王亞茹攥著那遝救命錢，拉著弟弟，像兩隻被狂風摧折的鳥兒，跌跌撞撞消失在街角。攤位前瞬間空蕩下來，隻留下李鐵柱一個人，和空氣中尚未散儘的驚慌與絕望。
他沒有時間感慨，立刻行動起來。先是利落地關上店門，掛上“暫停營業”的牌子。然後快步走到裡間，打開那個存放流動資金的鐵皮盒子。
裡麵除了零錢，還有他準備下次去廣州進貨的整錢。他毫不猶豫地將所有大麵額的鈔票全部取出，仔細數了數，眉頭緊鎖。
不夠。醫院就是個吞金獸，他知道。亞茹母親這次病得凶險，後續的費用肯定像無底洞。
他沉吟片刻，眼神一凜，有了決斷。他重新打開店門，快步走向斜對麵大壯負責看管的“星光錄像廳”。下午場還沒開始，大壯正悠閒地蹺著腿聽收音機。
“大壯！”李鐵柱聲音急促，“今天下午和晚上的場子，全部取消！票錢退給買了預售票的！你跟我出去一趟！”
大壯嚇了一跳，猛地坐直：“哥，出啥事了？王姐她……”
“彆問那麼多！趕緊的！把錢箱帶上！”李鐵柱語氣不容置疑。
大壯見他臉色前所未有的凝重，不敢多問，連忙照辦。
李鐵柱帶著大壯，先回了服裝攤，將兩個攤位的現金彙總，又讓大壯守著，自己則騎上那輛二八大杠，飛快地趕往信用社。他以“麗人服飾”的名義，用營業執照作保，取出了一筆他計劃中用於擴大經營的貸款。
當他揣著厚厚一摞錢回到攤位時，大壯看著那數額，眼珠子都快瞪出來了：“哥……這……這麼多……”
“救命錢。”李鐵柱隻說了三個字，語氣沉重。他將所有錢整理好，用一個不起眼的布包裝好，係在腰間。
“走，去縣醫院。”
與此同時，縣醫院裡，王亞茹正經曆著人生中最無助的時刻。
母親被推進了急診室觀察，初步診斷是舊疾引發的急性肺部感染，伴有咯血，情況危急，必須立刻住院用藥。醫生開了單子，光是第一筆住院押金和藥費，就是一個讓她眼前發黑的數字。
她將自己所有的積蓄，連同李鐵柱塞給她的那遝錢一起交出去，卻依然差了一大截。收費窗口後麵那個麵無表情的工作人員，敲著玻璃催促：“同誌，還差五十八塊三毛五，快點！”
王亞茹臉色慘白，手指冰涼。弟弟亞兵在一旁急得直掉眼淚，徒勞地翻著自己空空如也的口袋。
“同誌……能不能……先用藥，錢我明天……明天一定湊齊……”王亞茹聲音顫抖，帶著哀求。
“不行！醫院有規定！錢不到位，沒法開藥！”工作人員冷硬的拒絕像一盆冰水，澆滅了她最後的希望。
巨大的絕望和羞愧攫住了她。她靠在冰冷的牆壁上，身體微微發抖，幾乎要滑坐下去。難道要回去求李鐵柱嗎？她已經拿了他那麼多錢了……她開不了這個口……可是母親……
就在她瀕臨崩潰的邊緣，一個熟悉而沉穩的聲音在身後響起：
“多少錢？我來付。”
王亞茹猛地回頭，隻見李鐵柱和大壯不知何時已經站在了身後。李鐵柱臉色平靜，眼神卻帶著一種讓人心安的力量。他腰間那個鼓鼓囊囊的布包，此刻顯得無比可靠。
“鐵柱……我……”王亞茹張了張嘴，眼淚在眼眶裡打轉，羞愧和感激交織，讓她語無倫次。
李鐵柱沒有看她，徑直走到收費窗口，從布包裡數出相應的錢，遞了進去，聲音清晰：“同誌，王秀蘭王亞茹母親的名字）的住院費和藥費，麻煩您。”
工作人員點了錢，開了收據，態度瞬間好了不少。
錢的問題暫時解決，但李鐵柱知道，這還不夠。他找到主治醫生，客氣地詢問病情和治療方案。他沒有像普通家屬那樣一味哀求，而是條理清晰地問了幾個關鍵問題：最佳治療方案、預估費用、恢複周期。
他的冷靜和條理，甚至讓醫生多看了他幾眼，耐心地做了解答。
聽完醫生的話，李鐵柱心裡有了更清晰的盤算。他走回走廊，看著依舊惶然無措的王亞茹和亞兵，沒有說空洞的安慰話。
他從布包裡拿出剩下的錢，分成兩份。將較多的一份遞給王亞茹，語氣平穩，像在安排工作：
“亞茹，這些錢你拿著，是後續的治療費和這段時間的生活費。嬸子這裡離不開人，你和亞兵輪流照顧。”
然後，他將較少的一份遞給王亞兵，拍了拍少年的肩膀：“亞兵，你是家裡的小男子漢了。照顧好娘，也要照顧好姐姐，跑腿買東西的活兒你多擔待。錢拿好，彆亂花，但也彆省著，該買營養品就買。”
最後，他才看向王亞茹，目光深沉：“服裝攤和錄像廳那邊，有我和大壯，你不用操心。你的工錢，我照發。這不是幫你，是你應該得的。你人雖然在這邊，但心在攤子上，我知道。”
他頓了頓，語氣變得更加鄭重：“另外，我以‘麗人服飾’的名義，再預支給你未來兩年的工錢，算是公司借給你的無息借款。等你娘病好了，你手頭寬裕了，再慢慢還。”
他刻意用了“公司借款”、“無息”、“慢慢還”這些字眼，將一場可能摻雜私人情感的救助，徹底規範成了一筆清晰、有尊嚴的商業往來。既解決了她最大的經濟困境，又徹底卸下了她心理上“接受施舍”的包袱。
王亞茹聽著他這番深思熟慮、麵麵俱到的安排，看著他被醫院走廊燈光照得有些蒼白的臉，一直強忍的淚水終於洶湧而出。
但這一次，不再是絕望的淚水，而是某種堅冰徹底融化、堤壩徹底崩潰後，混合著巨大感激、深刻信賴和某種塵埃落定般安心的釋放。
她什麼都沒有說，隻是用力地、重重地點了點頭，任由淚水肆意流淌。
李鐵柱看著她哭得像個孩子，心裡最後那點擔憂也放下了。他知道，她接受了。不僅是接受了幫助，更是從心底裡，真正接納了他進入她最艱難、最真實的生活。
他沒有再多待，囑咐大壯留下幫忙跑跑腿，自己則轉身離開了醫院。他得回去守住他們的攤子，那是他們所有希望和未來的根基。
走在回市場的路上，夜風凜冽，李鐵柱的心卻異常火熱且堅定。他知道，經過這一夜，他和王亞茹之間，那層最後的、若有若無的隔膜，已經徹底消失不見。
他們的命運，從今夜起，才算是真正牢牢捆綁在了一起，風雨同舟，休戚與共。
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