缸：“咱那點糧食還能吃幾天？等吃完了，咋辦？再去求爺爺告奶奶借？誰還借給咱這超支戶？”
他的話像刀子一樣，剖開血淋淋的現實。李母被問得啞口無言，隻有眼淚不停地流。