閣樓上的刮擦聲持續了整整一夜。我蜷縮在媽媽身邊，死死抓著那個老婆婆給的紅布袋，直到晨光透過窗簾的縫隙照進來。媽媽眼下掛著濃重的黑眼圈，顯然也沒怎麼睡。
媽，那到底是什麼聲音？我小聲問道，生怕被樓上的聽見。
媽媽的手輕輕撫過我的頭發：可能是老鼠，或者風吹動了什麼東西。但她的眼神飄忽不定，聲音裡沒有一點確信。
姨媽早早起來做了早飯，稀飯和鹹菜擺在桌上，卻沒人有胃口。小芳安靜地坐在角落，機械地往嘴裡送食物。我注意到她的脖子時不時會抽搐一下，像是有看不見的手指在撥弄她的頸椎。
你們今天就回去吧。姨媽突然說，聲音乾澀，我讓老李騎摩托車送你們到車站。
媽媽點點頭，沒有反對。我們匆匆收拾了行李，臨走時，姨媽塞給我一個小布包，裡麵裝著曬乾的艾草。掛在床頭，她低聲說，能驅邪。
我回頭看了眼站在門口的小芳。陽光照在她蒼白的臉上，她的脖子以一種奇怪的角度歪著，嘴角微微上揚，像是在笑，又像是在忍受某種無形的痛苦。她的嘴唇動了動，雖然沒有發出聲音，但我仿佛聽到她在說：表姐...救我...
摩托車在山路上顛簸，我緊緊抱住媽媽的腰，臉貼在她的背上。山風呼嘯而過，吹散了我的思緒。直到轉過一個山彎，姨媽家的房子徹底看不見了，媽媽才突然開口：
小雨，有些事情我該告訴你了。
她的聲音在風中幾乎聽不清，但我能感覺到她身體的緊繃。我們在一處平緩的路邊停下，媽媽讓姨父先到前麵等我們。
山間的晨霧還未散儘，遠處的山峰若隱若現。媽媽拉著我坐在一塊大石頭上，她的手冰涼得像冬天的溪水。
你看到的...那個長脖子女人，媽媽深吸一口氣，她可能是衝著我和你姨媽他們來的。
我的心猛地一沉：為什麼？
媽媽的眼中泛起淚光：二十年前，我和你姨媽、姨父是同學。那時候...我和你姨父曾經...她說不下去了，但我明白了她的意思。
你們...相愛過？我不敢相信地問。
媽媽搖搖頭：不算愛，隻是一時糊塗。後來我要和你爸爸結婚了，就徹底斷了這念想。你姨父也和彆人結婚，後來不知怎麼他妻子早逝，然後和你姨媽結了婚。我以為這事早就過去了...
所以那個長脖子女人是因為這個才...我的聲音發抖。
按照傳說，她會尋找不忠之人的孩子。媽媽痛苦地閉上眼睛，小雨，對不起，是我們連累了你和小芳。
我突然想起小芳那詭異的笑容和扭曲的脖子，一股寒意從脊背竄上來：那小芳她...
我不知道，媽媽的聲音幾乎是一種嗚咽，但我很害怕...非常害怕。
我們沉默地坐了一會兒，直到姨父在前麵按響了摩托車喇叭。重新上路後，我的腦海中不斷回放昨晚看到的恐怖景象——那個漂浮在月光下的長脖子女人，她那黑洞般的眼睛和詭異的微笑。現在這一切都有了解釋：她是來報複的，因為媽媽和姨父多年前的那段關係嗎？
回到家後，爸爸高興地迎接我們，完全不知道我們帶回了怎樣的秘密和恐懼。晚上，我按照姨媽的囑咐把艾草包掛在床頭，卻依然無法入睡。每當閉上眼睛，就會看到那張蒼白的臉在黑暗中注視著我。
第三天夜裡，我做了一個可怕的夢。夢裡我站在姨媽家二樓的房間裡，窗外月光如水。長脖子女人緩緩飄來，她的脖子像蛇一樣從窗口伸進來，環繞著我的身體。我能聞到她身上腐朽的氣味，感覺到她冰冷的呼吸噴在我的臉上。
找到你了...她嘶嘶地說，聲音像是從很遠的地方傳來。
我想尖叫，想逃跑，但身體無法動彈。她的脖子越纏越緊，我呼吸困難，眼前發黑...
小雨！小雨！醒醒！媽媽的聲音把我從噩夢中拉回來。我渾身冷汗，喉嚨火辣辣地痛，像是真的被掐過一樣。
媽媽打開床頭燈，突然倒吸一口冷氣：你的脖子！
我摸向脖子，感到一陣刺痛。媽媽拿來鏡子，我看到自己脖子上赫然出現了一圈淡淡的淤青，像是被什麼細長的東西勒過。
我們必須回去，媽媽的聲音顫抖，回去找那個給你護身符的老婆婆。
第二天一早，媽媽編了個理由說要帶我回姨媽家再住幾天。爸爸雖然疑惑，但也沒多問。我們坐上了返回山村的大巴，一路上媽媽緊緊握著我的手，指甲幾乎掐進我的肉裡。
回到姨媽家時，我立刻感覺到氣氛不對。院子裡靜悄悄的，沒有往常的雞鳴狗吠。姨媽迎出來時，我差點認不出她——短短幾天，她像是老了十歲，眼睛紅腫，麵容憔悴。
小芳呢？我問道，心裡已經有了不祥的預感。
姨媽的眼眶又濕潤了：在屋裡...她越來越奇怪了...
我們走進屋內，一股黴味混合著草藥的氣味撲麵而來。小芳坐在角落的椅子上，背對著我們，頭歪成一個不可能的角度，幾乎要碰到肩膀。她的手指以一種怪異的節奏敲打著椅子扶手，發出嗒、嗒、嗒的聲響。
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小芳？我輕聲呼喚。