懷裡那包沉甸甸、溫熱的錢，像一塊燒紅的烙鐵，熨帖著李鐵柱的胸膛，也驅散了清晨跋涉的寒意和方才在黑市經曆的驚懼屈辱。
六毛錢！淨賺！這個數字在他腦海裡反複回蕩，激蕩起前所未有的興奮與力量。
他沒有立刻回家。腳步在岔路口遲疑了一下，便拐向了通往公社衛生院的那條土路。
母親那壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲，日夜縈繞在他耳邊，比任何債務和饑餓都更讓他揪心。以前是毫無辦法，隻能眼睜睜看著母親被病痛折磨，聽著那咳嗽聲將這個家最後一點生氣都咳散。
但現在，他兜裡有了活錢！雖然不多，但或許…或許能買點最便宜的止咳藥？
衛生院旁邊有個小小的中藥鋪，也兼賣一些最基礎的西藥片劑。李鐵柱攥著口袋裡那包錢，在藥鋪門口徘徊了好幾分鐘，手心全是汗。
他從未獨自進過這種地方，心裡有些發怵，更怕藥價高昂，自己這點錢根本不夠，徒增失望。
最終，他還是咬咬牙，掀開了那掛著半舊棉布簾子的門簾，走了進去。
一股濃鬱而苦澀的藥味撲麵而來。店裡光線昏暗，隻有一個戴著老花鏡、穿著洗得發白的中山裝的老先生坐在櫃台後，正用小秤稱著草藥。
聽到動靜，老先生抬起頭，從眼鏡框上方打量了他一眼，沒什麼表情：“抓藥還是買啥？”
李鐵柱緊張得喉嚨發乾，走上前，聲音都有些變調：“…大夫…俺…俺想買點…止咳的藥…最…最便宜的那種…”
老先生放下小秤，拍了拍手上的藥末：“止咳的？誰咳？啥症狀？咳了多久了？”
“俺娘…咳了好些年了…夜裡咳得厲害…帶痰…喘不上氣…”李鐵柱儘力描述著，心裡忐忑不安。
“哦，老慢支了。”老先生點點頭，似乎見怪不怪，“這毛病難去根。吃點甘草片吧，便宜，也能緩解點。”
他說著，轉身從後麵的玻璃櫃裡取出一個淡黃色的小紙袋，又從一個大玻璃瓶裡倒出一些深褐色、圓形的藥片，數了十片進去。
“一毛錢。”老先生把紙袋放在櫃台上。
一毛錢！李鐵柱心裡一緊，這幾乎是他今天利潤的五分之一了！但他沒有絲毫猶豫，立刻從貼身布袋裡，小心翼翼地數出十張一分錢的毛票，鄭重地放在櫃台上，手指因為激動而微微顫抖。
老先生有些意外地看了看那堆皺巴巴的分票，又看了看李鐵柱身上打補丁的褂子，沒說什麼，默默收起了錢。
李鐵柱拿起那個小小的、輕飄飄的紙袋，卻感覺它重逾千斤。這裡麵裝的，是他作為兒子，第一次能實實在在為母親做的、對抗病痛的東西！
他緊緊攥著藥袋，像是攥著全世界最珍貴的寶貝，快步如飛地往家趕。
推開院門時，日頭已經升高了些。小丫正蹲在院子裡玩，看到他回來，立刻雀躍地跑過來
“哥！你回來啦！”眼睛卻下意識地往他挎著的籃子裡瞟，看到是空的，小臉上立刻露出燦爛的笑容，“賣完啦？”
“賣完了！”李鐵柱難得地露出一個輕鬆的笑容，摸了摸妹妹的頭，目光卻急切地望向屋裡。
李母正坐在門檻上捶著腰歇息，聽到動靜，抬起頭，臉上是慣有的、揮之不去的憂慮：“回來了？今兒個…咋樣？沒…沒再碰上啥事吧？”她的目光像探照燈一樣，在兒子身上來回掃描，尋找著可能受傷或受驚的痕跡。
“沒事，娘，順利得很。”李鐵柱走過去，在母親麵前蹲下，抑製著激動的心情，先從懷裡掏出那個裝錢的布包，塞進母親手裡，“娘，您看。”
李母習慣性地接過布包，入手那沉甸甸的分量讓她愣了一下。她疑惑地打開，當看到裡麵那堆遠比往日厚實的毛票和硬幣時，她的眼睛猛地瞪大了，呼吸都停滯了一瞬。
“…這…這麼多？”她抬起頭，聲音發顫，臉上寫滿了難以置信，“…這得…這得有多少？”
“俺沒細數，估摸著毛收入有八九毛，淨賺起碼這個數！”李鐵柱伸出六根手指，臉上洋溢著自豪的光彩，“六毛！娘，咱一天賺了六毛錢！”
“六…六毛？！”李母像是被這個數字嚇傻了，反複喃喃著，手指顫抖著去數那些錢，數了一遍又一遍，仿佛怎麼也不敢相信自己的眼睛。蒼白的臉上漸漸湧起一絲病態的潮紅，那是極度激動造成的。
“老天爺啊…六毛錢…一天…”她抬起頭，看著兒子，眼淚毫無征兆地就湧了出來，但不是悲傷，而是巨大的、衝擊性的喜悅和難以置信，“柱兒…這…這都是賣蛋掙的？”