“不用擔心，孩子。”漢尼拔似乎一眼就看穿了他瞬間升起的警惕與疑慮，他的聲音溫和而帶著一種令人安心的力量，“萊卡恩，你還記得我們第一次正式見麵的情景嗎？”
“您是指……之前那場意外火災那次嗎？”萊卡恩不確定地反問了一句，但眼神中的焦慮並未完全散去。
“實際上，那並非我們真正的第一次照麵。”漢尼拔搖了搖頭，目光陷入悠遠的回憶。
“其實在那之前，你和你的組織，對那個名叫菲利普的官員下手的那次行動……我當時，就在不遠處，靜靜地注視著你們行動的全過程。”
看到萊卡恩瞬間繃緊的身體，他立刻抬手示意，安撫道：“當然，你現在完全不必擔心你的同伴，也無需解釋當時的緣由，先聽我繼續說下去。”
“那個菲利普官員，我們後續的調查也證實了，他確實劣跡斑斑，貪汙行賄，充當不法幫派的保護傘，罪有應得……在你們行動之後，我們也依據法律對他進行了應有的處理……
說實話，在那之前，我早已在繩網上，看到過關於你們‘反舌鳥’的討論帖子，並對你們這個神秘的組織，以及其‘劫富濟貧’的理念產生了濃厚的興趣。於是，那次我出於好奇，偷偷跟在了你的身後，想了解更多。”
漢尼拔的語氣帶著一絲感慨：“沒想到，正巧遇到兩個幫派交火，並不幸引發了那場突如其來的大火。火勢蔓延得極快，消防員與治安官們短時間內很難立刻趕到現場救火。而就在那時，我看到了令我動容的一幕——”
他深深地看了萊卡恩一眼，目光中充滿了讚許：“明明是天性最為恐懼火焰的狼希人，你卻將自身的安危置之度外，沒有絲毫猶豫，毅然決然地衝入了那片危險的火場……當你最後出來時，懷裡緊緊抱著兩個被濃煙嗆到昏迷的孩子，背上還背著她們的母親。而你自己，全身的毛發都被火焰燎得焦黑，臉上、手臂上滿是灼傷的痕跡，狼狽不堪，卻還在試圖安撫受驚的民眾……”
“所以，”漢尼拔伸出右手，目光誠摯地望向萊卡恩的雙眼，“我，維多利亞家政執事——漢尼拔·萊kt，正式邀請閣下加入我們。”
萊卡恩見狀，毫不猶豫地伸出自己寬大的手掌，緊緊握住了對方：“我願意！”
“但是，老先生，”他的語氣帶著一絲懇切，聲音低了幾分，“還請原諒我的朋友……他隻是一時……還請你們不要對他……”
“放心，”漢尼拔了然地點點頭，語氣平和而肯定，“我們已經做過初步了解。這些拉文洛克家族的成員，風評素來不佳，確實算不得什麼良善之輩。他的手段雖然激烈了些，但從結果上看，也確實為這座城市清除了一些盤踞已久的毒瘤。”
……
翌日清晨，當麗娜沿著旋轉樓梯款步而下時，溫暖明媚的陽光恰好透過高大的玻璃窗灑落在她身上，帶來一股舒適的暖意。她心想，今天定然是個好天氣。
正當她打算再向前幾步，好好享受這難得的晨光時，卻驚訝地發現漢尼拔老先生早已在大廳裡忙碌著。更讓她感到好奇的是，老先生正手持針線，為一位身材異常高大的狼希人仔細修改著身上那套顯然不合身的執事製服。
那位狼希人似乎對這種剪裁考究的服裝極不適應，舉手投足間顯得十分彆扭，這畫麵讓麗娜不禁好奇。
“早上好，漢尼拔先生。還有這位……陌生的先生，您好？”她走上前，優雅地行了一禮，語氣溫和地詢問道。
“早上好，麗娜。”
“早上好，這位美麗的小姐。”萊卡恩有些笨拙地回禮。
漢尼拔正用力為萊卡恩的馬甲收緊腰身，這動作讓後者不由得繃緊了身體。隻見老先生手中針線飛快穿梭，很快便將原本寬鬆的衣物修改得極為合身，勾勒出萊卡恩健碩的體型。
“這位年輕人是我們新來的同伴，馮·萊卡恩。”漢尼拔介紹道，隨即轉向萊卡恩，“萊卡恩，這位是未來的女仆長，亞曆山德麗娜·莎芭絲緹安，你稱呼她麗娜就好。”
待兩人相互致意後，漢尼拔繼續吩咐：“麗娜，你先去為萊卡恩準備一間合適的房間，順便為他詳細介紹一下家政服務的各項事宜和規矩。”
“萊卡恩，你先跟著麗娜熟悉環境，她會教導你一切需要知道的。另外不必擔心這身臨時製服，”漢尼拔看著萊卡恩被緊繃的執事服束縛得行動不便的樣子，不禁笑了笑。
“特意為你定製的製服過幾天就能送到。那不僅外表得體，采用了特殊材質，必要時還能作為輕便的戰鬥服使用。這幾天就先讓麗娜指導你一些基本的禮儀規範。”
“先生，近期有任務安排嗎？”萊卡恩認真地問道。
“暫時沒有。不過我稍後需要去市長大人那裡彙報一些情況。”
漢尼拔雖然這樣說著，心裡卻想著是退休退休……
……
漢尼拔離開後，麗娜便吩咐其他家政人員為萊卡恩整理房間，自己則親自帶著這位新同伴在家政彆墅裡熟悉環境。當她引領萊卡恩來到書房，在一個看似普通的書架後觸動機關，一扇隱蔽的地下室大門緩緩打開時——
“哇哦。”萊卡恩不禁發出一聲感歎。
“萊卡恩先生，這裡就是我們的訓練基地。”麗娜微笑著解釋道。
當兩人步入設施齊全的訓練場後，麗娜耐心地為萊卡恩介紹著各種訓練設備和武器架。而萊卡恩的目光卻被放置在中央桌上的一塊平板電腦吸引了過去——屏幕上正循環播放著一段經過詳細分析標記的戰鬥影像。
那竟然是虛狩艾爾的訓練記錄！萊卡恩瞬間睜大了眼睛，驚訝地看向麗娜。
察覺到他的目光，麗娜微笑著解釋道：“這是艾爾先生之前的訓練視頻。我們維多利亞家政與他保持著密切的合作關係，漢尼拔老先生也時常在這裡指導他一些武器使用技巧和戰鬥意識的訓練。”
“麗娜小姐，請問虛狩艾爾先生現在還會……”萊卡恩話問到一半，突然意識到什麼，有些尷尬地笑了笑，“抱歉，我差點忘了，那位大人如今還在萊姆尼安空洞內……”
麗娜聞言，眼神中也流露出一絲牽掛：“艾爾先生啊……希望您一切順利，可千萬彆成了下一個亞契教授那樣……”
那麼，艾爾如今在哪呢？
………
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