濱鬆城本丸深處，燭火將儘，燈花偶爾爆開一絲不耐煩的劈啪聲。羽柴賴陸半倚在案前，目光卻穿過嫋嫋青煙，落在遠處——腦子裡揮之不去的，是齋藤利三那個名字。
說來可笑。未到此地時，在他遙遠的記憶裡，“齋藤利三”不過是《太閣立誌傳》和《信長野望》那類的戰略遊戲裡，統帥力能力值無論哪個版本都在78到80之間徘徊、給遊戲中的軍團充人頭的二流角色。甚至過去還經常抱怨——明智光秀的家臣都那麼垃圾，難怪守不住本能寺後的大好形勢。
直到親自在這裡住了十五年，才明白明智光秀的筆頭家老，是該有怎樣成色的人。而此刻，他的女兒，那個在湯殿裡等著他‘恩澤’的阿福，正像一件無聲的櫻餅，靜候他的品嘗。
想到阿福，他心頭並無多少綺念，更多的是一絲混雜的思緒——念及她曾在伏見城護過母親吉良晴的恩情，以及她作為一件“政治獻禮”背後的複雜意味。
近侍無聲地上前，將葡人從果阿帶來的煙絲仔細塞入煙袋。賴陸接過，深深吸了一口，灼熱的煙氣灌入肺腑，隨即被緩緩吐出，仿佛要將胸中那股無形的鬱結也一並帶出。他垂下眼，用腳尖輕輕撥弄了一下癱軟在地的柳生新左衛門。
“喂，柳生。”他的聲音帶著煙熏後的沙啞，“方才席間，你盯著那個齋藤福，眼珠子都快掉出來了。怎麼，有何不同？難不成是我又搶了你的心上人？”
柳生像一灘爛泥般趴著，聞言含糊不清地嘟囔：“殿下莫要拿我說笑……自打被阿椿和新免武藏那對狗男女趕出家門，我對女人就……就沒啥想頭了。”他頓了頓，帶著濃重的醉意和一絲不易察覺的怨氣，咕噥道：“我們這種穿……穿越的，哪比得上您這魂穿的……您的起點，怕就是我拚儘一生的終點嘍……”
賴陸撥弄他的腳猛地一頓。
“起點？終點？肉身穿越？魂穿？”
賴陸撥弄他的腳猛地一頓，心中劇震。他一直以為柳生與他一樣，是轉生於此世。聽這意思，這家夥竟是連肉身帶記憶，直接‘掉’到這個時代的？
從他們初見時，虎千代看柳生造玻璃和肥皂，以及拿曆史掉書袋，就知道柳生有著現代的靈魂，可如果他肉身也是現代人的……強烈的好奇心攫住了賴陸。他用腳加重力道，不客氣地踢了踢柳生：“喂！說清楚！你怎麼來的？”
柳生被踢得哼唧了一聲，非但沒醒，反而雙頰酡紅地嘿嘿傻笑起來，帶著一種穿越者特有的、近乎荒誕的優越感：“嚇……嚇傻了吧？虎千代……我告訴你……老子穿越前，可是學曆史的！維基百科懂嗎？我看一眼就知道對錯！”
他越說越激動，手舞足蹈地比劃起來：“我要是你……早就古斯塔夫方陣、鴛鴦陣輪流伺候上了！早就……早就統一天下了！哪還用這麼麻煩！”
賴陸聞言，險些被那口煙嗆住，臉上隻剩下“果然是個二愣子”的無語。
古斯塔夫方陣？說得輕巧！那需要成千上萬訓練有素、能忍受線列殘酷紀律的士兵。歐陸那些線列兵，哪個不是用軍棍毆打、像馴牲口一樣日以繼夜練出來的？人都去當兵，地誰來種？這倭國湊得齊嗎？他過去訓練一百足輕的餓鬼隊，每天吃鯨肉以及野豬肉，都幾乎要掏空母親的家底了——現在那一百人，也隻能當是預備的武士培養。
再說火銃，葡人的蛇杆銃、國友筒、種子島銃，擊發時引藥池敞開，火焰向後噴濺，射手貼腮瞄準等於是一槍過後雙目失明。士兵的射擊動作，還他媽古斯塔夫方陣？
至於戚繼光的鴛鴦陣，更是無稽之談。那本是針對倭寇的小規模近戰陣法，靠的是狼筅、鏜鈀等長兵克製武士刀，根本不適合大軍團野戰。戚繼光後期靠的是偏廂車配火炮，形成移動堡壘，以射程壓製遊牧騎兵。可若對麵拉出一門十二磅加農炮，這偏廂車跑得動嗎？
賴陸看著腳下這個沉浸在“曆史知識”中、卻對現實一無所知的醉鬼，搖了搖頭，最終還是耐不住那好奇輕聲道：“喂，你怎麼不想著點正正經經的美人呢？雖然齋藤福，眉清目秀的。就比如在我奧向做總取締的‘江州局’那樣的女官，雖那是秀忠之妻阿市之女，可是看一眼也知道比阿福美貌得多吧。”
柳生把腦袋搖得像撥浪鼓：“阿江？嗬嗬……紅顏禍水……嗝……虎千代，你、你根本不懂……那個阿福，她、她以後……”說到這裡的時候餘光看到主公越來越沉的麵容，嚇得一個機靈就爬了起來。
“你說未來的什麼？阿江又是未來的什麼？”虎千代的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，他從不乾涉自己家臣鬆平秀忠的家事，可如果是個禍患就要重新揣度一番了。
柳生見主公動了真火，腸子都悔青了，急得向前爬了半步，幾乎要湊到賴陸案前，手舞足蹈地解釋：
“主公明鑒！小的失言！您說的江州局，她、她後來在正史裡被尊為‘崇源院’，是二代將軍秀忠的正妻。她地位雖高可眼界和手腕，卻遠比不上日後身為‘春日局’的阿福啊！”
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“春日局？”賴陸眉頭緊鎖，重複著這個陌生的名號。他回想起方才席間那個安靜跪坐的身影——那女人低眉順眼，姿態恭謹，但眉眼間確實沒有尋常少女的羞怯，反而有一種經曆過事態的沉靜。一個離婚歸宗、被當作禮物送來的女人，能有什麼了不得的將來？他揉著因酒意和煩躁而脹痛的眉心，語氣裡帶著一絲不屑與困惑：“春日局？家康的女人，還是秀忠的女人？”
柳生被這問題嚇得酒醒了大半，冷汗瞬間浸濕了後背。他意識到自己失言闖下了大禍，但事已至此，為了活命，他必須拋出足夠分量的情報來將功補過。他猛地以頭叩地，用帶著哭腔卻又急於表功的顫抖聲音說道：
“都、都不是！主公啊！那阿福……她、她將來既不是依靠美色，也不是依靠夫家！她是憑借一己之力，成為三代將軍的乳母，並執掌……執掌大奧總覽！其權柄之盛，足以影響將軍繼承人的廢立，連老中都對她忌憚三分！她是真正……真正能在幕後動搖天下的人啊！”
賴陸手中的煙袋“啪嗒”一聲掉在榻榻米上。柳生的話像一道閃電，劈開了他記憶的迷霧。
‘春日局’……奶媽掌權？沒有夫家，全憑自己？
這念頭荒誕得讓他想笑。可電光石火間，伏見城陷落那夜的混亂景象卻猛地撞入腦海——火光衝天，潰兵如潮，女人的尖叫與武士的狂吼混成一片。他雖未親臨，但戰後聽聞，家康的內宅早已亂作一團。試想一下，伏見城破時兵荒馬亂，西國諸公搶掠者不知凡幾，於家康內宅中，自戕殉節者，卷了些珍貴茶器出逃者亦不乏其人。
她一個侍女，拿些東西當盤纏才是本能。賴陸的目光變得銳利起來，仿佛穿透了時空，看到了那個在混亂中做出抉擇的女子。可她卻能快速選了我母親的骨灰壇子。在金銀細軟和一座冰冷的骨灰壇之間，她選擇了後者。這需要何等的冷靜與決斷？更不用說……還能被可兒才藏那等莽夫抓住，而不是殺死，或者侵犯……