巨石轟然落下，塵土飛揚。齊大川嗆咳著後退幾步，絕望地推了推堵住廟門的巨石——紋絲不動。雨聲和雷聲從縫隙中傳來，天色越來越暗。
日落前...齊大川喃喃自語，手心冒汗。青銅鈴鐺在他懷中發燙，仿佛有生命般微微震動。
廟內突然亮起幽幽藍光。齊大川轉身，發現那光芒來自牆壁——原本被灰塵覆蓋的壁畫正在逐漸顯現。他急忙用袖子擦拭牆壁，一幅幅古老的圖畫呈現眼前：
第一幅畫中，無數百姓跪拜在黃河邊，河水泛濫，房屋倒塌；第二幅畫著一位頭戴玉冠的神靈從水中升起，手持雙鈴；第三幅則顯示神靈與一位人類首領模樣的男子交換信物...
這是...齊大川手指顫抖著撫摸壁畫。最後一部分已經模糊不清，但他隱約辨認出幾個古體字——、、...
河伯契約。一個輕柔的聲音在身後響起。
齊大川猛地回頭，看到一團金色的光暈懸浮在空中，漸漸凝聚成那條金色鯉魚的形狀，隻是比生前更加美麗奪目，每一片鱗都閃爍著珍珠般的光澤。
使者大人！齊大川撲通跪下，我對不起您，對不起黃河...
鯉魚的光影遊動到壁畫前：千年前，黃河連年泛濫，民不聊生。大禹治水時，與河伯立下契約——人類敬河不貪，取之有度；河伯保佑風調雨順，不妄興洪。
齊大川喉嚨發緊：所以我抓了您，就破壞了契約...
不止如此，鯉魚遊到那塊掉落的魚乾旁，當時我正要去平息上遊一處暗湧。現在暗湧已成漩渦，若不製止，今夜子時就會衝垮下遊三處堤岸。
齊大川想起幻象中村莊被毀的場景，心如刀絞。他重重磕了三個響頭：求使者指點，我該如何彌補？
鯉魚的光影突然明亮起來：你真心悔改？
真心！齊大川抬起頭，淚水混著臉上的塵土流下，隻要能救鄉親們，要我死都行！
鯉魚沉默片刻，突然遊向神像後方：跟我來。
齊大川跟著光影繞到神像後，發現牆角有一塊鬆動的磚石。推開後，露出一條狹窄的隧道，潮濕的空氣撲麵而來。
這是...
古時祭司的密道，鯉魚說，直通廟後的老柏樹。快去吧，時辰不多了。
齊大川剛要鑽進隧道，又轉身問道：使者大人，您...您不恨我嗎？
鯉魚的光影輕輕搖曳：我乃黃河之靈，無愛無恨。但若你真心悔過，契約或可延續。說完，光影漸漸消散，最後化作一顆金色的光點，落入青銅鈴鐺中。鈴鐺頓時發出悅耳的嗡鳴。
隧道又窄又濕，齊大川隻能匍匐前進。黑暗中，不知名的蟲類爬過他的手背，尖銳的石棱劃破衣服。當他終於看到儘頭的光亮時，雙臂已經鮮血淋漓。
鑽出隧道，齊大川發現自己正在龍神廟後的懸崖邊。那棵傳說中的老柏樹就在眼前，樹乾粗得三人合抱，樹皮如龍鱗般皸裂。遠處，黃河如同一條暴怒的黃龍，浪濤洶湧。
齊大川顫抖著取出青銅鈴鐺，站在老柏樹下。夕陽如血，將他的影子拉得很長很長。
怎麼用來著...他回憶著趙叔的話，搖三下...
鐺——鐺——鐺——
鈴音清脆悠長，與黃河的咆哮形成奇特的共鳴。三聲過後，河麵突然平靜下來，仿佛時間凝固。接著，一道水柱從河心升起，直衝雲霄。
水柱頂端，站著一位身穿古袍的老者。白發如雪，長須垂胸，額頭上生著兩隻玉角，手中握著一根蟠龍杖。雖是人形，雙眼卻如化蛇般泛著綠光。
凡人，老者的聲音如同千萬流水彙聚，為何搖鈴？
齊大川雙腿發軟，強撐著不跪下：河...河伯大人，小人齊大川，冒犯黃河，特來請罪！
河伯緩緩降下，懸在河麵上空：你抓我使者，壞我契約，引動暗湧，害兩岸百姓陷於洪水之危。每說一句，河水就翻騰一分，你可知罪？
知罪！齊大川額頭抵地，求河伯大人放過鄉親們，所有懲罰我一人承擔！