那條藏在枕頭下的絲巾，像一簇微弱的火苗，在王亞茹艱辛的生活裡投下了一小片溫暖的暖光。然而，現實的寒冷卻遠比這點暖意更刺骨。
絲巾定情後的幾天，王亞茹雖然眉眼間偶爾會流露出一絲不易察覺的柔軟，但李鐵柱卻敏銳地察覺到，她眉宇間那抹揮之不去的沉重，似乎比以往更濃了。
算賬時更容易走神，搬貨時也時常顯得心事重重。
這天下午，生意清淡。王亞茹坐在櫃台後，麵前攤開著賬本，手裡拿著鉛筆，卻久久沒有落下一個字。目光怔怔地，沒有焦點。
李鐵柱搬完一箱新到的貨，擦了把汗，走到她身邊，輕聲問：“亞茹，怎麼了？看你這兩天，心神不定的。”
王亞茹像是被驚醒，猛地回過神，下意識地合上賬本，臉上擠出一個勉強的笑容：“沒……沒什麼。就是有點累。”
她的掩飾在李鐵柱看來欲蓋彌彰。他沒有追問，隻是默默給她倒了碗水。
就在這時，一個穿著打補丁藍布褂、麵色焦急的半大少年氣喘籲籲地跑到攤位前，帶著哭腔喊道：“姐！姐！不好了！娘……娘又咳血了！比上次還多！”
來人是王亞茹的弟弟，王亞兵。
王亞茹臉色“唰”地一下變得慘白，手裡的鉛筆“啪嗒”一聲掉在櫃台上。她猛地站起身，聲音都變了調：“你說什麼？！請大夫了沒？！”
“請了……赤腳醫生來看過了，說……說讓趕緊送縣醫院，怕是……怕是老毛病又凶了！得用貴點的藥，還要……還要住院觀察！”王亞兵帶著哭音，無助地看著姐姐。
住院！貴藥！這幾個字像重錘砸在王亞茹心上。她身體晃了一下，勉強扶住櫃台才站穩。手指因為用力而關節發白。
李鐵柱在一旁聽得真切，心裡也是一沉。他知道王亞茹母親常年咳喘，是個藥罐子，卻沒想到突然嚴重到這個地步。
“亞茹，你彆急。”他上前一步，穩住她的胳膊，“需要多少錢？我這兒有！”
王亞茹卻像是被燙到一樣，猛地甩開他的手，聲音尖銳而急促，帶著一種瀕臨崩潰的抗拒：“不用！我的事，不用你管！”
她慌亂地拉開櫃台抽屜，手忙腳亂地翻找著，將裡麵所有的毛票、分幣都抓了出來，又掏出自己貼身藏著的布包，裡麵是她這幾個月省吃儉用攢下的所有工錢。
她把所有的錢堆在一起，手指顫抖著數著，越數臉色越白。那點錢，對於住院和昂貴的藥物來說，無疑是杯水車薪。
“不夠……還不夠……”她喃喃自語，額頭上滲出細密的冷汗，眼神裡充滿了絕望。
李鐵柱看著她這副樣子，心疼得像被針紮一樣。他知道她自尊心強，不願接受“施舍”，尤其是在兩人關係剛剛突破的微妙時刻。
他沒有再直接說給錢，而是換了一種方式，語氣沉穩，帶著不容置疑的力量：“亞茹，現在不是逞強的時候！嬸子的病要緊！”
他轉向慌亂的王亞兵，快速吩咐：“亞兵，你趕緊回去，收拾點嬸子的日用東西，準備去醫院！”
然後他對王亞茹說，語氣果斷，像在安排工作：“你帶上這些錢，和亞兵立刻送嬸子去縣醫院掛號辦手續！錢不夠沒關係，我先墊上！這不算借，算我預支給你未來三年的工錢！你以後慢慢用工資抵！”
他巧妙地用了“預支工錢”的說法，既提供了實際的幫助，又最大限度地維護了她的尊嚴。這不是施舍，是預支的勞動報酬。
王亞茹猛地抬起頭，淚眼模糊地看著他。他眼神清澈而堅定，沒有憐憫，隻有一種“我們是一體的，理應共同麵對”的坦然。
那句“未來三年的工錢”，像一塊厚重的基石，瞬間穩住了她搖搖欲墜的世界。
“快去吧！耽誤了病情才是大事！”李鐵柱催促道，從自己隨身帶的錢包裡這是他開始賺錢後買的），數出厚厚一遝十元大鈔，不由分說地塞進她手裡，“這些先拿著，不夠再回來拿！醫院我熟，需要找人的話，我去找馬主任想辦法！”
他考慮得周全，甚至想到了可能需要的“關係”。
王亞茹握著那遝沉甸甸的、帶著他體溫的鈔票，看著他那張因為急切而顯得格外認真的臉，所有的倔強和偽裝在這一刻土崩瓦解。眼淚終於決堤而出，不是委屈，是一種混合著感激、依賴和無法言說的複雜情感。
她用力點了點頭，喉嚨哽咽著，一個字也說不出，拉起弟弟，揣好錢，踉蹌著就往外跑。
“等等！”李鐵柱又叫住她，快步從櫃台裡拿了一條厚實的新圍巾本是準備賣的），追上去塞給她，“晚上冷，戴著！醫院有什麼事，讓亞兵來回跑，或者托人捎個信來！攤子這邊你彆管，有我！”
王亞茹接過圍巾，深深看了他一眼，那一眼，包含了千言萬語。隨即轉身，消失在街角。
李鐵柱站在攤位前，看著他們離去的方向，長長吐出一口氣。他知道，這次危機，是考驗，也是契機。他不僅要在物質上支持她，更要在精神上成為她的依靠。
他轉身，看著暫時空蕩的攤位，眼神變得銳利而堅定。他必須把生意做得更好，賺更多的錢，才能有底氣為她，也為他們共同的未來，遮風擋雨。
王亞茹家的困境，像一麵冰冷的鏡子，照出了現實的殘酷，卻也像一劑催化劑，讓他肩上的責任感和奮鬥的目標，變得更加清晰和迫切
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