第一節：風鈴與訪客
“造物苑”的寧靜，被一串清脆悠揚的風鈴聲打破。
這並非普通風鈴，而是林淵設置在小院入口處的一個簡易預警與傳訊裝置，由幾片蘊含微弱風係能量的青玉薄片構成，與籠罩院落的防護陣法相連。一旦有未經許可或帶有特定能量標記的存在靠近，風鈴便會自行鳴響，其音調頻率還會根據來者的氣息略有不同。
此刻，風鈴發出的，是一種清越而帶著一絲冰涼氣息的韻律。
正在實驗台前，對照著石碑拓文，嘗試以新理解的【基源塑形篇】法門，處理一塊低階“鐵甲犀”角碎片的林淵，動作微微一頓，抬起了頭。他肩頭的閃光鼠也立刻警覺地豎起耳朵，周身雷光隱現。
“這個氣息……”林淵眼中閃過一絲訝異。這股冰冷而純淨的能量波動，他並不陌生。
幾乎是同時，負責“造物苑”外圍警戒的林天，聲音通過一個小型傳音法陣傳來：“淵弟，聽風樓的蘇婉兒姑娘來訪，說是……有要事相商。”
果然是她。
林淵放下手中的工具和材料，心中念頭飛轉。蘇婉兒此時來訪，目的不言而喻。遺跡崩塌時的援手之恩尚未償還，如今她主動上門，無論是出於對石碑傳承的好奇，還是聽風樓的情報網絡察覺到了什麼，這次會麵都至關重要。
“天哥，請蘇姑娘到客廳，我馬上就來。”林淵沉聲回應，同時快速整理了一下儀容，將實驗台上一些涉及核心傳承的筆記和推演手稿收入儲物戒中。
當他步入“造物苑”那間布置簡潔卻不失雅致的客廳時，蘇婉兒已然端坐其中。她依舊是一襲白衣，麵覆輕紗，仿佛不染塵埃。手邊放著一杯熱氣嫋嫋的清茶，卻並未飲用。那隻靈性十足的幻月狐安靜地伏在她腳邊，寶石般的眸子好奇地打量著客廳內的陳設。
“蘇姑娘大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”林淵拱手為禮，語氣平和。
蘇婉兒起身，微微欠身還禮，聲音清冷如初：“林公子客氣了，是婉兒冒昧打擾。”她的目光落在林淵身上，似乎比在遺跡中時更多了幾分審視的意味。“看來林公子回歸家族後，頗受重視。這‘造物苑’，很不簡單。”
她的話語意有所指，顯然感知到了院落內外那些隱匿卻強大的防護陣法，以及空氣中彌漫的、各種奇異材料混合的微弱氣息。
林淵不置可否地笑了笑，在她對麵坐下：“蒙家族厚愛，得一安身立命之所，潛心研究罷了。不知蘇姑娘此次前來，所為何事？”
蘇婉兒沒有立刻回答，而是輕輕撫摸著幻月狐柔順的皮毛，沉吟了片刻，方才抬起眼眸，那清冷的眸光仿佛能穿透人心：“林公子是爽快人，婉兒便開門見山了。我此次前來，是代表我個人，以及……聽風樓的部分資源，希望能與林公子，建立合作關係。”
第二節：合作的籌碼與訴求
“合作？”林淵眉梢微挑，並未感到意外，但依舊需要確認對方的具體意圖。“不知蘇姑娘想如何合作？又想從林某這裡，得到什麼？”
蘇婉兒似乎早已料到林淵會有此一問，她從容不迫地開口道：“我聽風樓，以情報立足，遍布各域，但亦深知，情報之上，乃是力量與知識。林公子在遺跡中所展現的‘創造’之力，以及那麵石碑所蘊含的……超越當代禦獸體係的古老智慧，令我，以及樓內部分有識之士，深感興趣。”
她頓了頓，繼續道：“我的籌碼有三。”
“其一，禦獸醫療與生命養護知識。我聽風樓傳承中，包含大量古老而有效的禦獸治療、康複、潛能激發之法，以及各種珍稀藥材、靈物的培育與運用心得。觀林公子那幾隻合成禦獸，雖潛力非凡，但在能量穩定性、生命印記調和、乃至長期進化路線上，似乎尚有優化空間。我的知識，或可助你完善它們，減少合成風險，提升成功率與成長上限。”她目光掃過林淵肩頭的閃光鼠，顯然看出了某些細微的能量不諧之處，這正是林淵目前憑借自身知識和係統也感到棘手的地方。
“其二，人脈與資源渠道。聽風樓的情報網絡，可以為你搜集你所需的、任何稀奇古怪的材料，無論它們分布在帝國的哪個角落，甚至是某些禁忌之地。同時，我們也能提供一些官方或灰色地帶的渠道，讓你的一些‘非常規’研究成果，能夠安全地轉化為實際利益或影響力，避免懷璧其罪。”
“其三，對石碑拓文的共同研究。”蘇婉兒終於說出了最核心的一點，“我雖無法完全解讀那些古老文字，但幻月狐對能量脈絡的感知，以及我聽風樓收藏的一些上古殘卷，或許能為你提供不同的視角，輔助你破解其中更深層的奧秘。我們共享研究所得。”
她提出的條件，不可謂不優厚，尤其是前兩點，直指林淵目前發展的痛點——合成獸的後續優化與穩定，以及稀有資源的獲取與成果轉化。而第三點，更是表明了她並非隻想索取，而是願意投入，進行對等的知識交換。
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“那麼，蘇姑娘想要什麼？”林淵不動聲色地問道。對方付出的越多，所求必然越大。
蘇婉兒直視林淵的眼睛，聲音清晰而堅定：“我希望，能夠共享你的‘合成理論’基礎。並非要求核心傳承，而是那些通用的、關於能量解析、物質結構、生命印記調和的原理性知識。這對於完善我聽風樓的禦獸培養體係，乃至開發新的禦獸戰技、醫療方案，有著無可估量的價值。”
“同時，在未來，若你創造出某些具有特殊價值或戰略意義的合成獸或造物，我聽風樓希望能擁有優先收購或合作開發的權利。”她補充道，“當然，一切會在公平、自願的原則下進行。”
林淵沉默了下來，手指輕輕敲擊著桌麵，大腦飛速運轉。
蘇婉兒的提議，極具誘惑力。禦獸醫療知識，能彌補他傳承中偏向“創造”而略微忽視“養護”的短板；人脈資源，能極大拓展他的材料來源和生存空間；共同研究石碑，或許真能加速他對那些核心秘辛的理解。
而對方索取的，是基礎理論，而非他獨有的係統或真視之瞳。這在一定程度上是可以接受的。將合成師的基礎知識擴散出去，或許還能吸引更多誌同道合者，間接促進這條道路的發展，對抗主流的純血至上論。當然，核心的、與係統和真視之瞳相關的部分，必須牢牢掌握在自己手中。
風險在於，聽風樓背景複雜，蘇婉兒雖然屢次示好，但其真實目的依舊成謎。合作深入後，是否會引狼入室？是否會暴露更多秘密？
權衡利弊，合作的收益，顯然大於風險。尤其是在他羽翼未豐之時，一個強大的、擁有情報和資源網絡的盟友，至關重要。
“蘇姑娘的誠意，林某感受到了。”林淵終於開口，目光銳利地看向蘇婉兒，“合作可以，但我有幾個條件。”
“林公子請講。”
“第一，合作內容，必須絕對保密，僅限於你我以及極少數核心可信之人知曉。我不希望引來不必要的關注和麻煩。”
“第二，共享的理論知識，不得外傳，僅限於聽風樓內部指定人員研究使用，且需立下魂誓約束。”
“第三，優先收購權可以，但決定權在我。並且，所有交易需以我指定的、難以追蹤的方式進行，確保我的安全。”
“第四，合作期間，聽風樓需動用情報網絡，幫我留意邊陲城內外，尤其是王、趙兩家以及楚風、蕭戰等人對我，以及對林家的動向。”