慶長五年的五月，江戶城像泡在陰雨天裡的腐肉——表麵瞧著已被“平定”，泥濘的町道上卻還凝著未乾的血漬，被車輪碾成暗紅的漿糊，混著雨水往石板縫裡滲。風裹著武藏灣的鹹腥吹過來時，總帶著股若有若無的腐味，那是前些天肅清德川殘黨時，沒來得及埋的屍骸在暗處發出來的。連最熱鬨的大手町，也隻剩幾家酒屋敢開門，掌櫃的趴在櫃台上，眼神卻盯著門外路過的士兵，手指無意識地摳著木紋裡的血垢。
這種死寂沒維持幾天，就被一封來自小田原的信砸破了。信是小田原城代大久保忠鄰寫的，用的是德川譜代特有的硬氣筆跡，紙頁邊緣還沾著相模山的泥，像從戰場直接遞過來的。信裡的話比刀還利，尤其那句：
“某與諸公俱為內府舊臣，逆賊賴陸竊據堅城，征討雖艱，然彼恃江戶、河越之固，我等豈無城可守？諸公宜靜觀之——看彼賴陸，何能撼我小田原之壁！”
虎千代捏著這封信時，指節捏得發白，指甲幾乎要摳破紙頁。他沒像尋常武將那樣拍案怒吼，隻扯著嘴角冷笑了一聲，那笑聲裡沒半點暖意，聽得旁邊的佐助都忍不住往後縮了縮。窗外的雨還在下，打在天守閣的瓦上，濺起的水花裡都帶著冷意。他隨手把信丟在案上，信角被燭火燎了個黑邊，他也沒管，隻對著帳外喊：“傳我命令——森家船團立刻去相模海域，黑帆全升起來，炮口對準所有靠近的船；再讓相模、伊豆的降兵去糧道設卡，凡往小田原運糧的，不管是武士還是町人，一律扣下，糧車直接燒了。”
沒人敢多問。森家的船很快就堵死了相模灣，黑沉沉的帆遮了小半片海，炮口在陰天下泛著冷光，連海鳥都不敢往那邊飛。糧道上的哨卡更狠，北條遺族握著刀，眼神裡全是舊恨，見著拉糧的牛車就直接掀翻，米粒撒在泥裡，被馬蹄踩得稀爛。有個老農跪著求他們留口糧，說家裡還有孩子等著，結果被千葉浪人一腳踹進泥裡，刀架在脖子上：“要麼滾，要麼死——小田原的人餓死，跟我們有屁關係？”
沒過兩天，江戶城裡又開始搜捕德川殘黨。帶隊的是伊奈忠次，這個前德川家臣手裡攥著安堵狀和賞賜簿，身後跟著一群北條遺族和千葉浪人，踹門的聲音在町裡此起彼伏。三河來的舊人大多躲在破屋裡，他們是當年跟著家康轉封關東的，在這兒沒親沒友，隻能抱著地契發抖。有個叫鬆平忠次的武士，剛把地契藏進灶膛，門就被撞開了，浪人一把揪著他的頭發拽出來，地契從灶灰裡露了半截，伊奈忠次走過去，用刀挑著地契，冷笑：“你以為藏起來就有用？現在這地，是賴陸公的了。”
鬆平忠次想反抗，卻被浪人按在地上，臉貼著冰冷的泥地。他聽見伊奈忠次對身後的人說：“把他家的田產記下來，回頭給投誠的人分了——對了，他老婆孩子也彆放過，要是敢跑，直接砍了。”
為什麼非要趕儘殺絕？武藏國高麗郡的三河舊人佐藤勝吉最清楚。他當年跟著家康來關東時，隻分到了半畝薄田，冬天隻能靠挖野菜過活。現在虎千代說了，殺一個德川殘黨，就能拿到一畝良田的安堵狀。前幾天他剛砍了同鄉的鬆平助右衛門，那顆還在滴血的頭顱被他拎去領賞時，虎千代的家臣當場就給了他地契，上麵蓋著鮮紅的五七桐紋。現在他背上插著的旗指物，是用朱砂寫的“天誅德川一黨，窩藏者滿門受戮”，旗背還繡著“武藏國高麗郡第三小隊”，走在路上，連町裡的狗都不敢朝他叫。
越來越多的屍骸被堆在江戶城外，穢多們推著獨輪車來運，車輪吱呀作響，像在哭。屍體有的已經開始腐爛，眼球突出，手指蜷縮，腐水順著車縫滴在地上，引來一群烏鴉，黑壓壓地落在車旁，等著撿點碎肉。有個穢多麻木地把屍體往車上搬，屍體的手突然抓住了他的衣角，他也沒慌，隻是用腳踹開，嘴裡嘟囔著：“早死早超生，省得去小田原當擋箭牌。”
五月中旬，虎千代的大軍終於從江戶出發。隊伍延綿了十餘裡，走在最前麵的是北條遺族的長槍隊，槍尖上還沾著沒擦乾淨的血；中間是結城、裡見、佐竹家的兵，旌旗雜亂地飄著，結城家的巴紋、裡見家的三階鬆紋在陰天下顯得暗沉；最後麵是穢多的車隊，腐味順著風飄了一路，連最前麵的士兵都忍不住捂鼻子。沒人說話，隻有腳步聲、車輪聲和旌旗獵獵的聲音，像一場沉默的送葬。
五月十三，大軍到了小田原城下。抬頭望去，小田原城的黑瓦像魚鱗一樣疊在山上，城牆高聳，城上的士兵握著弓箭，眼神裡滿是恐懼。城外的空地上，北條家的三鱗紋、羽柴家的五七桐紋插得密密麻麻，風一吹，旗子拍打的聲音像無數人在喘氣。虎千代騎在馬上，玄色陣羽織被風吹得獵獵作響，他盯著小田原城的城門，嘴角又勾起那種冷笑著，手裡的長槍指向城門，聲音不大，卻讓所有人都聽得見：“大久保忠鄰？想靠城堅糧足，就拖垮我的大軍？那我上正菜前和你耍耍。”
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雨絲還在往虎千代的兜鍪上砸，冷鐵裹著潮氣往頸間鑽。他抬手按了按兜鍪的前立，指尖蹭過菩薩手拈的黑百合——花瓣紋路被雨水浸得發亮，連吉良晴當年描眉時的弧度，都刻得分毫不差。菩薩的眉眼本該是溫的，可此刻映著遠處城牆上的箭影，竟透著股說不出的冷，像母親當年在清洲城給她煮羊肝時，灶火映在她眼底的光，明明暖過，卻早被亂世凍成了冰。
“嗚——”
法螺貝的悶響突然炸在半空，不是清脆的尖嘯，是沉得能鑽進骨頭縫的震顫，混著雨霧往小田原城飄。緊接著，十數麵戰鼓同時擂響，“咚、咚、咚”的勁響砸在泥地上，連腳下的土地都跟著發顫。隊伍開始往前挪，甲片摩擦的“哢嗒”聲、槍杆撞在一起的“篤篤”聲，沒半分武將出征的激昂，倒像一群沉默的影子在往死亡裡走。最前排的北條遺族，槍尖上的血漬被雨水衝得淡了，卻仍透著股狠勁，眼睛死死盯著城牆上的三葉葵紋，像要把舊恨都剜出來。
箱根山的炮位藏在鬆樹林後，泥濘沒到水者的膝蓋。這群常年在海邊討生活的漢子，赤著上身，古銅色的肌肉上沾著泥和血痂，每一步都把泥踩得“咕嘰”響。四五個水者扛著一門葡人臼炮，炮身粗得要兩人合抱，鐵鑄的炮筒泛著冷光，沾著的海水鹽霜還沒褪儘。
他們把炮架在預先挖好的土坑裡，坑底墊著粗木，炮尾抵著塊半埋的青石，動作粗魯卻穩，沒讓炮身晃半分——那是前幾天連夜挖的炮位，連角度都按葡人的要求量過，就等著今天把炮彈砸在小田原的堞牆上。
三個葡人站在炮旁，穿的不是武士服，是沾著油垢的短打，腰間彆著黃銅製的量尺和鉛錘。領頭的葡人叫安東尼奧，滿臉胡茬裡沾著火藥渣，他蹲在炮前，把鉛錘吊在炮筒上，眼睛順著鉛錘線往小田原的外堀瞄，嘴裡嘰裡咕嚕說著什麼，旁邊的通譯趕緊喊：“左偏兩指！炮架往左挪半尺！”兩個水者立刻撲上去，肩膀頂在炮架上，“嘿咻”一聲把炮往左推，炮輪在泥裡碾出深痕，安東尼奧又看了眼鉛錘，才點頭，伸手從帆布包裡掏出個銅製的量角器，貼在炮筒上，調整炮口仰角，直到量角器的指針指在“三十度”，才拍了拍炮身。
另一個葡人拎著個皮袋，往炮膛裡倒黑火藥，硫磺味瞬間飄開，混著武藏灣的鹹腥，嗆得旁邊的水者咳嗽。他倒得極慢，眼睛盯著炮膛裡的刻度，倒夠了量，又拿起根裹著麻布的通條，塞進炮膛裡壓實火藥，通條撞擊炮膛的“鐺鐺”聲，在雨霧裡格外脆。最後，兩個水者抬著顆人頭大的實心彈——鐵鑄的彈體，表麵還留著鑄造的紋路，沾著泥——小心地塞進炮口，安東尼奧上前推了推，確認彈體卡緊，才退到旁邊，從腰間摸出根火繩，往炮尾的火門裡塞。
“預備——”通譯的吼聲剛落，安東尼奧猛地拽動火繩。
“嘭！”
一聲巨響震得樹葉都往下掉雨珠，炮尾猛地往後坐，抵著的青石“哢”地裂了道縫。黑色的硝煙裹著火光從炮口噴出來，在雨霧裡散成一團灰雲，硫磺味濃得嗆人。那顆實心彈在霧裡劃出一道灰黑色的弧線，速度快得隻剩殘影，破空聲像某種野獸的嘶吼，往小田原的外堀飛過去。
城上的德川士兵先看到了那道灰影，有人指著喊：“炮彈！快躲！”可話音剛落，實心彈已經砸在了外堀的土堞上。
“轟隆！”
土堞被砸中的地方瞬間崩開，褐色的泥土裹著碎石往天上濺，最高的能飛到城垛那麼高，然後混著雨水“嘩啦啦”往下掉，像一場泥雨。有塊拳頭大的碎石正好砸在一個弓手的額頭上，血瞬間湧出來，他連哼都沒哼一聲，直挺挺地從城上摔下去，“咚”地砸在外堀的泥水裡，濺起的水花裡都帶著血。旁邊的士兵嚇得往垛口後縮，有的手裡的弓箭掉在地上，箭杆滾了幾圈，掉進堞牆的縫隙裡。
“慌什麼！不過是幾門破炮！”大久保忠鄰的吼聲從城中央傳過來。他站在天守閣下方的箭樓裡，手裡攥著長槍，指節泛白，臉色比城牆上的白灰還難看。剛才那顆炮彈砸中的土堞，就在他左側不遠，碎石濺到他的陣羽織上，留下幾個泥印。他盯著箱根山的方向，牙齒咬得咯吱響——他早知道虎千代有南蠻炮，卻沒料到會這麼快就架到眼皮子底下，更沒料到這炮的力道會這麼狠。
安東尼奧沒管城上的混亂，又開始指揮裝彈。水者們動作更快了，有的清炮膛，有的倒火藥，通條撞擊炮膛的“鐺鐺”聲連著響，第二顆實心彈很快塞進炮口。這次安東尼奧調整了角度，炮口微微抬高，火繩一拽，炮彈擦著城垛飛過去，“咚”地砸在小田原的甕城門上。
甕城門是木鐵混合的，炮彈砸在木門上，“哢嚓”一聲，木門瞬間裂了道大縫，木屑飛濺，有的木屑帶著尖刺，紮進旁邊士兵的胳膊裡，疼得那人慘叫著往後退。城上的士兵更慌了，有幾個甚至想往城下跳，被隊正一腳踹回去：“跳下去也是死！城在人在！”可話音剛落，第三顆炮彈又砸了過來，這次直接命中外堀的轉角，土堞塌了一大塊，露出後麵的壕溝，壕溝裡的積水被砸得濺起來，混著泥土成了泥漿，幾個躲在壕溝裡的足輕，被塌下來的土埋了半截，隻露出兩隻手在外麵亂抓，嘴裡喊著“救命”。
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虎千代騎在馬上，兜鍪上的菩薩像被雨水打濕，黑百合的紋路在霧裡若隱若現。他看著那顆顆實心彈砸在城上，看著城上士兵的慌亂，看著大久保忠鄰在箭樓裡來回踱步，嘴角勾起一抹冷意。他沒指望這幾門臼炮能直接轟破小田原的城牆——這城是北條氏經營了百年的堅城，土堞厚得能擋得住鐵炮，臼炮頂多砸出些缺口，可他要的不是破城，是磨。磨掉城上士兵的膽氣，磨掉大久保忠鄰的底氣，磨到他們看著箱根山的炮口就發顫，磨到城裡的糧吃完時，連反抗的心思都沒了。
“大人，第四炮準備好了！”佐助湊過來，聲音壓得低，眼睛盯著葡人的方向。剛才有顆碎石濺到他的肩甲上，甲片凹了一塊，他卻沒敢擦。
虎千代沒回頭，目光還鎖在城上。第四顆炮彈飛出去時，他看見大久保忠鄰身邊的傳令兵，正往城下跑，大概是去查葡人炮位的位置。可沒用——箱根山的樹林密得很，炮位藏在裡麵，除非他們敢出城搜山，否則連炮口都找不到。炮彈砸在城牆上，又塌了一塊土堞，這次有個小姓被砸中了腿，疼得在城上打滾，血順著城磚往下流，在雨裡拖出一道暗紅的痕。
“繼續。”虎千代終於開口，聲音冷得像雨，“讓安東尼奧每刻鐘發一炮，彆停。好好料理一下督姬說過的命門。”
雨幕裡，大久保忠鄰正用單筒南蠻筒瞄向箱根山，以及上遊的土方眾在泥地裡賣傻力氣的模樣，嘴角繃成一條線。
“想渴死小田原？癡人說夢。”他回頭喝令小姓，“把‘水冊’拿來。”
那是一卷受潮仍帶桐香的薄冊，上麵用朱筆勾著三道朱線：