“對了，這段時間將士們訓練的怎麼樣了？武器裝備有沒有配齊？”袁術突然想起這事，出聲詢問。
在決定對曹操動手前，他得做到心中有數，起碼要對自己麾下將士的戰力有個清晰的認知，不然什麼都不清楚就率軍出征，容易出問題。
“得益於充足的糧草，將士們的訓練熱情還是很高的，按照現在的訓練進度，再有一個月的時間，就能追趕上之前曹軍的水平了，武器裝備的話~”
說到這裡，紀靈頓了頓：“刀槍甲胄之類的武器倒還好說，作戰部隊人手一套沒什麼問題，就是弓弩方麵有點麻煩，還差兩萬副，差不多還得一個月才能給將士們佩齊。”
袁術微微皺眉：“怎麼回事？之前不是從曹豹那裡買了八萬副弓弩回來麼？裝備給底下的弓駑兵隻多不少，怎麼還能差兩萬副？”
紀靈聞言秒變苦瓜臉：“主公，還不是曹豹那家夥太缺德了，彆人賣弓弩都是直接賣的成品，他倒好，賣給咱們的八萬副弓弩，其中隻有三萬副成品，其餘的都是零件，還需要咱們這邊自己動手組裝。”
“還有這事？這家夥膽子挺肥啊，連我都敢糊弄。”袁術神色不悅的說道。
“那倒沒有，賣之前他就已經說清楚了，是咱們要的急，他們來不及組裝，為此還少收了咱們一筆錢。”
紀靈是個厚道人，選擇實話實說，替曹豹說起了公道話。
袁術滿意的點了點頭：“這還差不多，我就說嘛，連陶謙都不敢得罪我，他哪來的膽子。”
隨後，他又看向閻象，問道：“先生，照現在的情況來看，下個月咱們就能對曹操用兵了，你有沒有什麼要補充的？”
閻象默默盤算了一會兒，搖搖頭：“暫時沒有，如今咱們兵精糧足，士氣旺盛，完全符合用兵條件，隻要能確定劉表沒有趁機偷襲的想法，咱們完全可以全力以赴攻打曹操。”
袁術嗯了一聲：“劉表的態度確實要確認一下，雖然我不認為他有膽子搞偷襲，但凡事就怕萬一，還是穩著點的好，待會兒我就安排人潛入荊州探查。”
“說實話，要不是擔心拖的時間久了會讓曹操發展壯大，我都想先率軍滅了劉表，這老小子現在越來越不安分了，居然偷偷慫恿南陽百姓遷移，真當我離得遠注意不到？”
......
幾天後，東郡。
曹操也收到了劉表募兵的消息，和袁術一樣，他也有點百思不得其解，搞不明白劉表葫蘆裡賣的什麼藥。
“文若，劉表在這個節骨眼上發布募兵令，是什麼意思？不會是想趁我跟袁術交戰的時候偷襲袁術吧？”
荀彧搖搖頭：“應該不太可能，袁術現在氣勢正盛，就劉表那膽子，哪敢在這個時候撩他虎須？要是把袁術惹毛了，直接調轉大軍攻打荊州，劉表哭都來不及。”
曹操想了想，點點頭：“也對，就荊州軍那點戰力，打個宗賊都費勁，更彆說主動進攻袁術了。”
“如果我沒料錯的話，劉表是想對益州動手了。”戲誌才摸著下巴說道。
“嗯？怎麼說？”曹操當即來了興趣。
戲誌才微微一笑：“不知主公還記不記的前幾天收到的一條情報？”
“前幾天的情報？”
曹操皺起眉頭，開始回憶起來，很快，他想起了什麼，試探性的說道：“你說的是蔡瑁率軍前往武關接應劉範三兄弟的事？”
戲誌才點頭：“沒錯，正是此事，按理說劉範等人離開長安城後應該選擇直接前往漢中，這條路線回益州最快，可是他們偏偏繞了一大圈去了荊州，這完全不符合常理。”
“要知道劉焉中箭後身體的情況每況愈下，說不定哪天扛不住了，劉範作為嫡長子，是最有資格繼承劉焉基業的，可他卻在這個時候放著近路不走走遠路~”
“明白了！”
曹操瞬間反應過來，一拍額頭：“肯定是離開長安城後發生了什麼變故，逼的他們不得不改道，我要沒猜錯，八成是劉璋對他們動手了，因為劉範三兄弟的回歸，會影響到他繼任益州牧的位置。”
“對，一定是這樣。”曹操越說越覺得自己的猜測就是真相。
“嗯~我也覺得是這個可能，不然放著近路不走走遠路，完全說不通。”荀彧點頭附和。
“嘖嘖~劉焉教育子嗣的水平也不行啊，他還沒死呢，幾個兒子就為了個州牧的位置生死相搏，也不知道他知道情況後會不會當場氣死。”曹操開始幸災樂禍起來。
戲誌才搖了搖頭：“就衝劉璋敢對劉範他們動手來看，劉焉八成是沒機會知道了，不過劉璋也夠廢物的，都決定動手了，還做不到一擊必殺，現在好了，劉範他們跑到荊州去了，給劉表撿了個漏，劉表此刻怕是嘴都笑歪了。”
“這倒也不一定，有了劉範後，劉表隻是有了動兵的借口，能不能順利攻入益州還不一定的，益州可沒那麼好打。”荀彧幽幽說道。
曹操點頭：“也對，益州道路崎嶇，關隘眾多，隻要劉璋提前做好防備，就荊州軍那點戰力，還真不夠看。”
說完，曹操又擺了擺手：“算了，不管劉表是不是打算攻打益州都跟咱們沒關係，當務之急，咱們該考慮怎麼應對接下來袁術的進攻。”
“據潛伏在袁術軍的探子回報，袁術攻下陳國後就開始大力練兵了，經過兩個多月的訓練，袁術軍的戰力提升了一個檔次，隱隱有追上我家將士的趨勢。”
“最關鍵的是，袁術軍又添置了八萬副弓弩，算上原有的，袁術軍的弓駑兵已經超過十萬了，這數量實在太嚇人了，以後和袁術對戰，咱們怕是撈不到什麼便宜了。”
戲誌才聳了聳肩膀：“這也沒辦法啊，誰讓他財大氣粗呢？要是野戰真打不過他，咱們就守城唄，雙方對戰，守城方總歸占便宜。”
“話是這麼說沒錯，可我擔心他來個圍而不攻啊，拚消耗咱們可拚不過他。”曹操擔憂道。
荀彧撫須輕笑：“主公毋需擔憂，我有一計。”
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