此刻的劉表正是年富力強的時候，做事也果斷，剛做出募兵的決定，沒過兩天，一張張募兵布告就從州牧府裡發了出來。
日子一天天過去，荊州方麵再次募兵的消息傳到了其他諸侯耳朵裡。
壽春城。
看著探報傳回來的消息，袁術皺起眉頭：“劉表這是在搞什麼？去年張魯占據漢中，為了提防漢中方麵的五萬大軍他已經征過一次兵了，現在怎麼又征了？這老小子不會是想趁著我和曹操交戰的時候在後麵給我來上一下吧？”
也不怪袁術會這麼想，現在的荊州足有十三萬大軍，自保有餘，荊南的宗賊也剿滅的差不多了，完全沒必要再招募兵馬，可是現在劉表偏偏發布了募兵令，這架勢怎麼看都像是奔著開疆拓土去的。
首先益州和交州可以排除掉，益州道路崎嶇，關隘眾多，隻要益州方麵有所防備，荊州軍壓根打不進去。
交州也是差不多的情況，群山環繞，煙瘴叢生，也是個易守難攻之地，更何況那裡缺乏攻打的價值，劉表除非吃飽了撐的才會選擇對交州下手。
排除掉這兩個地方，與劉表勢力毗鄰的就剩下豫州、揚州外加一座南陽郡，這三個地方可都是他袁術的地盤。
如果劉表打算對外動兵，那麼攻擊目標也就呼之欲出了，十有八九是衝著他袁術來的。
換做之前，麵對劉表的威脅，袁術肯定是不會當回事的，可是現在不一樣，眼瞅著就要對曹操動手了，要是雙方戰況焦灼之際劉表趁機在後麵給他來上一下，怪惡心人的，要是倒黴點，搞不好還得吃個敗仗。
想到這裡，袁術有點坐不住了，轉頭看向閻象，詢問道：“先生，你覺得劉表會不會趁機對咱們下手？如果下手，會選擇從哪個方向動手？”
閻象是個聰明人，袁術能想到的事情他自然也能想的到，聽到袁術的詢問，他立馬閉眼思考起來。
沒一會兒，他就想到了一個地方，睜開眼，緩緩開口：“主公，如果我是劉表，八成會趁機對南陽郡下手，原因也很簡單，南陽郡本身就是荊州的地盤，劉表身為荊州牧，他如果選擇動兵收回，理由都不用找。”
說完，閻象話鋒一轉：“不過我倒覺得劉表此舉未必就是想趁機對咱們動手。”
“哦？先生為何如此想？”袁術有些詫異。
“實力。”閻象淡淡吐出兩個字。
“彆看劉表現在有十幾萬大軍，但是論實力，他還沒法跟咱們比，哪怕他僥幸趁著咱們與曹操交戰之際偷襲成功，後麵呢？他扛得住咱們的報複嗎？”
“劉表是個聰明人，不會看不出這一點的，除非他已經和曹操秘密結盟，約定共同對付咱們，不然不會主動招惹咱們的。”
袁術回憶了一番劉表的為人，再結合閻象的分析想了想，感覺他說的挺有道理的：“也對，劉表此人治政能力尚可，用兵嘛~”
提起劉表的用兵水平，袁術忍不住笑了起來：“嗬嗬，我都替他害臊，打個荊南宗賊都要花上兩年時間才堪堪剿滅，這用兵水平著實拉跨了點。”
“不過我還是有點想不通，既然他沒膽子招惹咱們，好端端的又招募兵馬乾嘛？以荊州現有的兵馬，已經足夠自保了吧？”
閻象微微搖頭：“這一點我也想不通，咱們現在收集到的消息還是太少了，得看劉表接下來的動作，我才能做出判斷。”
“有沒有可能他是擔心咱們會攻打他，覺得現有的兵馬不夠保險，所以才打算再招募點兵馬提升實力？”一旁的紀靈猜測道。
“不可能。”
袁術想都沒想，直接否認的這個猜測：“劉表要是真擔心這點，早就大肆招兵買馬了，還用等到現在？”
閻象點頭附和：“主公說的沒錯，咱們現在帶給他的威脅遠不如兩年前，那時候他剛接掌荊州，根基未穩，才最擔心咱們對他動手。”
“現在不一樣了，荊南的宗賊已經被他剿滅的差不多了，內患已平，手掌十幾萬大軍，外加荊州世家的支持，他的根基已經穩固，是真正意義上的大諸侯了，咱們現在想對他動手也得掂量一下。”
紀靈恍然，點了點頭：“明白了。”
袁術擺擺手：“算了，劉表的事情以後再說，現在除了募兵的消息外，其他情況都不清楚，咱們在這說的再多也是白搭，還不如專心研究怎麼對付曹操的。”
“據暗探傳回來的消息，這段時間曹操一直在拚命囤積糧草，單從徐州陶謙那裡他就買了將近百萬石糧草了，現在還沒有停止收購的意思，你們知道是什麼原因嗎？”
“不知道。”紀靈老實回答：“外邊傳回來的消息都是第一時間彙總到主公這裡的，主公你都不知道的事情我們怎麼可能知道？”
袁術懶得搭理這貨，轉頭看向閻象，問道：“先生，你有沒有什麼猜測？”
閻象輕撫胡須，默默思考了一會兒，隨後緩緩開口：“在我看來曹操囤積糧草無非就是兩個原因，一是怕野戰打不過咱們，打算據城而守跟咱們打消耗戰，二就是用來備災。”
“備災？”
紀靈頓時一愣：“好端端的他備什麼災，難不成兗州未來會發生災荒？”
閻象聳聳肩：“這事誰說得準呢？想知道是不是這個原因，派人潛入兗州探查一下不就清楚了？”
“如果兗州真的會發生水災或者旱災，那麼現在肯定有苗頭露出來了，不然曹操也不能提前做準備啊，他難道還能未卜先知不成？”
“他肯定是沒這個本事的。”
袁術搖頭說道：“不過不管是什麼原因，咱們都不能讓他這麼肆無忌憚的囤糧了，我可沒那閒工夫陪他打消耗戰。”
說完，他轉頭看向紀靈，交代道：“你回頭派人去徐州通知陶謙，就說我說的，不準再賣糧食給曹操。”
“他如果要賣糧賺錢，我可以等價收購，但要是讓我發現他敢陽奉陰違繼續賣糧給曹操，彆怪我翻臉。”
紀靈當即抱拳領命：“喏！”
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