母親病情稍穩，但後續的治療費像一座大山，沉甸甸地壓在李鐵柱心頭。那十二塊七毛五，在醫院裡簡直像杯水車薪。
他必須儘快搞到錢，很多很多錢！
第二天，他拜托同村一個相熟的大嬸暫時幫忙照看一下母親和小丫，自己則揣著那點可憐的本錢，再次來到了縣城。他需要去黑市，哪怕隻是賣掉最後一點茶葉蛋，換回幾毛錢，也能多撐一天。
去黑市的路上，他心事重重，低著頭，機械地瞪著自行車，滿腦子都是醫藥費、本錢、刀疤劉…那些壓得他喘不過氣的難題。
就在他穿過縣城中心那條相對“繁華”的街道時，一陣喧鬨聲和幾句興奮的議論吸引了他的注意。他下意識地放緩了車速，抬頭望去。
隻見百貨大樓門口，聚集著七八個年輕人，男女都有，穿著藍色的勞動布工作服，像是剛下班的工人。他們正圍著一個穿著格外“紮眼”的男青年。
那男青年穿著一條緊繃繃的、顏色深藍、麵料看起來硬邦邦的褲子，褲線筆直，將他的腿型勾勒得十分明顯。
上身是一件略顯花哨的格子襯衫，最惹眼的是，他腳上居然蹬著一雙白色的、帶著藍色條紋的運動鞋！
這身打扮，在周圍一片灰藍黑的人群中，簡直像隻開屏的孔雀！
“嘿！強子！行啊！這‘牛仔褲’！真弄到手了？”一個同伴羨慕地捶了一下那男青年的肩膀。
“那必須的！托人從南邊捎來的！費老鼻子勁了！”叫強子的青年得意地抖了抖腿，享受著周圍羨慕的目光。
“這穿上就是不一樣！精神！比咱這勞動布強多了！”
“這襯衫也好！顏色鮮亮！百貨大樓裡根本見不著！”
“這鞋…是‘回力’的吧？真白！”
年輕人們七嘴八舌，目光灼熱，圍繞著那身“奇裝異服”評頭論足，語氣裡充滿了渴望和羨慕。
李鐵柱推著車，愣在原地，怔怔地看著這一幕。那條褲子…不就是昨天在黑市聽說要賣十五塊一條的“牛仔褲”嗎？還有那花格子襯衫，那雙白得晃眼的運動鞋…
他的目光從那些興奮的年輕人臉上掃過，又投向旁邊莊嚴肅穆、卻門可羅雀的縣百貨大樓。
大樓的玻璃櫥窗裡，掛著幾件樣式古板、顏色單調的成衣，要麼是深藍色的中山裝，要麼是灰撲撲的列寧裝，死氣沉沉，毫無吸引力。
一個強烈的對比，像閃電一樣擊中了他！
年輕人追求時髦、渴望與眾不同！但他們能接觸到的正規渠道——百貨大樓，根本提供不了他們想要的東西！款式老舊，顏色單調，遠遠滿足不了他們被外界新風吹拂後躁動的心！
而黑市…雖然有零星的東西流入，但價格高昂得離譜，而且貨源極不穩定！
這是一個巨大的、未被滿足的需求空白！
他的心臟開始砰砰狂跳，血液加速流動，之前因為醫藥費而焦灼的情緒，瞬間被一種發現新大陸般的興奮和激動所取代！
服裝！
這絕對是一個比雞蛋蔬菜利潤高得多、甚至可能比電子表更龐大的市場！
他猛地想起上次遇到王亞茹時，她身上那件雖然舊卻整潔的軍裝，似乎也是城裡知青帶回來的時髦貨…連她那樣清冷的姑娘，都在意穿著…
對！不僅僅是這些小青年，還有那些愛美的姑娘，那些渴望顯得體麵的工人…誰不想穿得好一點，精神一點？
巨大的商機像潮水般衝擊著他的認知！他幾乎能感覺到，一個金光閃閃的世界正在向他打開大門！
但興奮隻持續了幾秒，冰冷的現實就兜頭澆下——錢！
做服裝生意，需要更大的本錢！像牛仔褲那種，一條的本錢恐怕就得十塊八塊！他如今連十二塊七毛五都要掰成八瓣花，哪來的本錢去進服裝？
而且，貨源在哪裡？縣裡肯定沒有，市裡估計也懸…聽說…聽說隻有南方，那些沿海開放的城市，才有這些新奇時髦的貨色…
南方…
那是一個遙遠、陌生、仿佛存在於傳說裡的地方。路費、住宿費、進貨的本錢…這一切，對他現在來說，簡直是天文數字。
剛剛燃起的希望之火，瞬間又被殘酷的現實壓得隻剩一點火星。