【帝國焦土殖民地總督辦公室】
主視角，帝國殖民官諾靈頓。
諾靈頓正誌得意滿地站在他的辦公室裡，透過巨大的落地窗俯瞰著下方那座在他英明領導下，正以一種前所未有的恐怖效率瘋狂運轉的戰爭工廠。
無數的機仆和人類勞工如同最精密的齒輪，在那座巨大的鋼鐵巨獸體內飛速地運轉著。
將一塊塊冰冷的礦石，變成一枚枚散發著死亡氣息的【真理】。
他感覺自己的人生已經達到了巔峰。
雖然隻是一個囚犯。
但卻是一個手握數十萬耗材生殺大權的……皇帝。
他甚至還給自己泡了一杯，用繳獲的最頂級的咖啡豆現磨的貓屎咖啡。
就在這時。
一個冰冷的通訊請求接了進來。
是軌道之上那艘如同達摩克利斯之劍般，懸浮在他頭頂的不屈號旗艦。
是卡斯托將軍。
諾靈頓瞬間從他那由陸地掠襲者殘骸改造而成的巨大王座之上彈了起來。
臉上瞬間堆滿了最謙卑也最諂媚的笑容。
“將軍。”
諾靈頓打開了通往軌道旗艦的通訊頻道。
他那張英俊的臉上，堆滿了最謙卑也最諂媚的笑容。
“向您彙報一個微不足道的好消息。”
“在您和帝皇陛下的光輝指引之下。”
“以及在貝塔7大賢者的英明領導之下。”
“我們第一批鑽地核彈的生產任務。”
“已經提前完成了。”
通訊器的另一端沉默了片刻。
然後傳來了卡斯托將軍，那帶著一絲不易察覺的驚訝的聲音。
“提前了多久？”
“不多不少。”
諾靈頓豎起了一根手指，臉上露出了邀功意味的微笑。
“整整十二個小時。”
推演的畫麵外。
“十二個小時？！”
漢克看著光幕上，那條幾乎呈垂直角度向上飆升的生產效率曲線。
他那張撲克臉上，露出了名為茫然的表情。
他無法理解。
他完全無法理解。
這個前銀行家到底用了什麼樣的魔法，才能將一群泥腿子和鐵罐頭，在短短二十四個小時內，逼成了一群世界上最高效的生產機器。
“很好。”
“但是。”
“總督大人。”
“我收到了一份關於你的殖民地幸福度為負一百二十七的報告。”
“請解釋一下。”
轟——！
諾靈頓感覺自己的大腦仿佛被一顆宏炮炮彈給直接命中了。
一片空白。
【完了。】
他那顆聰慧的大腦，在這一刻徹底宕機了。
【他知道了。】
【那個該死的鐵罐頭，果然在背後告了我的狀！】
【讓帝國的政委知道我把治下的公民，壓榨得比機仆還不如。】
【等待我的就隻有一顆爆彈……】
就在他即將被那無儘的恐懼所徹底吞噬時。
他那與生俱來的，如同蟑螂般頑強的求生欲，和那早已烙印在他靈魂深處的資本家的狡詐，瞬間就為他找到了一個絕妙的借口。
“將軍！”
諾靈頓的臉上，瞬間就擠出了一個比哭還難看的委屈表情。
“您誤會了！”
“這不是負數！”
“這是我們為了表達，對帝皇陛下那如同恒星般熾熱的無限忠誠！”
“而自發進行的苦行！”
“是我們用我們那微不足道的痛苦，來讚美帝皇的偉大！”
通訊器的另一端，再次陷入了長久的沉默。
許久。
才傳來了卡斯托將軍，那帶著一絲古怪的聲音。
“很好。”
“繼續保持。”
通訊中斷。
諾靈頓癱倒在他的王座之上。
渾身都已經被冷汗浸透。
他知道。
自己暫時活下來了。
但他也很清楚。
想要將這個謊言給圓上。
他必須立刻去做點什麼。
他猛地站起身。
對著他的通訊官，下達了一個讓在場所有幸存的星際銀行高管，都感到頭皮發麻的新指令。
“傳我的命令！”
“從現在起在整個工廠發起一場史無前例的……”
“——誰比我更忠誠大競賽！”