海風帶著駿河灣特有的鹹腥氣，掠過“黑鮪丸”高聳的艦艏，也吹拂著甲板上愈聚愈多的各方船主。沉重的腳步聲混雜著甲片摩擦的細碎聲響，一次次敲打著人們的心弦。鹽飽水軍、安藝屋代、伊予藤原眾……各家首領依次登艦，他們衣著各異，神情中卻統一帶著幾分審慎的打量。這艘巨大的南蠻艦，此刻已不再僅僅是森家的旗艦，更像是一座浮動的權力祭壇。
當一身房總水軍特色裝束的裡見義康在森家武士引導下登上甲板時，原本低沉的交談聲如同潮水般退去。所有目光齊刷刷聚焦於此——他不僅是賴陸公麾下的重臣，此刻，他本身就是賴陸公權威的化身。
“諸位船主，”裡見義康環視一周，目光沉靜如水的掃過在場每一個人，最終在角落裡的村上吉胤身上略有停頓，聲音清晰有力，“賴陸公知諸位遠來辛苦，然戰機稍縱即逝，故命我前來，與諸位共商大計，並宣示公之鈞旨。”
他沒有多餘寒暄，直接取出了那卷裱糊精美的朱印狀。卷軸展開的細微聲響，在寂靜的甲板上顯得格外清晰。村上吉胤雖然依舊冷眼旁觀，但脊背也不自覺地挺直了些。
裡見義康清了清嗓子，朗聲誦讀起來。前半部分，是慷慨激昂的封賞與許諾：
“……待吾上洛之日，凡今日與會之海之豪傑，皆可憑功績，分領天下水道之安堵！自蝦夷地至琉球，凡有舟楫往來之海川，皆可由諸位共議章程，共分帆彆之利！賴陸公以羽柴之名起誓，必與諸位共治海疆！”
此言一出，甲板上頓時響起一片壓抑不住的吸氣聲和低低的驚歎。共治海疆！這四個字意味著一個前所未有的、由他們這些海賊出身的勢力主導的海洋秩序。就連最持重的鹽飽水軍頭目，眼中也閃過狂熱的光芒。先前所有的疑慮和算計，在這張巨大的畫餅麵前，似乎都顯得微不足道了。
然而，裡見義康的話鋒隨即一轉，聲音依舊平穩，卻透出一股不容置疑的決絕，宣讀了朱印狀的後半部分，那便是換取這份承諾所需要付出的代價：
“……然，欲享此殊榮，亦需顯赤誠之心。各家需遣嗣子即刻前往江戶，以為聯絡；主母亦需遷居江戶城下，受賴陸公庇護。自今日始，各家船主須依序輪替，每年定期赴江戶奉公，參讚軍機。此後凡有征伐，各家需出麾下六成以上戰船兵員，聽候調遣，不得有誤！”
剛才的興奮瞬間冷卻，甲板上陷入一片死寂。交出嗣子和正妻為人質，等於將家族的命脈交到了賴陸手中；輪流奉公，是持續不斷的忠誠考驗和實力消耗；出兵六成以上，更是要將身家性命徹底綁在賴陸的戰車上。這條件，不可謂不苛刻。
鹽飽水軍頭目下意識地撚著手指，伊予藤原眾的首領眉頭緊鎖。空氣凝重得仿佛能擰出水來。就在這時，來島通總上前一步，目光銳利地掃過眾人。
“諸位！”他的聲音打破了沉默，“賴陸公之誠意，已昭然若揭！未來海疆共治，是何等氣魄！然駿河灣內，向井正綱尚在苟延殘喘，此便是我等向賴陸公證明價值的第一戰！”
他不再給眾人猶豫的時間，直接指向海圖上標注的水道入口，開始部署具體戰術，語氣斬釘截鐵：
“鹽飽眾，你部船隻輕快，熟悉水文，負責清掃水道外圍，驅散任何可能存在的敵哨船！”
“安藝白井氏，你部關船堅固，於左翼列陣，以鐵炮與焙烙玉壓製敵軍右側炮台！”
“伊予藤原眾，你部悍勇，隨我本部旗船，作為先鋒，直插水道中腹，吸引敵軍主力火力！”
“其餘各家，依序跟進，保持陣型，聽從號令！此戰，不僅要勝，更要勝得乾脆利落，讓賴陸公看到我瀨戶內眾的武勇與決心！”
這一連串清晰具體的命令，帶著不容置疑的權威，將各家船主從對未來的權衡拉回到了眼前的戰鬥。與其思考那遙遠而沉重的代價，不如先打好眼前這一仗，用戰功來換取討價還價的資本。眾人相互對視一眼，終於紛紛躬身領命：“嗨！”
會議散去，各家船主懷著複雜的心情離開，準備即將到來的戰鬥。甲板上隻剩下裡見義康和來島通總。裡見義康看著眾人離去的背影，低聲對來島通總說道：
“通總大人，賴陸公還有一句話，托我轉達森老爺。”
來島通總神色一凜：“請講。”
“今日朱印狀所允，是給瀨戶內海眾人的。至於森家……”裡見義康的聲音壓得更低，“待上洛功成之日，賴陸公自會另有禦教書，直送森老爺本人。屆時，薩摩一國……還需森家多多出力。”
來島通總眼中精光一閃，瞬間明白了這其中的深意——公開的承諾是規矩，私下的厚賞是情分，更是更深層的捆綁與期待。他深深一躬：
“在下明白。必當原話轉告森公。”
裡見義康聽到來島通總這位賴陸公的姨丈這般表態。微笑著頷首而後招呼自己的眾多小姓中一個提著鴿籠的小姓道：“平次，放白鴿，速報主公知曉！”
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而後三隻羽翼純白的鴿子從“黑鮪丸”的船舷旁振翅而起，掠過波光粼粼的駿河灣，朝著羽柴賴陸本陣所在的高地飛去。它們腿上綁著的細小竹管，承載著足以影響未來天下海權格局的消息。
高地本陣中，羽柴賴陸虎千代）正俯瞰著下方已顯殘破的駿府城郭，目光沉靜。一陣熟悉的撲翼聲傳來，他伸出手，一隻白鴿精準地落在他覆著甲胄的臂膀上。他熟練地解下竹管內的密信，迅速掃過上麵裡見義康簡潔的暗語彙報。