事實證明，士頌的確是多慮了，就當他在為荊南的宗賊擔憂時，此時身處荊南的劉表像是吃了蒼蠅般難受。
原來劉表剛率軍進入荊南地界時候，就有手下將領提議，說是荊南的宗賊多而分散，大軍集中在一起不利於圍剿，建議分散出擊，這樣更能節約時間，早日把那些宗賊全部剿滅。
劉表聞言也覺得這個建議挺好的，本來嘛，荊南那麼大的地方，他的五萬大軍要是紮堆在一起，步步為營，一個一個的圍剿過去，那得打到什麼時候？
此次出征，他就是想趁著袁術把目光轉移到豫州的這個間隙徹底穩固荊南，從而騰出手來好好發展荊州，以備將來能抵禦袁術的進攻。
說白了，他這是在跟袁術搶時間呢，壓根就沒那麼多時間浪費在剿滅那些宗賊身上。
所以在聽到手下將領提出分散出擊這個策略時，劉表幾乎沒怎麼考慮就同意了。
在他看來，那些宗賊無非就是一個個家族和村落集合起來反抗州郡的匪寇而已，戰鬥力有限，平時騷擾一下過往商隊還行，真要碰上正規軍隊，隻有兩條路可選，要是乖乖投降，要麼被剿滅。
更彆說他這次為了一勞永逸，徹底掃除荊南的宗賊，帶了五萬兵馬出來，這種情況下，告訴他怎麼輸？
可就當他沉浸在即將一舉蕩平荊南宗賊，然後率領大軍返回荊北，迎接滿城百姓歡呼的暢想中時，前線有敗報傳了回來，這讓他一時如何接受？
五萬正規精銳vs匪寇般的宗賊，居然敗了？說出去誰信？
“說！到底是怎麼回事？我堂堂荊州精銳，怎麼會輸給那些匪寇？！”
劉表怒氣上湧，死死盯著前來報信的哨騎，仿若一頭擇人而噬的猛虎，他實在想不通這樣的天胡開局是怎麼輸的？
哨騎哪扛得住這種氣勢，嚇得立馬低頭，顫顫巍巍的把自己知道的消息都說了出來：“稟~稟主公，聽那些敗兵說，他們遇到的壓根不是什麼宗賊，那些人都是甲士，武器一點不比咱們的差，他們更像是遇到了一隻虎狼之師。”
“什麼？！”
劉表聞言噌的一下站了起來，驚訝之色溢於言表：“此言當真？都是甲士？”
哨騎連連點頭：“小的不敢欺瞞，那些敗兵就是這麼說的，敵軍人人著甲，身上的武器也都是大漢製式裝備。”
【漢朝甲胄圖，侵權可刪】
“甲士？都是製式裝備？荊南什麼時候有這樣的部隊了？”
劉表小聲呢喃，突然想到了一個可能，轉頭看向一旁的蒯良：“子柔，你說這支部隊是不是士燮派過來的？不然荊南之地哪來的全是甲士的軍隊？”
蒯良搖搖頭：“應該不太可能，連通交州的要道隘口咱們可沒放鬆監視，他要是派了一支精銳過來，咱們怎麼都該有所察覺的。”
“那就奇怪了，如果不是他派的人，這些軍隊是哪來的？”
相比前線部隊戰敗，劉表更想搞清楚這支精銳之師是從哪來的，一支全員著甲的軍隊居然能避開他的耳目悄無聲息的出現在荊南，想想都讓他害怕。
就在劉表苦思冥想之際，劉磐快步走了進來：“叔父，查到了，那些人就是宗賊，他們身上的武器都是從五溪蠻的地盤上流傳出來的。”
“此言當真？”劉表一臉驚訝的看著劉磐。
劉磐重重點頭：“確實如此，這事在當地不算什麼秘密，花點錢隨便找個小販都能打聽到。”
劉表聞言差點一口老血噴出來，瑪德，虧他剛才還在那擔驚受怕，以為是有哪個諸侯在偷偷算計他，搞了半天這裡的人都知道，就他們這些剛來的被蒙在鼓裡。
“公子，你確定那些武器都是從五溪蠻的地盤上流傳出來的？”蒯良問道。
劉磐聳聳肩：“我也覺得有點匪夷所思，那些蠻子飯都吃不飽，哪來的這些製式武器？可是大家都這麼說，我不信也得信啊。”
蒯良站起身，走到地圖前仔細打量了一會兒，點點頭：“明白了，這些武器應該是士燮的手筆。”