【第一忠誠星中央征兵廣場】
主視角，帝國政委“斷牙”格裡姆。
格裡姆的目光落在了隊列中的下一個年輕人身上。
那年輕人的眼神很冷，帶著一種在廢墟中獨自長大的野獸才有的警惕與凶狠。
他不像周圍那些狂熱的同齡人，隻是靜靜地站在那裡，且仿佛一匹混入了羊群的孤狼。
數據板無聲地亮起，在【精神韌性】一欄，一個猩紅的s++評級，灼痛了格裡姆那飽經風霜的眼睛。
格裡姆那張乾枯如同老樹皮的臉上，一道道皺紋因為一個貪婪的笑容而舒展開來。
那笑容如同一個在礦渣中跋涉了數十年，終於發現了一塊未經雕琢的巨大鑽石的老礦工。
【種子……】他心中默念，【找到了。】
“你的名字？”格裡姆的聲音儘可能地放緩，像是在對待一件易碎的珍寶。
“紮哈列爾。”年輕人回答，聲音平靜。
“紮哈列爾……”格裡姆咀嚼著這個古老的名字，眉頭微微一挑，“聽起來，不像是個快樂的名字。”
“我沒有理由快樂。”紮哈列爾的目光越過格裡姆，投向了遠處那座依舊燈火輝煌的通天塔，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡。
“我恨這裡的一切。”
“很好。”
格裡姆笑了。
他喜歡這種仇恨的年輕人。
因為仇恨，是比忠誠更可靠的燃料。
他伸出那隻布滿了老繭的粗糙手指，在數據板上那個代表著阿斯塔特的金色按鈕之上，重重地按了下去。
畫麵切換。
【第一忠誠星軌道太空港】
主視角，新兵雷夫。
雷夫感覺自己正走在一條通往天堂的朝聖之路上。
他和數以百萬計的同伴彙成了一股黑色的洪流。
他們都穿著嶄新的帝國軍裝。
那粗糙的布料上，還殘留著一股刺鼻的機油與鐵鏽混合的氣味。
那是工廠的味道，也是帝國的餘味。
他們列著整齊的方隊，腳步聲彙聚成雷鳴。
在他們麵前，一艘艘宇宙方舟級大型運輸艦的艙門，如同巨獸的喉嚨緩緩張開，等待著吞噬他們。
他們即將離開這顆他們生活了十幾年的星球，前往一個遙遠的未知的戰場。
他們在此前已經從宣傳之中知道，帝國聲稱那裡是一個榮耀與犧牲並存的地方。
他們的臉上沒有絲毫的恐懼，隻有一種即將為帝皇獻身的狂喜。
雷夫看著自己手中那把冰冷的激光步槍，感受著它沉甸甸的力量。