趙婆婆死的那天，村裡下了場罕見的暴雨。
老人今年七十三，獨自住在村東頭的老宅裡。三個兒子都在縣城做工，隻逢年過節才回來看她。平日裡，隻有七歲的小孫女阿翠常來陪她說話解悶。
奶奶，再給我講個故事嘛。阿翠趴在炕沿上，晃著兩條小辮子。屋外雨點劈裡啪啦砸在瓦片上，像有無數小石子從天上扔下來。
趙婆婆咳嗽兩聲，往煙鍋裡塞了撮煙絲：今兒個講個新鮮的——狐仙借壽的故事。
阿翠剛聽到狐狸變成美婦人那段，突然發現奶奶的聲音變得很奇怪，像是有人掐著她脖子似的。抬頭一看，趙婆婆臉色煞白，眼睛直勾勾盯著房梁。
奶、奶奶？
它來了...趙婆婆突然抓住阿翠的手腕，指甲幾乎掐進肉裡，阿翠快走！
小女孩被嚇得哇一聲哭出來。恰好這時阿翠娘來找孩子，見狀連忙把女兒拉走，隻當老人又犯了癔症。誰也沒看見，房梁陰影裡蹲著個紅毛小獸，眼睛泛著綠光。
第二天清晨，大兒子趙鐵柱來送早飯，發現老娘直挺挺躺在炕上，身子都僵了。他手裡的粥碗啪嗒掉在地上，黃澄澄的小米粥濺了一地。
消息傳開，三個兒子帶著媳婦們匆匆趕回。趙婆婆被抬到堂屋，臉上蓋了黃紙，腳邊點了長明燈。按照風俗，要停靈三日才能下葬。
娘走得突然啊。二兒子趙銀柱抹著眼淚，前兒個我還說接她去城裡看病...
三兒子趙銅柱蹲在門檻上抽煙：七十三，八十四，閻王不叫自己去。娘這是到坎兒了。
女人們忙著縫孝衣、剪紙錢。阿翠躲在角落裡，眼睛哭得通紅。她總覺得奶奶沒死，因為昨晚夢裡奶奶還跟她說話來著。
停靈第二天夜裡，守靈的趙鐵柱被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒。長明燈忽明忽暗，蓋在趙婆婆臉上的黃紙一角掀了起來。他壯著膽子湊近看，嚇得一屁股坐在地上——老娘的眼睛竟然是睜著的！
詐、詐屍啦！趙鐵柱連滾帶爬衝出堂屋，把全家人都吵醒了。
眾人戰戰兢兢回到靈堂，卻發現趙婆婆好端端躺著，黃紙蓋得嚴嚴實實。大家都說趙鐵柱是睡迷糊了眼花，隻有阿翠注意到，奶奶的右手從白布下露了出來，指甲縫裡夾著幾根紅毛。
第三天正午，陰陽先生算的入殮時辰到了。八個壯漢正要抬棺，棺材裡突然傳來的敲擊聲。
救命啊...放我出去...
這聲音雖然微弱，但在場所有人都聽得真切——是趙婆婆的聲音！
娘還活著！趙銅柱第一個撲上去掀棺材蓋。眾人七手八腳幫忙，棺材蓋一開，隻見趙婆婆滿頭大汗地躺在裡麵，胸口劇烈起伏，像是剛跑完十裡路。
作孽啊...村裡最年長的李老太爺跺著拐杖，這是活埋啊！
趙家三兄弟又驚又喜，連忙把老娘抬回屋裡。趙婆婆喝了半碗參湯，終於能說話了。她一開口就讓所有人寒毛直豎：
我不是病死的...是有隻狐狸壓著我...
原來這一個月來，每到半夜，趙婆婆就覺得胸口像壓了塊大石頭，喘不過氣。她明明清醒著，卻動彈不得，隻能眼睜睜看著一隻紅毛狐狸蹲在她胸口，綠眼睛直勾勾盯著她。
那畜生天天來吸我的陽氣...趙婆婆哆哆嗦嗦指著自己鎖骨處的淤青，你們看，這就是它的爪子印。
阿翠突然想起什麼：奶奶，是不是你故事裡那個...那個會報仇的狐仙？
趙婆婆臉色一變，急忙捂住孫女的嘴。等眾人散去，她才拉著阿翠小聲說：奶奶年輕時救過一隻白狐，卻害死了它的崽子...這是來討債了。
當天夜裡，又下起了暴雨。一道閃電劈中村口老槐樹，震得趙家瓦片嘩啦啦響。趙婆婆突然從睡夢中驚醒，指著窗口尖叫：它走了！狐狸被雷嚇跑了！
果然，從那晚起，趙婆婆精神好了許多，能吃能喝，還能下地走動了。家人們鬆了口氣，以為這場劫難總算過去了。
隻有阿翠發現，奶奶總對著空氣自言自語，有時半夜還起來對著牆角燒紙錢。更奇怪的是，趙婆婆開始教她一些古怪的避邪法子：比如在枕頭下放剪刀，門檻下埋鐵釘...
第七天清晨，趙銅柱發現老娘又沒氣了。這次是真的——身體冰涼，臉上浮現出詭異的笑容，像是解脫了一般。最駭人的是，她右手緊緊攥著，掰開後掌心裡有一撮紅毛。
葬禮辦得很簡單。下葬時，阿翠偷偷把奶奶給的護身符埋在了墳邊。那晚她夢見一隻白狐站在月光下，對她說：恩怨已了。
從此村裡多了條禁忌：若有人突然昏死又複活，定要查看他指甲縫裡有沒有紅毛。
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