長白山下有個叫黑水屯的小村子,村西頭住著個叫齊大川的老獵戶。這人四十出頭,生得五大三粗,一臉絡腮胡子,平日裡寡言少語,卻是個心腸極善的主兒。他媳婦走得早,留下個閨女小桃,今年剛滿十六,出落得水靈靈的,是十裡八村有名的俊姑娘。
這年臘月,大雪封山。齊大川天不亮就背著獵槍出門,想著打點野味好過年。他踩著沒膝的積雪往老林子裡鑽,忽然聽見一陣微弱的嗚咽聲。循聲找去,竟在一處捕獸夾旁發現隻通體雪白的狐狸,後腿被夾得血肉模糊。
造孽啊!齊大川蹲下身,那白狐竟不躲不閃,一雙琥珀色的眼睛直勾勾盯著他,眼角還掛著淚珠。他心頭一顫,想起爺爺說過,長白山的狐狸活得年頭久了,都通人性。
他小心翼翼掰開獸夾,掏出隨身帶的金瘡藥給白狐敷上。那白狐也不掙紮,任他擺弄,末了還伸出舌頭舔了舔他的手背。
走吧,下回可要小心些。齊大川拍拍白狐的腦袋。那畜生一瘸一拐鑽進林子,臨消失前還回頭望了他一眼。
當晚,齊大川做了個怪夢。夢裡站著個穿白袍的老者,須發皆白,麵容慈祥。老朽胡三,多謝恩公救命之恩。老者拱手作揖,恩公祖上與我胡家有些淵源,今日既然有緣,老朽自當護佑齊家周全。
齊大川驚醒時,窗外月光如水,隱約看見隻白狐蹲在院裡的老梨樹下,對他點了點頭便消失不見。
這事過去沒幾天,村裡來了個穿綢緞的胖子,帶著四個凶神惡煞的家丁。此人姓趙,因心狠手辣,人稱趙閻王,是縣裡最大的地主。
齊獵戶,聽說你家閨女模樣周正?趙閻王眯著三角眼,隨手把一錠銀子扔在炕上,這是聘禮,七日後我來接人做五姨太。
齊大川氣得渾身發抖:我閨女不給人做小!
喲嗬?趙閻王冷笑,這可由不得你。他使個眼色,家丁們掄起棍棒把屋裡砸了個稀爛,臨走前撂下狠話:七日後若不從,燒了你家房子!
當夜,小桃哭成了淚人。齊大川摸著祖傳的獵槍,指節發白。正發愁時,忽聽窗欞響。開窗一看,月光下蹲著那隻白狐,嘴裡叼著個紅布包。放下布包後,白狐竟口吐人言:恩公莫慌,七日後自有分曉。說罷化作一縷白煙消散。
齊大川打開布包,裡麵是張黃符紙,畫著古怪的符文。他猛然想起爺爺說過,祖上確實供奉過胡三太爺的保家仙,後來家道中落,香火就斷了。
第七日清晨,趙閻王果然帶著二十多個家丁,抬著花轎來了。齊大川把符紙貼在門楣上,摟著小桃坐在堂屋,獵槍橫在膝頭。
老東西,敬酒不吃吃罰酒!趙閻王一腳踹開院門,突然平地刮起一陣旋風,吹得人睜不開眼。風裡傳來的狐狸叫聲,隻見數十道白影在人群中穿梭。
有妖怪啊!一個家丁突然慘叫,捂著血流如注的耳朵倒地打滾。其他人也接二連三哀嚎起來,有的臉上憑空出現爪痕,有的褲腰帶莫名斷開,露出白花花的屁股。
趙閻王嚇得麵如土色,轉身要跑,卻被股無形力量掀了個跟頭。他跪地磕頭如搗蒜:大仙饒命!小的再不敢了!說罷褲襠濕了一片,連滾帶爬逃了。
風停後,齊大川院裡的積雪上布滿狐狸腳印,卻不見半個狐影。當晚,他夢見白衣老者捋須微笑:恩公安心,老朽既受香火,自當保齊家平安。
從此,齊大川在堂屋設了神龕,每月初一十五必上香供奉。說來也怪,此後他上山打獵總能滿載而歸,小桃後來嫁了個老實的教書先生,生了三兒兩女,個個聰明伶俐。而趙閻王回去後就瘋了,見著白毛畜生就磕頭,不出半年就暴病身亡。
黑水屯的老人常說,保家仙這事,信則有,不信則無。但齊家院裡的老梨樹,年年開花都比彆家早,雪白的花瓣落在神龕前,像極了那隻白狐的皮毛。
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