“為了帝皇！”
當馬基雅維利那嘶啞卻帶著解脫的最後咆哮，穿透了那片令人作嘔的幸福歌聲時，一切都迎來了終結。
轟——隆——！
一場撼天動地的爆炸，從聖城的正下方，從地脈深處，猛然噴發。
那不是簡單的巨響，而更像是星球發出的一聲痛苦的呻呃。
恐怖的能量在一瞬間就衝破了地表。
那座早已被綠色血肉與膿液徹底淹沒的神跡廣場，連同那座仍在蠕動、仍在散播“慈悲”的巨大肉山。
以及那個被供奉在頂端，隻剩下一顆美麗頭顱還維持著微笑的聖女莉莉安。
全都在這淨化一切的光與熱中，被徹底抹除，連一絲灰燼都未曾留下。
從地底噴湧而出的，是純粹的毀滅。灼熱的衝擊波將所有腐爛的物質都氣化了，將所有肮臟的痕跡都從現實中剝離。
推演的畫麵之外。
整個《創世紀》的宏大會場，陷入了一種仿佛能吞噬聲音的死寂。
空氣凝固了，連呼吸聲都消失了。
所有人的臉上，都凝固著同一種表情，那是混雜著驚駭與茫然的震撼，仿佛他們的認知被剛才那一幕徹底擊碎。
誰也無法相信，那個從始至終都如同一條毒蛇。
冰冷、致命、精於算計的帝國代理人，竟然會在生命的最後，選擇了一種如此慘烈，卻又如此壯麗的方式，將自己連同敵人一同埋葬。
“他……”
解說席上，莉娜的聲音卡在喉嚨裡，帶著一絲不敢相信的顫抖。
她身體前傾，雙手無意識地抓緊了冰涼的解說台邊緣。
她的目光，死死鎖定在屏幕上那片被烈焰徹底洗刷過的大地，曾經的血肉和汙穢如今隻剩下焦黑的深坑和閃著暗紅餘燼的廢墟。
“他……”
她艱難地吐出一個字，轉向伊萊教授，眼神裡充滿了混亂。
“那個人……算是個英雄嗎？”
“不。”
伊萊教授緩緩地，但卻無比堅定地搖了搖頭。
他摘下眼鏡，用一塊軟布慢慢擦拭著，眼神卻仿佛穿透了屏幕，看到了某個遙遠的時代。
“孩子，他不是英雄。”
他的聲音低沉而充滿了曆史的厚重感。
“他是帝國本身。”
“你剛才看到的，就是一個將忠誠與責任看得比生命更重的，最純粹的帝國意誌的縮影。”
“為了守護人類的火種不被汙染。”
“他們的屠刀既可以毫不猶豫地斬向敵人。”
“也可以……同樣毫不猶豫地斬向自己。”
一直沉默的漢克，此刻終於有了動作。
他的拳頭不知何時已經緊緊攥住，指關節因為用力而發白。
他死死地盯著屏幕。
那片焦土之上，爆炸形成的無數坑道、斷壁和廢墟，竟意外地構成了一道道堅固的防線。
而那支失去了指揮官的黑幫軍團，正利用這突如其來的“堡壘”，像一群受傷的野狼，拚死抵抗著那些僥幸未死的零星感染者。
漢克，被一種名為“敬畏”的情緒所占據。
“他的犧牲……不是沒有意義的。”
他幾乎是在對自己耳語，聲音沙啞。
“他用自己的死亡。”
“為他那支瀕臨崩潰的軍隊。”
“硬生生，炸出了一個足以讓他們撐下去的壁壘。”
畫麵之中。
戰局果真如漢克所料，陷入了犬牙交錯的血腥僵持。
那場驚天動地的自爆，其意義遠不止是清除了絕大多數的納垢信徒。
更重要的，是它用最粗暴的方式，徹底重塑了戰場。
無數深不見底的彈坑和扭曲的鋼筋混凝土廢墟，成了帝國方那支黑幫軍團最理想的射擊陣地和掩體。
反觀蛛後羅絲的殘餘部隊，在失去了“神跡”的加持和肉山的支持後，本就士氣低落，如今更是被這複雜的地形分割得七零八落，再也無法組織起有效的人海攻勢。
時間，就在這每一次短促的點射，每一次血肉模糊的近身搏殺中，一分一秒地流逝。雙方都在用生命，去填補這台名為“戰爭”的絞肉機。
直到，主腦那宏大而毫無波動的聲音，宣告了這一切的暫停。
【規定時間已到。】
【正在進行最終勝負判定。】
【竊取者文化認同度：百分之八十七。】
【人類帝國文化認同度：百分之十三。】
【但是。】
主腦的聲音出現了萬年不變的第一次停頓，仿佛一個冰冷的機器正在處理一個超出預料的變量。
【竊取者於此星球扶植的所有本地勢力，包括其代理人‘聖女莉莉安’及所有受其感召的信徒，已確認……全數滅絕。】
【人類帝國於此星球扶植的本地勢力‘黑幫軍團’，尚有幸存單位。】
【根據【代理人戰爭】特殊規則——“最終存續”條款判定。】
【判定結果：人類帝國——李昂……慘烈勝利！】
當主腦那不容置疑的判決，如同天穹之錘般砸在會場的每一個角落時，那種詭異的寂靜再次降臨。
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人們看著光幕上那片瘡痍滿目的廢墟，看著那些雖然是勝利者，卻幾乎人人帶傷，人數稀疏得不成樣子的黑幫殘兵。
他們那顆早已習慣了和平與虛假文明的心臟，在這一刻，被一種原始而又悲愴的情緒，狠狠地貫穿了。
推演畫麵之外。
“這樣……真的值得嗎？”
莉娜的聲音很輕，帶著無法排解的迷茫。她看著定格畫麵中馬基雅維利最後的微笑，那個為了一場“遊戲”的勝利而選擇了自我毀滅的男人。
“為了一場推演的勝利。”
“就這樣毫不猶豫地結束自己。”
“這……真的值得嗎？”
“遊戲？”
漢克發出一聲短促的乾笑，那笑聲裡充滿了對這個詞的嘲諷，和一絲不為人知的悲哀。
“孩子。”
他看著屏幕上那個高喊著“為了帝皇”化為光芒的男人，那張總是如同鋼鐵般堅毅和理性的臉上，浮現出發自內心的敬意。
“你要記住。”