“喂，喂喂…嗯，確認錄音帶已處於正常運作模式。這是一段來自裡拉小隊的，給我們小隊裡那位可愛狙擊手的特彆留言。”一個溫柔而沉穩的女聲響起，聲音的主人正是裡拉小隊的隊長，真正的卡戎。
“大家都準備好了嗎？我數三、二、一…”
“───恭喜你迎來了加入裡拉小隊的第一千天紀念日！”x5
……
這是裡拉小隊每一位成員共同錄製的，送給他們最年輕的隊友，也是被所有人視為團寵的──扳機的祝福。
周圍，隊友們的家屬們聽著這熟悉的聲音，不由得喜極而泣。
裡拉小隊每一位成員的祝福、關切的叮囑以及日常閒聊的瑣碎話語，隨著錄音帶最後一截磁帶的轉動，語音逐漸接近尾聲───
“正如你所聽到的。”真正的卡戎隊長的聲音再次單獨響起，帶著一絲溫柔，“這段錄音是我們五個人為你準備的一點心意。時間過得真快啊，兩年半前我把你帶回隊裡時，你還是個跟誰說話都會臉紅的孩子……”
接下來，錄音中每一位隊友都輪流對扳機說著安慰和鼓勵的話語，最後由卡戎隊長進行總結。
“不要試圖一個人扛起所有，好嗎？……記住，你從來都不是一個人。在最後，我們想把最熟悉的那首歌送給你。就直接用音樂來感受我們的心意吧，請欣賞我的得意之作───《歸鄉》。”
陳舊的錄音帶隨即響起了那首眾人耳熟能詳的悠揚旋律…一曲終了，錄音帶不再傳來任何聲音，仿佛將那段珍貴的時光也一同封存。
鈴和哲兄妹二人，聽著裡拉小隊充滿溫情的祝福語，眼眶濕潤，閃爍著淚光。當他們抬頭看向扳機時，隻見她正拚命擦拭著不斷湧出的淚水，而周圍的其他家屬們也同樣沉浸在感動與悲傷交織的情緒中。
許久，眾人才緩緩從這陣傷感中平複過來。扳機也努力止住了淚水，她抬起頭，目光堅定地看向內森，問出了最後一個縈繞心頭許久的問題：
“他們告訴我，在我被救出來的時候，是有人一直背著我，最終找到了虛狩大人才得救的……那個人，到底是誰？”
“誒？我之前沒說過嗎？”內森先是愣了一下，在眾人略帶譴責的目光注視下，這才猛然回想起來，“啊對對對……瞧我這記性！好吧，救你出來的那個人——就是佐伊姐啊！”
“什麼？！”
鈴仍然感到有些難以置信。畢竟佐伊之前在空洞內的行為和言語實在太過惡劣，即便知道她是受內森所托來幫助扳機走出心理困境，但那股強烈的反差感一時間還是讓她難以接受。
“啊這…確實就是佐伊姐。”內森不好意思地撓了撓臉頰，詳細解釋道，“佐伊姐很久之前就告訴過我，舊都陷落時，因為以骸潮過於猛烈，她沒能把自己隊友的遺骸帶出來，最終隻能被迫自行撤離。”
“而在撤離的途中，她恰好看見了我哥哥他們……當時他們已經在嚴重的以太侵蝕和重傷之下，卻依然在奮力作戰。他們看到了佐伊姐，用儘最後的力氣請求她，把因為力竭而昏迷的扳機姐帶出去，他們自己則選擇留下斷後……”
說到此處，內森的情緒不自覺低落下去，他抬手抹了抹眼角，深吸一口氣繼續說道：“佐伊姐後來告訴我，我哥哥他們當時很清楚自己已經沒救了……他們反複懇求佐伊姐，無論如何，一定要把扳機安全帶出去。”
聽到這裡的扳機一陣恍惚，身體不由自主地向後踉蹌了一下，幸好眼疾手快的鈴和哲及時上前扶住了她。
“我沒事……”扳機看著周圍人充滿關切的眼神，勉強扯出一個微笑。隨後，她的注意力越過人群，投向了遠處那個正緩緩走上演講台的身影——佐伊。
此時的佐伊似乎心有所感，下意識地朝著直覺指引的方向望去。隻見遠處的扳機正靜靜地注視著自己，而且顯然也察覺到了自己的回視。
扳機的嘴唇微微開合，儘管相隔甚遠聽不清聲音，但佐伊卻能清晰地讀懂她那口型所表達的兩個字───“謝謝！”
佐伊見狀，微微點了點頭，原本略顯緊繃的神情似乎柔和了些許，整個人仿佛也輕鬆了一些。
她穩步走上演講台，目光掃視全場，似乎在尋找某個身影，卻並未發現，眼中不禁流露出一絲遺憾。
“請各位保持安靜。”一位負責維持秩序的士兵朗聲宣布，“接下來，將由退役軍人代表，原涅墨西斯小隊的佐伊女士，為大家發表撫傷日的演講。”
佐伊深吸一口氣，調整了一下麵前的話筒，開始了她的演講：“來到現場的各位來賓、戰友和家屬們，很榮幸今天我能代表廣大防衛軍士兵，站在這裡發言。我們今日齊聚於此，隻因為那段我們共同經曆、無法忘卻的慘痛災難───舊都陷落。”
“在那場災難中，很多人失去了至親、摯友……我也一樣。我是個孤兒，失去了勝似親生家人的隊友後，我一度陷入深淵，連基本的生活都難以自理……但所幸，這世間仍有美好存在，仍有光明指引！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“在一群熱心朋友的幫助下，我終於從陰霾中走出，置身於將這個世界變得更加美好的偉大事業中！”
“所以，各位至今仍被過去陰影所困、無法掙脫的市民們，請你們抬起頭、看看四周！
你們身邊每一個得以幸存的人，他們能站在這裡，正是因為那些逝者的犧牲，守住了今天的一切！如果沒有他們當年的拋頭顱、灑熱血，艾利都就不會得以留存，新艾利都就不會重建！我們───”
說到這裡，佐伊的視線猛地定格在人群的最前方，眼神瞬間一亮！
而與此同時，遠處的伊瑟爾德正焦急地一遍遍撥打著艾爾的電話───依舊無人接聽……
就在她準備再次重撥時，一個熟悉的聲音突然在她耳畔響起：“伊瑟爾德小姐，不用打了，我已經到了。”
“啊！？”伊瑟爾德聞聲立刻四處張望，隨即在人群的最前方發現了他——艾爾不知何時已悄無聲息地出現在那裡，此刻正靜靜地聆聽著演講，暫時還未被周圍人察覺。
“為了逝者的遺誌，向前看吧，新艾利都的人們！光明已然灑在我們前方的道路之上，未來，必定是充滿希望與活力的美好明天！”佐伊順勢為她的演講畫上了句號。