文淵閣的清晨，彌漫著一股難以言喻的混合氣味。上好的樟木書架散發出沉鬱的木質香氣，那是經年累月浸潤書卷後沉澱的底蘊，厚重而莊嚴。
然而，這原本令人心曠神怡的書香裡，今日卻混雜進了一絲若有若無、卻異常頑固的腥甜氣息——那是新鮮血液特有的鐵鏽味，如同一條冰冷的毒蛇，悄然盤踞在靜謐的空氣裡，無聲地侵蝕著這方學術聖地的清雅。
林霄端坐在臨窗的書案前，麵前攤開著厚重的《元史·河渠誌》。他低垂著頭，筆尖在宣紙上沙沙遊走，謄錄著關於前朝黃河治理的段落，姿態恭謹，神情專注，仿佛全然沉浸在故紙堆的浩瀚煙海之中。然而，他的眼角餘光，卻如同最精密的探針，早已捕捉到了廊下那不同尋常的一幕。
掌印太監王景弘，這位朱元璋身邊最親近的內侍之一，此刻正指揮著兩個小太監，小心翼翼地展開一件明黃色的貂裘大氅。那裘皮油光水滑，顯然是禦用珍品。但林霄的目光，卻死死釘在了貂裘的領口處——那裡，幾點暗紅發黑、呈細微噴濺狀的汙漬，如同幾朵猙獰的惡之花，在陽光下顯得格外刺眼。
‘噴濺狀…不是滴落。是近距離…頸動脈？或是…口鼻？’
林霄的心猛地一沉，一股寒意順著脊椎悄然爬升。他不動聲色地收回目光，指尖卻無意識地收緊，筆杆在掌心留下淺淺的印痕。
這血跡，無聲地訴說著昨夜或今晨，就在這紫禁城的某個角落，曾發生過一場雷霆之怒下的血腥清洗。
是誰？犯了何事？
無人知曉，但結果已昭然若揭——帝王之怒，伏屍流血。
這血腥的氣息，如同催化劑，瞬間點燃了林霄心中醞釀已久的計劃。
時機到了！就在此刻！
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，動作自然地拉開身側那個半舊木櫃的抽屜。裡麵堆滿了各種謄錄副本和待整理的舊檔。
他的手指在一摞摞紙張間快速而精準地翻檢著，最終，停在了一份略顯陳舊的奏疏副本上——那是去年鳳陽知府王守義呈報地方農情的奏疏副本，翰林院存檔備查之用。
林霄的目光快速掃過奏疏的關鍵段落：“…鳳陽府今冬無雪，旱象初顯…田野間蝗卵孳生，較往年尤甚…臣已曉諭各州縣，嚴加防範，廣掘溝渠，以期消弭隱患於未然…”
奏疏的日期是洪武七年臘月。他清晰地記得，當時這份奏疏並未引起太大波瀾，朝廷隻是例行公事地批複了“著地方妥為處置”。
然而，就在這份奏疏的末尾，一行不起眼的朱批小字，此刻在林霄眼中卻如同燒紅的烙鐵：
“‘冬無雪，蝗卵孳生’？此等微末小事，何須煩擾天聽？著該府自行料理，毋得虛言聳聽！”
落款是當時負責票擬的某位中書舍人，但其背後代表的，無疑是胡惟庸一係對地方“報憂”信息的壓製態度。
林霄的心跳微微加速。
鳳陽！那是朱元璋的老家，是龍興之地！任何發生在鳳陽的風吹草動，都天然帶著一層敏感的濾鏡。
知府王守義，正是胡惟庸一手提拔的“自己人”。這份看似尋常的農情奏報，在此時此刻，在林霄眼中，已變成了一把淬毒的匕首。
他不動聲色地將這份奏疏副本抽出，夾在幾本待還的典籍之中。然後，他站起身，整理了一下略顯陳舊的青色官袍，臉上掛起一絲恰到好處的、帶著書卷氣的困惑與憂慮，緩步走出了文淵閣。
午時將至，禦花園內陽光正好。秋菊怒放，金桂飄香，假山流水，亭台掩映，一派皇家園林的雍容氣象。
林霄看似隨意地踱步，實則目標明確——通往奉先殿方向的必經之路，一座太湖石堆砌的假山旁，有一處供人歇腳的六角涼亭。他知道，每日午時前後，司禮監掌印太監王景弘，在伺候完朱元璋用膳後，往往會抄近路經過此地，前往司禮監值房。
果然，當林霄在亭中石凳上坐下，剛攤開那本夾著奏疏副本的《元史·河渠誌》裝模作樣地看了沒幾頁，一陣輕微而規律的腳步聲便由遠及近。
王景弘身著緋色蟒袍，麵容沉靜，眼神銳利，在兩名小太監的簇擁下，正朝這邊走來。
林霄立刻起身，躬身行禮，聲音帶著恰到好處的恭敬與一絲偶遇的“驚喜”：“學生林霄，見過王公公。”
王景弘腳步微頓，目光在林霄身上掃過，認出是翰林院那個新來的、以“死諫”聞名的編修。他臉上沒什麼表情，隻是微微頷首：“林編修免禮。在此用功？”
“回公公話，”林霄直起身，臉上露出一絲恰到好處的憂慮，揚了揚手中的《河渠誌》，“學生正在校勘《元史·河渠誌》，看到前朝黃河水患頻仍，民不聊生，心中不免感慨。尤其是讀到至正八年那場大旱…”他故意頓了頓，歎了口氣，“唉，縣誌記載，那年也是冬無雪，次年蝗災肆虐，赤地千裡，竟至‘人相食’的慘劇…史書寥寥數語，讀來卻令人心驚膽戰。”
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王景弘本是隨意一問，聽到“冬無雪”、“蝗災”、“人相食”這幾個詞，眼神不易察覺地微微一凝。
他身為司禮監掌印，對地方災情奏報的流轉最為敏感。他不動聲色地“哦？”了一聲，語氣平淡：“天災無情，前朝失德，以致生靈塗炭。幸賴我皇聖明，勵精圖治，方有今日之太平。”
“公公所言極是！”林霄立刻附和，語氣充滿真誠的敬仰，“陛下再造乾坤，澤被蒼生，實乃萬民之福。學生每每思及此，便覺生逢盛世，何其幸也。”
他話鋒一轉，臉上憂色更濃，“隻是…學生近日整理舊檔，偶然看到一份鳳陽府去年的奏報副本，言及‘冬無雪，蝗卵孳生’…學生才疏學淺，隻是聯想到前朝舊事，心中不免有些…杞人之憂。鳳陽乃龍興之地，陛下桑梓之鄉，若真遭了蝗災，豈非…”
他恰到好處地停住，沒有繼續說下去，隻是眉頭緊鎖，目光落在手中的《河渠誌》上，仿佛沉浸在曆史的憂患與現實的不安交織之中。
同時，他狀似無意地將夾在書中的那份鳳陽奏疏副本稍稍往外抽出了一點，讓“鳳陽府”、“冬無雪”、“蝗卵孳生”等字眼，清晰地暴露在王景弘的視線範圍內。
王景弘的目光果然落在了那份奏疏副本上。他的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
鳳陽！冬無雪！蝗卵！
這幾個詞組合在一起，其敏感程度遠超尋常地方災情！
尤其還牽扯到“人相食”的曆史聯想！
作為朱元璋最信任的內侍之一，王景弘太清楚這位皇帝對“龍興之地”的重視，以及對官員“欺上瞞下”的深惡痛絕。這份去年被中書省壓下、定性為“微末小事”的奏報，此刻在林霄“憂國憂民”的“偶然提及”下，瞬間被賦予了截然不同的分量！
他麵上依舊沉靜如水，但心中已是波瀾暗湧。這個林霄…是當真書生意氣，憂心國事？還是…另有所圖？
他想起林霄午門叩闕的“前科”，想起此人如今在翰林院低調得近乎隱形的表現，再聯想到方才文淵閣外那件帶血的貂裘…王景弘的眼神深處，掠過一絲極其複雜的審視。
“林編修心係黎庶，倒是難得。”王景弘的聲音依舊平淡，聽不出喜怒，“不過，鳳陽之事，地方自有章程。陛下日理萬機，些許小事，想必府縣已處置妥當，無需煩擾聖聽。”
他這話，既是場麵話，也是一種試探和警告——提醒林霄不要多事。
林霄立刻躬身，態度愈發恭謹：“公公教訓的是！學生愚鈍，見識淺薄，隻是讀史有感，一時妄言，還請公公恕罪。學生隻是想著，前車之鑒，後事之師，若能防患於未然，總好過災後補救…”他巧妙地再次點出“前車之鑒”，卻將姿態放得極低，將自己定位成一個因讀書而憂心、因憂心而多嘴的書呆子。
就在林霄話音未落之際——