當前方的軍用智能構造體與機械裝甲單位清理完這一批以骸群後，正在返回隊伍途中，其中一台智能構造體的電子眼悄然轉向艾爾的方向，不知在想些什麼。
……
“大人，探測結果顯示前方就是這附近以太波動最強烈的源頭。”
收到結果後，艾爾通知所有人做好戰鬥準備，隨即抬手一擊，將一公裡外的一棟殘破高樓轟塌，裡麵的隱藏物也隨之顯露出來。
那種如真菌般的不明以太造物，血紅的菌絲如血管般爬滿整座大樓內壁，中心是一座約四層樓高的半透明肉山，形如心臟，能看見不同頻率的微微搏動。
而從這些以太造物之上，不斷有以骸個體從中爬出，接著朝眾人湧來。
“那東西怎麼這麼眼熟？”一位調查員舉起望遠鏡低語。
一旁的幾名學者舉起觀測儀器，緊急分析著那坨肉山向外釋放的以太波動數據。
“是……穢息，之前一直在檔案中記載，除了萊姆尼安空洞外，零號空洞內也有這鬼東西，話說回來，這裡會有輝瓷礦嗎？”
“問題是就算有，光開采萊姆尼安內的輝瓷礦夠麻煩了，誰瘋了沒事有事跑到零號空洞開采這些？”
“說的也是，你看以骸群來了，我們這些非戰鬥人員該往後撤了！”
艾爾通知各單位準備迎接襲來的以骸群。而他自己直接飛向半空中，開始蓄能，地表上有部分人抬頭驚呼：“是之前的那一招！”
一柄巨大的光矛在艾爾上方迅速凝聚，散發出刺眼光芒。近十米長的陽光槍在長達一分鐘蓄能後，迅速擊中大樓殘骸處的不明以太造物，隻見一聲巨響，耀光以太能量爆發，瞬間湮滅了周遭一切以太造物，甚至連那片區域的以太濃度都急劇下降。
艾爾那超常人般的視野確認遠處打擊十分奏效後，艾爾緊接著又去處理隊伍前方過於逼近的以骸。
眾人清掃完現場的殘餘以骸後。艾爾飛到了一名懷斯塔的研究人員身邊，詢問的那是究竟什麼。
“是穢息，大人。通常我們隻在萊姆尼安空洞才遇見這鬼東西，但據記載顯示零號空洞較深處也有它的分布。它是一種以太能量的變體，具有強大的腐蝕性和感染性，能夠影響人們的記憶帶來的痛苦的幻覺……我不建議直接接觸這些鬼東西……”
聽完對方的解釋後，艾爾開始回想自己穿越前的遊戲版本……好像是1.7薇薇安的劇情，這些東西應該是以後版本的東西吧？算了算了，不多想了反正又穿不回去。
等眾人來到高樓遺址時，周圍的以太造物已儘數消散，有人舉著儀器試圖捕捉和解析耀光以太的數據，結果因為活性耀光以太消散速度極快一無所獲。
在眾人驚訝的目光中，艾爾徒手擊碎一麵混凝土牆壁，牆體碎裂坍塌後，露出了後麵隱藏的不明裝置。
幾台「提豐」上前掃描了附近無任何危險後，研究人員才上前弄清這到底是什麼。
“是一種類似以太汲留塔的裝置，能將周圍環境的惰性以太轉化為活性以太，並進一步轉化為穢息。”
“我記得大型穢息聚集似乎會孕育出以骸……，卡梅羅，我記得前不久你的課題就是這萊姆尼安工作的…”
“等等，難道就沒人好奇為什麼這種裝置會出現在這嗎？！”
……
一旁三門集團在場的最高領導看見這一幕後，悄悄吩咐手下，打算等大部隊走後把這個裝置給偷偷帶回去，緊接著又派人在周圍的以太石筍結晶下方挖掘,不久後，果然發現了下方土壤中含有微量輝瓷原料。
“叫駕駛「提豐」那小子來幫忙挖。”
下屬聞言打開對講機下達指令，卻隻聽見嘈雜的乾擾亂流聲，於是又在周圍看了看，發現本屬於三門集團的「提豐」沒了蹤影。
“人呢？”
聽覺異於常人的艾爾聽見了這些家夥的動靜，尤其說到輝瓷二字時，想起來這幾個月在新艾利都內，好像聽說過這個東西，據說是常用於製造武器、防具裝甲、甚至藥物。
說起來，自己背後的「聖裁者」也使用了輝瓷。
這時，防衛軍指揮官來到艾爾身前，行了一個軍禮，“「虛狩」大人，任務目標已經被發現且清除，是否開始撤離空洞？”
“你有沒有覺得這次任務……順利的有些異常？”
“我不明白。”
“我們從進入零號空洞到現在大概八天，期間遇到的最危險的以骸群也隻是幾頭四級以骸和十幾頭上位以骸個體，我總感覺不對勁。”
指揮官想了想，突然覺得十分有道理──舊都陷落後，防衛軍為清掃出新都選址與舊都間的道路，清掃那些伴生空洞時他的隊伍也在場，更彆提後麵鎮壓零號空洞擴散的主戰場。
抬頭看向艾爾，“難不成這是個陷阱？”
“陷阱不至於，但有人製造了這一出，想把我們引過來,但卻什麼事都沒發生，有點奇怪。”
“你去通知所有人，立刻集合，我們迅速離開零號空洞。”
“是。”
說罷，艾爾立刻懸浮升空警戒，接著輕輕抬手，順便把那台穢息轉化裝置弄成粉碎。
一旁的三門集團技術人員：“……”
而此時，那台失蹤的三門集團的「提豐」，此刻正遠離大部隊，機體身軀上伸出數根不明血紅色玻璃管，連接著特殊裝置，不斷向外散發猩紅色霧氣。
駕駛員一臉狂熱地注視著四周，果然不一會，大量失控的低級以骸從四麵八方湧來，不久後，一個巨大的粉紅色少女身影也緩緩飄近。
“來了！”
駕駛員看見它後，立即駕駛「提豐」朝著大部隊方向，企圖將整個以骸群引過去！
感受到地麵傳來的震動以及監測儀器發出的尖銳警報，指揮官迅速下達作戰指令。
此時，天上飄著的艾爾無奈道：
“孩子靜悄悄，必定在作妖。”
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