就在德川家康以及天海僧，還自以為虎千代和西軍隻是會用《三國誌通俗演義》中吳下阿蒙的‘以兵卒家眷書信或口信，亂伏見城軍心’之時。關東聯盟諸藩已經各自用平戶運抵的南蠻快馬，關東聯盟諸藩各遣信使，或自武藏諸城、裡見久留裡城，或從千葉舊領、結城宇都宮城、佐竹居城，兼之督姬以北條遺孀之名，攜虎千代破江戶及河越之威，遍傳關東八州之地。
盟中各藩信使握《羽柴賴陸致關東諸城主書》乘五尺三寸的南蠻神駿，踏破關東平原的晨霧，馬身比各國戰馬高出近半尺，與凡俗信使相比似乘雲端，銀邊鞍韉在晨光裡泛著冷光，信使玄色陣羽織下擺沾著武藏灣的鹹腥，沿著上野、下野、相模的驛道一路疾馳——蹄鐵碾過未乾的泥地，將印著“關東盟軍”朱印的信紙，化作一道道劃破城池寂靜的箭雨。
其書曰：
某賴陸雖本為太閣遺世之子，幸蒙福島左衛門大夫養育至今方有今日。今因太閣遺澤，得領關東盟軍，暫鎮江戶。近日聞諸公麾下多有憂色，皆因家眷留滯江戶——某竊以為，此非公之過，乃時勢之困也。
今內府公困守山城國伏見，道路阻於西軍，非一年半載難返關東。貴府家眷居於江戶，雖某待之以禮，未敢有半分輕慢，然“敵城留眷”之說傳於外，恐損貴府百年名節；更有甚者，麾下武士、地侍多念家室，若公久不處置，恐寒眾人之心——某嘗見箕輪城武士私語“城主不念家眷”，唐澤山城農兵欲自往江戶尋親，此非公之過，乃時勢逼人耳。
某非欲挾家眷謀私，實不忍見諸公為忠義所困。今有一策：諸公可約三五同道，共往江戶接領家眷。既為“共往”，則可互證清白——內府他日歸來，亦知公等此舉非通敵，乃為護家室、安麾下，必不罪公；關東諸藩見之，亦知公等忠義未改，不議公之短。
某已令麾下備妥誓書：一份存貴府，一份留某處，一份遣人送伏見內府，明書“家眷歸宅，乃賴陸所勸，非貴府自降”。若公仍有顧慮，可遣使至江戶本丸，某當親與公磋商——或議接領之期，或議護送之法，皆隨公意。
某雖不才，亦知“武家以家名為重，以麾下為根”。今遣人以箭傳書，非敢逼公，實恐使者為公所斬，徒傷和氣。望公深思：家眷安，則麾下安；麾下安，則城池安——此乃某為貴府計，亦為關東計也。
羽柴賴陸頓首
慶長五年四月廿二日
書於江戶本丸，隨箭傳至諸城）
德川內府之各城主，城代，及親藩本就因羽柴賴陸，數日即有內府之武藏全境，及堅城河越，兼之江戶城落，嗣子遭擒，諸德川與鬆平諸人，更有譜代榊原康政）與酒井氏皆遭屠戮。而惶恐憂慮，惟願內府回師在做計較。然每每遣使奔山城國而去，僅有本多佐渡守正信告曰：“京畿諸國不穩，內府身係天下不可擅離。”
而諸藩一來憂慮親眷遭虎千代屠戮，二來有地侍及諸豪族頻頻登城詢問親友境況。各親藩，及德川諸城主，城代以及各藩要人皆不能答。既不能妄言其親族具遭屠戮，因言詞稍有不慎，有被裹挾攻天下堅城之危。若擅言家人無恙，又恐被內府問通敵之罪。
上野國箕輪城的櫓樓上，奧平信昌剛查完外堀崗哨，就見一支羽箭釘在城門木柱上，信箋隨風展開。他攥著紙頁的手猛地收緊——“內府困山城國”“接家眷以保名節”的字樣像針，紮得他指尖發顫。身後傳來妻子龜姬的腳步聲，築山殿長女的淺綠直垂沾著晨露，她瞥到信上“伏見城難返”的字句，聲音發緊：“信昌，母親還在伏見，咱們若接家眷，內府會不會……”話沒說完，城下突然傳來下級武士的議論，“城主家眷在江戶，咱們還替德川守著這城？”“彆家要是接了，咱們不接，豈不是讓弟兄們寒心？”奧平望著遠處武藏方向的狼煙，喉結滾了滾——他是德川姻親，殺信使能表忠心，可軍心散了，箕輪城守不住；接家眷，又怕家康事後清算，最終隻能對著信箋苦笑，讓家臣“先探探周邊城主的動靜，再做打算”。
下野國唐澤山城的晨練剛歇，箭雨就落在演武場中央。穿赭石短打的地侍撿起信，大聲念出“諸城主攜手接家眷”時，町奉行先慌了——他兒子在江戶做人質，若不接，家人怕是難保。城主站在天守閣，看著演武場裡躁動的足輕，指尖無意識摩挲結城家紋木牌——他是結城秀康的遠親，本想等家康回關東，可信裡“內府非一年半載難返”的話，讓他沒了底氣。“再等等，”他對身邊家臣說，“看看小田原城那邊動不動，咱們不做頭一個，也彆做最後一個。”可話音剛落，就見幾個下級武士偷偷往城下挪，嘴裡念叨“要是城主不接，俺們自己去江戶找家人”，城主隻能暗自攥緊拳頭，沒再阻攔。
相模國本就是北條核心，德川嗣子遭擒諸德川引頸受戮後。督姬與虎千代聲威大震，督姬擴兵萬餘，每三人中便有兩人出自小田原城及周邊村鎮。於是天下名城小田原之兵十不存二三。
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小田原本丸天守內，身為德川譜代的大久保忠鄰，更有城代之責，盯著箭雨送來的信，臉色鐵青。他剛想下令“把信燒了，誰敢議論就斬”，卻見幾個貼身武士在廊下竊竊私語，手裡還攥著從城下撿的信碎片。“大人，韭山城那邊已經有武士鬨著要接家眷了，”更有來不及走的北條老臣低聲勸，“咱們若不接，士兵怕是要逃；接了，至少能保城防不亂。”城主望著遠處相模灣的森家船影，突然想起秀忠被賜姓鬆平——德川嗣子都已經降了，他又何苦硬撐？最終隻能歎口氣，讓家臣“去查其他城主的動靜，咱們跟緊大部隊”。
伊豆國的韭山城和修善寺城本就規模小，箭雨落下時，士兵們圍著信箋炸開了鍋。韭山城主剛要嗬斥，就有個農兵哭著跪下來：“大人，俺娘在江戶做人質，您要是不接，俺就自己去！”修善寺城的町奉行更直接，捧著信找到城主：“大人，咱們城小兵少，要是軍心散了，虎千代的人一來，咱們連抵抗的力氣都沒有。”兩位城主對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈——他們沒資格跟德川談條件，隻能讓家臣“準備車馬，去江戶接人，路上多跟其他城主的隊伍彙合”。
上野國佐倉城的城門剛開，箭雨就落在門楣上。城主看著信裡“裡見家已接家眷”的字句，心裡犯了嘀咕——裡見是虎千代的盟軍，他若不接，怕被裡見報複；接了，又怕德川記恨。可沒等他拿主意，麾下武士就主動找上門：“大人，咱們跟裡見家接壤，要是得罪了他們，秋收的糧道就斷了。接家眷既是保家人，也是給裡見家遞個話。”城主想想也是，便讓家臣“去久留裡城跟裡見家打個招呼，咱們一起去江戶接人”，至少能借裡見家的勢，少些德川的猜忌。
下總國古河城的晨霧未散，信箋就被箭釘在了糧庫門上。這座孤城本就沒援軍，城主看著信裡“關東各城主多已動身”的話，徹底慌了——他既沒實力對抗虎千代，也沒底氣等家康回來。“接！”他咬著牙下令，“讓家臣帶著誓書去江戶，跟虎千代的人說，咱們接完家眷就守著古河城，絕不跟聯盟作對。”話音剛落，就見士兵們歡呼著去準備車馬，城主望著空蕩蕩的外堀，突然覺得——比起德川的空頭承諾，保住家眷和城池，才是眼下最實在的事。
南蠻馬的蹄聲漸漸消失在相模灣的方向，關東八國的城池裡，接家眷的車馬陸續駛出城門，沿著驛道往江戶彙合。箭雨傳信的餘波還在蔓延，有的城主在掙紮，有的在觀望，有的已徹底妥協，可沒人再敢說“為德川死戰”！
直到箭雨傳信的五日後，各郡地侍，以及所有北條舊人都聽說了，昔日北條主母攜雄兵破江戶，於是原本或藏匿於山林為匪的，為民的，甚至被流放的北條舊人：
比如武藏國葛飾郡的大道寺氏だいどうじし），他們過去負責北條家外交和軍務，這些人因為關東聯軍占據武藏所以最快響應。
其次就是武蔵國多摩郡，主要負責軍略的，遠山氏とおやまし）和武蔵國秩父郡曾為北條家征戰的笠原氏かさはらし）不分先後。
當然那三家都沒有，武蔵國多磨郡的多目氏ためし），也就是獻出河越城那位納戶頭多目昌吉便是出自此家，自聯軍攻破江戶後更是召集一眾親族從軍。武蔵國入間郡河越城所在地）內藤氏ないとうし）在配合虎千代夜襲秀忠本陣時也是居功至偉。
此外還有相模國有：鎌倉郡的狩野氏，愛甲郡富永氏，高座郡鬆田氏等——這還僅是北條家諸譜代，再算上一門眾，及親族，共計帶來生力軍兩萬餘人，再加上督姬原本自關八州募的一萬兵，所以聯軍僅督姬那邊就有了三萬之眾。
然而這一切並沒有結束，因為江戶還有一個屬性，即便在曆史上的關原之戰沒有爆發時，依舊有大量的大名往江戶遞交了自己人質的囚籠。其中就虎千代最關注的，不是因為前田和德川方關係惡劣，而被迫交出用來穩定關係的芳春院阿鬆）。也不是誰家的什麼年輕貴婦。
而是虎千代自己的奶奶，福島正則的生母，這個女人並不是他前世作為陸沉是正經史料裡的水野氏，或者準確的說，不完全是後世《寬政重修諸家譜》。而是做了福島正則的兒子後，才知道那家夥為了過去攀附德川，而且為了自己老娘在江戶做人質不受欺負，所以攀了刈穀城水野氏的名頭，被當做了水野忠政之女，即水野於牟須之方。
不過現在想想，如果一切按照曆史的軌跡乖乖前進，他奶奶這個假水野，也會因為正則這個關原功臣，變成真的水野於牟須之方。而曆史上的江戶幕府建立後正則是“親藩大名”，遠比他是箍桶匠的兒子更有利用價值。
虎千代一邊走，一邊心裡嘀咕著：“第一不能讓老太太看到雪緒，畢竟兒子的正室假死，變成庶孫的媳婦。恐怕不把她嚇死也會氣死。現在正則已經反了德川，前一陣還聽說他的馬回眾在伏見城外耀武揚威呢。”
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然而虎千代忽略的是他生父秀吉那邊的奶奶大政所，被叫做天照大神的化身。他養父正則的母親箍桶匠之妻隻是在正則的運作下，當了刈穀城水野氏之女，確實是小意思——這就是那次濱鬆茶會，水野家的人從家督到族人，根本不理虎千代的原因。